江陽郡署，雨止風(fēng)歇，夜色微涼。
蘇硯伏案良久，未動筆。他望著桌上那份“蓁倉值役名籍”，手指輕輕摩挲紙頁邊緣，眼神深沉如井。
這份名籍，是言如清送來的。
而言如清——至今未出一語解釋。
蘇硯卻不急，他知道，有些人永遠(yuǎn)不會直言，但會用行動說話。
言如清送來此物，代表著一種“默許”。
或許是立場初變，或許只是試探。
但這已經(jīng)夠了。
“朱斂”，這個三年前被“抹除”的小人物，才是整樁糧案背后的關(guān)鍵。
而名冊，就是刀。
這把刀，不是殺敵之刃，而是借勢之器——只要用得巧，能讓敵人彼此猜疑、讓盟友趨近、讓局勢翻盤。
—
次日清晨，蘇硯不動聲色地將名冊副錄了一份，并在原文中微改三字，將“去處不明”改作“遣調(diào)齊地”。
此乃假筆，卻寫得幾可亂真。
隨后，他又將副本裝入另一封卷宗，連同前日所查北倉“舊糧混存”記事，合為一案，封為“倉中內(nèi)查私札”。
此私札，沒有官簽，無署印，唯留批語三句：
“蓁倉未盡，鬼賬初顯?！?/p>
“三年舊風(fēng)，未曾止息?！?/p>
“倘有心者，可借此風(fēng)?！?/p>
寫完，他交由潘師轉(zhuǎn)送章澤。
—
“你確定要送給他？”潘師皺眉。
“送?！碧K硯淡然點(diǎn)頭，“他不收，便當(dāng)我試探；他收了，便知他真心幾分。”
“那你這步棋，是借風(fēng)？”潘師問。
“不?！碧K硯望向窗外，“是造風(fēng)?！?/p>
—
三日后，風(fēng)，果然起了。
郡中傳出消息，章澤將赴蓁倉舊址“勘察故地”，同時帶走“倉役檔冊、值役名籍、倉封存糧”三樣舊物。
郡署中人皆知，這是“翻舊賬”的前兆。
李封聞言，沉默不語，卻暗中召回趙史，重整倉中人名；而簡伯、虞忠等人，則陸續(xù)接到郡中“問話”，或詢倉內(nèi)掌印時間，或調(diào)取賬簿副本。
蘇硯卻在此時，選擇退場。
他病了。
不，是“舊病復(fù)發(fā)”。
倉役奉命送來湯藥，他卻未飲半滴，只披衣而臥，整日昏睡于閣內(nèi)。
阿彤急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，連夜求醫(yī)，他卻輕聲說：“病非外邪，藥無用?！?/p>
“那你要怎么辦？”
“等他們‘請’我。”
他要的，就是——風(fēng)過之后，那些“需要他”的人，會重新找來。
倉中無賬者不亂，賬亂時才需人清。
而他，要當(dāng)那個“賬可清”的人。
—
果然，五日后，章澤府中來人，遞來一封信函。
落款者非章澤，而是其幕僚之一，“袁燁”。
此人雖名不顯，但據(jù)潘師所言，乃是章澤幕中真正主事者。信中寥寥幾語，卻字字精煉：
“蘇主賬所授文札，章使已閱。名冊中‘朱斂’，牽涉至魏都一案，非小事?，F(xiàn)命速查其籍貫故里，得實(shí)即送?！！?/p>
蘇硯眼神一凝。
魏都一案？
他原以為不過江陽郡內(nèi)舊案，卻不知牽連更廣，竟已觸及“魏都”——即魏國都城大梁之事。
三年前蓁倉糧案，是否正是“中央舊案”外流？若是如此，李封不過中人，章澤不過刀柄，而真正握刀者，另有其人。
而他，或許已被那只“看不見的手”推上前臺。
—
他深吸一口氣，伏案再寫信一封，署名“蘇硯”，不稱職、不署官，僅言一句：
“朱斂當(dāng)年所住陽狐縣，今歸濟(jì)南府治，若欲探源，恐需郡外之手?！?/p>
信未封，卻已然遞出一道籌碼：
他愿查，但他也知得多。
若章澤要真破案，需他配合；若李封要自保，也得給他生路。
蘇硯知道，自己真正的籌碼，從不是“那本賬”，而是：
我知道你不知道的事。
—
入夜，他喚來阿彤，低聲吩咐：
“明日帶我出郡署，去趟北郊義倉?！?/p>
阿彤驚訝：“義倉不是郡屬禁地嗎？”
蘇硯搖頭：“若那里真如賬上所言空無一物，便無妨；若不是……”
他頓了頓，眼神深遠(yuǎn)：
“那便是我謀局的‘第二刀’?！?/p>
阿彤看不懂，卻仍堅定點(diǎn)頭。
“那……我陪你?！?/p>
?
北郊，夜未央，風(fēng)卷殘云，天邊星光微閃。
阿彤扶著蘇硯沿著破舊小道緩緩行至義倉外圍。
義倉，名曰“義”，本為賑濟(jì)貧苦、應(yīng)對荒年而設(shè)。江陽郡北倉之外另設(shè)此倉，號稱“戰(zhàn)備儲糧”，實(shí)則多年未開。賬面上，蘇硯見其“?？铡睜顟B(tài)，每年僅有象征性進(jìn)出，久而被列作“名義倉”。
可越是無人問津之地，越值得懷疑。
“前幾日查北倉賬冊，義倉每年有例粟出賬，卻無入賬?！?/p>
蘇硯在昏暗中低聲道，“這說明，米是從別處調(diào)入，再由此轉(zhuǎn)出?？扇舸藗}常空，米從何來？又往何處？”
阿彤抱緊手中的藥包，低聲道：“公子要不要奴先進(jìn)去看看？”
蘇硯搖頭：“不必，你護(hù)在我身側(cè)，若有急變，我自有應(yīng)對?！?/p>
他們沿倉墻轉(zhuǎn)至東側(cè)偏門，小門緊閉，但門鎖上鐵銹已剝落，似常人手動開合，絕非廢倉模樣。
蘇硯手指輕輕一推，“吱呀”一聲，門竟應(yīng)聲而開。
他踏入其內(nèi)，倉中一片漆黑，唯有前方遠(yuǎn)處隱隱有燭光微動。
二人屏息靠近，繞過堆垛雜物，只見偏廳中有一小燈，燈旁竟有兩名身著甲胄之人——
是兵。
雖非正規(guī)軍裝，但佩刀橫腰、坐姿警覺，絕非尋常倉役。
阿彤手指緊緊抓住蘇硯袖口，眼神中寫滿驚恐。
蘇硯卻按下她的手，心中波瀾四起。
——義倉有兵，便非“空倉”。
——兵守糧倉，便非“虛賬”。
——而非軍糧倉中有兵守，則極可能是私設(shè)糧備。
這批糧，極可能就是“蓁倉舊案”的轉(zhuǎn)化之源。
失賬之米，不是消失，而是轉(zhuǎn)入此倉——變賬為實(shí)，實(shí)中再空，空中藏兵。
蘇硯眼神閃動，腦中已有一圖浮現(xiàn)：
三年前，蓁倉賬失，引得上郡查事；后有人銷賬封名，將私糧轉(zhuǎn)藏于此“義倉”，暗設(shè)一支小軍，或供防亂，或備他途。
而江陽郡守李封，極可能正是這局“倉兵之謀”的主事人之一。
他不是怕“賬爛”，他是怕“人知”。
—
蘇硯不再多窺，牽阿彤退入后巷，快步離開倉區(qū)。
阿彤小跑幾步，低聲問：“那兩人……是郡兵嗎？”
“是兵，但非郡兵。”蘇硯瞇眼道，“若是李封親設(shè)，未必敢用郡署兵卒；多半是‘私募鄉(xiāng)勇’改裝?！?/p>
阿彤似懂非懂，卻知事不小，越發(fā)緊張。
“那我們……是不是被他們看見了？”
“沒被看見。”
“那要是被抓呢？”
蘇硯沉默半晌，忽然淡淡一笑。
“那我就順勢病倒，省得明日還要寫賬?！?/p>
—
歸郡署已是子時。
蘇硯坐回偏閣，閉目沉思。
這義倉，若查實(shí)藏兵藏糧，性質(zhì)便不再是“糧案”，而是“軍謀”。
魏律嚴(yán)禁郡中自設(shè)私兵，尤其是挪用官糧設(shè)兵者，罪可抵命。
而章澤之所以派袁燁密令蘇硯查陽狐縣朱斂蹤跡，或許早已掌握線索，只差一人落錘。
“李封藏兵，章澤知情，卻不動他，反讓人查我……”
蘇硯叩指桌面，喃喃自語。
“這局，不是我卷入，是我被故意送入?！?/p>
“他們在借我。”
“可借便借，我若能借他們的勢，反用一刀，又有何不可？”
—
翌日，蘇硯入倉不再提“舊賬”，只說體虛，要暫離職三日養(yǎng)病。
簡伯未說什么，卻送了一小罐“川貝”，算作“私禮”。
蘇硯笑納。
回閣途中，言如清攔住他，只問一句：“你昨夜去了哪？”
蘇硯反問：“你送我那份名冊，是否也在算我下一步？”
言如清沉默，半晌后道：“我不希望你死?！?/p>
蘇硯點(diǎn)頭：“我也不希望你無聲?！?/p>
言如清一愣，隨即輕輕一笑：“那便看誰的棋先走出殺了。”
兩人擦身而過，風(fēng)吹衣袂，仿若未曾交談。
江陽郡署，寅時初，雨后初晴。
蘇硯坐于偏閣案前，攤開一頁新竹紙，沾墨落筆，每一筆都寫得極慢，仿佛不是在寫信，而是在磨一把刀。
這是一封給陽狐縣役所的“假信”。
內(nèi)容看似平常：詢問三年前被遣返倉役“朱斂”是否已歸鄉(xiāng)、是否參與糧倉值役、是否曾涉案等，但在落款之后，蘇硯悄悄加了一行“附記”，夾雜一段并不在正常問訊格式中的詞句：
“昨夜倉中微光，倉兵二人，皆非郡籍，似有私調(diào)之嫌。朱斂蹤影未明，糧跡仍浮。”
這行字，若落入外人手中，不過是主賬尋私線所用。可若落入郡中李封手下“耳目”之眼，卻足以震動整個郡署中樞。
他沒有直接指李封，更未言“藏兵”，但卻把那一夜的“探倉”與“朱斂”勾連起來，給出的信息足夠——
蘇硯“查過”，并“見過”，現(xiàn)在他“還在寫”。
這是挑釁，也是威懾。
這是他遞出的“第一刀”，鋒不在明處，傷在心頭。
這封信，他沒有親寄，而是交給簡伯手下的一名倉吏，說是“為陽狐舊賬補(bǔ)查”所用，請對方“順道帶出”。
信送出不到兩個時辰，郡署偏堂就有人來問：
“蘇主賬近來可有出行？”
“昨夜有否在郊外走動？”
蘇硯裝作病虛，只答：“藥苦，醒夜罷了?！?/p>
對方并未強(qiáng)逼，但他知道，這一刀——已經(jīng)見血。
—
午時，潘師悄然來訪。
一進(jìn)門便壓低聲音：“你瘋了？信是你寫的？”
“是我?！?/p>
“你知不知道，那倉里什么人？私兵若出問題，不止是李封，章澤也脫不了干系。”
蘇硯目不轉(zhuǎn)睛地看著他：“你以為我不知道？”
潘師瞠目。
“你放心，”蘇硯語氣平靜，“這封信不是寫給陽狐縣的，是寫給‘他們’的。”
“你這封信，是兩面刀鋒——一邊扎李封，一邊給章澤挑明‘我已動手’？”
“正是如此。”
“那你怕不怕他們合起手來殺你滅口？”
蘇硯終于露出一絲笑意。
“殺我？現(xiàn)在不行。殺了我，賬怎么填？案怎么接？”
“我既然敢動這刀，就知道，他們還‘舍不得’我?！?/p>
—
而此時，章澤府中。
袁燁手中正捏著那封副抄件信函，眉頭微皺，低聲道：
“他這人，果真狠。”
章澤坐于書案旁，隨手翻閱卷宗：“狠不是壞事。敢寫信的人，總比躲在后面的人有趣。”
“他要挾你？”
“是合作?！闭聺奢p聲一笑，“人到了絕地，要么死，要么殺出路。他選了第三條——借我殺。”
“那你打算怎么回？”
“你替我寫封信。”
“要怎么寫？”
章澤頓了頓，起身背手而立：
“寫他聰慧過人，勇識兼?zhèn)?，雖為主賬，卻有籌帥之風(fēng)。再問一句：‘可愿至府中共議此事？’”
“這是……招人？”
“不，是——試人。”
—
日落時分，蘇硯果然收到回信。
他讀罷，并未露出驚訝，只低聲笑了句：
“章澤果然要見我?！?/p>
阿彤悄悄端來晚飯，見他喜怒不露，小心問道：“公子……是不是要調(diào)任了？”
蘇硯沉吟片刻，忽然問她：
“阿彤，若我離了倉，你愿不愿隨我？”
阿彤怔住，半晌后，重重一點(diǎn)頭。
“奴愿意！”
蘇硯點(diǎn)點(diǎn)頭：“那你先回去收拾東西，近幾日恐要動身。”
阿彤一臉欣喜，卻在離開前忽又問了一句：
“可是……那倉案怎么辦？若還沒破呢？”
蘇硯輕輕道：“破不破，已不是我的事?！?/p>
“那是誰的事？”
“是誰想讓我破，就是誰的事。”
他望著窗外風(fēng)動的燈籠，緩緩閉上眼。