京都的秋雨纏纏綿綿下了整三日，鎮(zhèn)北王府門前的兩尊石狼雕像被沖刷得泛著冷光。老管家陳忠蹲在門廊下，用袖口擦拭著狼首眼睛上的雨水，忽然看見街角有人影閃過，青布包袱上繡著的三葉草紋讓他心頭一緊 —— 那是三日前葉清璇從北疆快馬加鞭送來的密信標記。
密室里，陳忠展開浸透雨水的信紙，葉清璇的字跡帶著北疆的凌厲："假虎符出自樞密院鑄器局，周顯手中另有半塊真符，速查十年前舊檔。" 他摸著信紙夾層里的碎鐵片，正是從幽州地牢死士兵器上取下的，與當年蕭戰(zhàn)墜崖時插在他鎧甲上的碎片紋路一致。
宮城的鐘鼓樓傳來五更天的梆子聲，葉清璇的馬車碾過積水的青石板，車簾上的狼首紋章在宮燈映照下忽明忽暗。她摸著腰間的鳳凰玉佩，想起三日前與蕭戰(zhàn)在居庸關(guān)城樓上的對話："京都那幫老賊不會料到你敢單槍匹馬回來。" 他替她系緊披風，指尖劃過她臉頰的淺疤，"但記住，無論何時，你的安全比什么都重要。"
樞密院的偏殿里，張承業(yè)正對著銅爐撥弄香灰，聽著下屬稟報葉清璇進京的消息，嘴角勾起冷笑。案頭擺著半塊虎符，表面的狼首紋路被刻意磨去，只留一道模糊的凹痕 —— 這是他花十年時間從鎮(zhèn)北王府舊檔里偷來的模子，卻始終差半寸無法合璧。
"大人，鎮(zhèn)北王府的老陳頭今日去了吏部。" 親信的話讓張承業(yè)捏緊了香匙，爐中火星濺在他袖口，燒出個焦洞，"他還帶著本朝初年的鑄器局造冊。" 他忽然想起十年前那場大火，燒毀了樞密院半座庫房，卻獨獨留下了鎮(zhèn)北軍虎符的殘頁，眼中閃過狠厲："讓御史臺彈劾陳忠私盜官文，就說他勾結(jié)北疆叛將。"
葉清璇跪在御書房外，聽著殿內(nèi)傳來的爭吵聲。戶部尚書李大人的聲音帶著顫音："陛下，鎮(zhèn)北軍三個月內(nèi)三換糧道，分明是藐視朝廷！" 她握緊手中的檀木匣，里面裝著從幽州太守府搜出的賬冊，每一頁都蓋著樞密院的紅印。
"宣葉清璇覲見。" 皇帝的聲音傳來時，檐角的銅鈴正巧被風吹響，掩蓋了她起身時甲胄輕響。殿內(nèi)燭火昏黃，她看見龍椅下跪著的周顯，袖口三葉草紋上沾著新鮮的泥漬 —— 那是今早她在鎮(zhèn)北王府后巷看見的，屬于樞密院暗樁的標記。
"臣妾參見陛下。" 她展開賬冊，指尖劃過被紅筆圈住的條目，"周顯身為監(jiān)軍，卻私扣軍餉八十萬兩，糧草經(jīng)他手轉(zhuǎn)運北疆，竟折損三成。" 目光轉(zhuǎn)向周顯煞白的臉，"更甚者，他手中持有北蠻圖騰虎符，意圖偽造調(diào)令。"
周顯突然磕頭如搗蒜："陛下明鑒，這都是蕭戰(zhàn)夫婦的陰謀！" 他從袖中掏出半塊虎符，狼首紋路在燭火下忽明忽暗，"昨日有人往臣府中投遞此物，分明是栽贓！" 葉清璇看著那虎符，忽然想起在地牢中死士們身上的傷口 —— 與蕭戰(zhàn)三年前的刀傷角度完全一致。
"陛下，真虎符在此。" 她取出與蕭戰(zhàn)合璧的狼首虎符，當兩枚信物相觸時，殿內(nèi)燭火突然劇烈搖曳，狼首與鳳凰紋路在地面投下巨大的光影，竟拼成了完整的北疆地圖。皇帝猛地起身，認出了這正是當年先帝親賜的護國神器，目光掃過周顯手中的虎符，發(fā)現(xiàn)其狼首眼睛處少了關(guān)鍵的三點紋 —— 那是鎮(zhèn)北軍虎符獨有的防偽標記。
宮外忽然傳來騷動，陳忠被御史臺的人架著闖入殿中，衣襟上全是血跡："陛下，他們要燒了鎮(zhèn)北王府的舊檔！" 他懷里抱著半卷焦黑的造冊，上面清晰記著："鎮(zhèn)北軍虎符，狼首三目，鳳凰單足，合璧見北疆山河。"
葉清璇忽然明白，為何假虎符始終無法完全模仿 —— 真虎符的奧秘，藏在狼首與鳳凰的眼睛里。她看著周顯驚恐的眼神，想起在北疆地牢里找到的密信，張承業(yè)的字跡在腦海中浮現(xiàn)："只有毀掉虎符，才能斷了蕭戰(zhàn)的根。"
與此同時，蕭戰(zhàn)的騎兵隊在京郊二十里處遭伏。秋雨浸透的林子里，三百名黑衣死士從樹上躍下，手中兵器泛著藍光 —— 正是北蠻 "血封喉" 劇毒。他看著死士們攻擊時的步法，與三年前埋伏他的殺手如出一轍，長槍揮出時故意露出破綻，引對方刺向他左胸。
"當啷" 聲中，殺手的短刀被虎符擋住，火星濺在蕭戰(zhàn)胸前的玉佩上，露出下面的三道劍痕 —— 那是他墜崖時為保護虎符留下的。"你們主子是誰？" 他扣住殺手手腕，聽見對方喉間傳來咯咯聲，卻在毒發(fā)前扯下了對方衣領，露出心口處的三葉草刺青。
深夜的鎮(zhèn)北王府，葉清璇對著殘燭比對兩塊虎符。真符的狼首眼睛處，三點紋組成北斗狀，而假符卻是雜亂的三點。她忽然想起蕭戰(zhàn)曾說過，鎮(zhèn)北軍每次傳遞密令，都會在北斗星升起時出發(fā)，原來虎符的秘密，藏在北疆的星空里。
"夫人，主帥遇伏的消息。" 暗一的稟報讓她手中的虎符 "當啷" 落地，卻在撿起時發(fā)現(xiàn)，虎符背面的紋路在燭光下竟浮現(xiàn)出小字："樞密院地下三層，藏著當年截殺主帥的調(diào)令原件。"
宮城的更漏敲過子時，葉清璇換上夜行衣，沿著密道潛入樞密院。潮濕的地道里，墻縫間長著只有北疆才有的狼毒花，指引著她走向最深處的密室。石門打開的瞬間，霉味混著血腥氣撲面而來，墻上掛著的，正是十年前蕭戰(zhàn)的調(diào)令原件，上面除了樞密院官印，竟還有張承業(yè)的私章。
"葉清璇，你果然來了。" 張承業(yè)的聲音從暗處傳來，火把亮起，照見他手中的弩箭正對準她心口，"十年前我就該燒死你母親，省得生出你這么個麻煩精。" 他笑著逼近，弩箭上的倒刺泛著藍光，"你以為虎符能救蕭戰(zhàn)？明日早朝，我就讓滿朝文武看看，所謂戰(zhàn)神，不過是私通北蠻的反賊！"
地道深處突然傳來鎧甲碰撞聲，蕭戰(zhàn)的身影從暗門中沖出，手中長槍還滴著血。他看著張承業(yè)震驚的臉，想起三日前在京郊樹林，正是靠虎符的北斗紋路找到了這條密道："你當年偽造調(diào)令，截殺我鎮(zhèn)北軍，又在亂葬崗放火燒尸，可惜天不遂人愿，清璇救了我。"
張承業(yè)扣動扳機的瞬間，葉清璇側(cè)身滾地，虎符與玉佩相撞，發(fā)出清越的鳴響。蕭戰(zhàn)的長槍已穿透對方手腕，弩箭擦著葉清璇發(fā)梢飛過，釘在墻上的調(diào)令原件上，恰好穿過張承業(yè)的私章。
"帶回去候?qū)彙? 蕭戰(zhàn)扶起妻子，看著她額角的擦傷，喉間發(fā)緊。葉清璇卻笑著舉起調(diào)令原件，上面張承業(yè)的私章與密信上的完全一致："這下，你的罪名可不止私通北蠻了。"
五更的鐘聲響徹京都，葉清璇站在鎮(zhèn)北王府門前，看著蕭戰(zhàn)率軍入城。秋雨不知何時停了，東方泛起魚肚白，她手中的虎符與玉佩在晨光中合璧，狼首與鳳凰的眼睛，正對著皇宮的方向 —— 那里，即將迎來一場遲到十年的清算。
街角的屋檐下，老周伯通抱著剛洗好的蕭戰(zhàn)舊衣，看著遠處的狼首軍旗，忽然想起三年前那個雪夜，他曾罵這個贅婿是野種，如今卻看見他騎著黑馬，鎧甲上的鳳凰與狼首在朝陽下交相輝映。淚水突然模糊了視線，他低頭看著手中的青布衫，衣領處還留著當年蕭戰(zhàn)為葉清璇補衣時的歪扭針腳。
宮城的正門緩緩打開，皇帝的儀仗迎出，看著蕭戰(zhàn)夫婦手中的虎符與調(diào)令，聲音里帶著顫抖："朕終于明白，當年那場大火，燒的不是鎮(zhèn)北軍的虎符，而是朕的眼睛。" 他看著張承業(yè)被押解著經(jīng)過，忽然對蕭戰(zhàn)道："從今往后，鎮(zhèn)北軍無需再受監(jiān)軍節(jié)制，北疆之事，全權(quán)交托于你。"
葉清璇看著丈夫跪下接旨，鎧甲觸地的聲音與記憶中那個在葉府忍辱負重的身影重疊。她知道，京都的迷局雖破，但北疆的戰(zhàn)火未熄，烏力吉的殘部還在漠北游蕩，而他們的虎符，終將在更遼闊的戰(zhàn)場上，見證真正的戰(zhàn)神之威。
晨風吹起她的發(fā)絲，露出耳后新紋的狼首刺青 —— 那是昨夜在密室，蕭戰(zhàn)用自己的血為她紋的，與他心口的鳳凰刺青遙相呼應。遠處，鎮(zhèn)北軍的戰(zhàn)歌響起，她忽然明白，所謂迷局殺機，不過是他們傳奇路上的小小漣漪，而屬于戰(zhàn)神與他的鳳儀將軍的故事，才剛剛掀開最壯闊的篇章。