北疆的夏日來得猝不及防，五月的陽光將狼牙關(guān)染成金紅色，漫山遍野的狼毒花在風中搖曳，像極了蕭戰(zhàn)鎧甲上的狼首紋章。葉清璇站在中軍帳外，看著繡娘們捧著最后一匹婚綢走過，紅色的緞面上用銀線繡著狼首與鳳凰，尾端綿延出三十道波紋 —— 那是鎮(zhèn)北軍三十萬兒郎的祝福。
"三小姐，將軍說這婚服的領(lǐng)口要開得低些。" 繡娘的話讓葉清璇耳尖發(fā)燙，想起昨夜蕭戰(zhàn)摸著她腕間的刀傷說："北疆的風硬，得護住脖子。" 她親手補上幾針雪絨花，那是葉府后院曾開過的小白花，三年寒冬里唯一陪她等蕭戰(zhàn)歸來的生靈。
婚期定在端午，鎮(zhèn)北王說這日子能鎮(zhèn)邪祟。蕭戰(zhàn)每日天不亮就去校場練兵，卻總在卯時三刻準時回來，看她描眉時往硯臺里添半勺玫瑰露。"當年在葉府，你總用桂花蜜調(diào)胭脂。" 他指尖掠過她鬢角，鎧甲上的寒鐵蹭得她耳垂發(fā)疼，"如今北疆沒有桂花，就用漠南的玫瑰湊數(shù)。"
婚禮前七日，京都的送親隊伍到了。為首的是皇帝親派的禮官，抬著十二口朱漆木箱，箱角都刻著蟠龍紋。葉清璇掀開最上面的錦緞，看見一套鳳冠霞帔在陽光下流光溢彩，鳳凰嘴中銜著的明珠，正是當年她在當鋪見過的 "照夜璣"—— 蕭戰(zhàn)曾為給她買藥，差點當了這顆宮里流出的寶貝。
"陛下說，當年鎮(zhèn)北將軍在亂葬崗撿回條命，如今要風風光光娶媳婦。" 禮官笑著遞上圣旨，余光卻在蕭戰(zhàn)的虎符上多停了半刻。當晚，暗一在送親隊伍的馬料里發(fā)現(xiàn)了瀉藥，又從木箱夾層搜出三枚刻著北蠻符文的銅釘 —— 那是專破吉時的厭勝之術(shù)。
"周顯的幕僚混在送親隊里。" 蕭戰(zhàn)捏碎銅釘，火星濺在婚服草圖上，燒出個焦黑的窟窿，"他們想讓婚禮變成喪禮。" 葉清璇卻撿起草圖，用銀線在焦痕處繡了朵狼毒花："越是想讓咱們倒霉，咱們越要把喜宴辦得震天響。" 她忽然想起父親寄來的信，葉府的祠堂里，她母親的牌位前新添了鎮(zhèn)北軍的狼首香插。
端午清晨，狼牙關(guān)的烽火臺燃起了喜煙。蕭戰(zhàn)穿著玄色戰(zhàn)神甲，卻在胸前別了朵葉清璇繡的紅玫瑰，甲胄縫隙里露出的中衣，是她用自己的月白裙料改的，領(lǐng)口處繡著極小的 "蕭" 字。迎親的馬隊路過屯田營地時，正在割麥的老兵們齊聲唱起鎮(zhèn)北軍的戰(zhàn)歌，卻在副歌處改成了 "娶新婦，護家國，狼首鳳凰共長鳴"。
葉清璇的婚轎用漠南的白樺木制成，轎簾上繡著她親手畫的北疆地圖，每處戰(zhàn)場都綴著珍珠 —— 那是蕭戰(zhàn)收復失地時，當?shù)匕傩账蛠淼闹x禮。當花轎行至鎮(zhèn)北軍大營前，三十六名狼首衛(wèi)突然跪地，用刀柄敲擊地面，發(fā)出整齊的 "砰砰" 聲 —— 這是鎮(zhèn)北軍最高的敬禮，只在老鎮(zhèn)北王凱旋時用過。
"一拜天地，狼旗為證！" 司儀的聲音剛落，天際忽然掠過一群寒鴉，發(fā)出刺耳的叫聲。蕭戰(zhàn)的指尖按在劍柄上，余光掃過觀禮的人群，發(fā)現(xiàn)三名戴斗笠的男子袖口繡著三葉草紋 —— 正是周顯一黨的標記。葉清璇卻輕輕拽了拽他的袖擺，用只有兩人能聽見的聲音說："按計劃行事。"
喜宴在篝火旁鋪開，烤全羊的香氣混著馬奶酒的醇厚飄向星空。蕭戰(zhàn)向漠南族長們敬酒時，那三名男子忽然起身，袖中飛出淬毒的袖箭，直奔葉清璇面門。早已埋伏好的暗衛(wèi)幾乎同時出手，卻見葉清璇提起裙擺，踩著特制的狼首靴尖旋身，袖箭擦著她的發(fā)簪飛過，釘在身后的 "囍" 字木牌上。
"周顯派你們來的？" 蕭戰(zhàn)扣住其中一人的手腕，卸力的手法精準得像在剝敵軍鎧甲，"他難道不知道，今日的喜宴，連酒杯都是北蠻狼首的形狀？" 他指尖敲了敲桌上的青銅酒杯，杯底刻著的鎮(zhèn)北軍暗號，正是當年讓北蠻斥候有來無回的陷阱標記。
刺客突然咬破毒囊，卻被葉清璇早有準備地灌下解藥："我在京都時，跟著太醫(yī)院首座學過十八種毒解。" 她擦了擦手，看著刺客驚恐的眼神，"告訴周顯，他送給我的厭勝銅釘，如今正插在鎮(zhèn)北軍大營的旗桿上，替咱們擋煞呢。"
婚宴的高潮在子時到來，鎮(zhèn)北王捧著金漆木盒走上前，盒中躺著兩半虎符 —— 原來蕭戰(zhàn)的虎符與老王爺?shù)暮翔担鼓芷闯鐾暾谋苯匦螆D。"當年先帝怕鎮(zhèn)北軍坐大，將虎符一分為二。" 老王爺看著眼前的新人，"如今清璇持鳳紋玉佩，蕭戰(zhàn)掌狼首虎符，正好應了 ' 鳳狼合鳴，北疆安寧 ' 的預言。"
葉清璇這才明白，為何婚服上的鳳凰與狼首總是兩兩相望，為何蕭戰(zhàn)堅持在婚期懸掛鎮(zhèn)北軍旗。當兩枚信物在月光下合璧，整個大營的燈火突然齊明，三十萬鎮(zhèn)北軍的 "戰(zhàn)" 字燈籠連成一片，照亮了遠處的雪山，也照亮了她嫁給他的決心 —— 不是作為葉府的三小姐，而是作為能與他并肩的鎮(zhèn)北之妻。
深夜，蕭戰(zhàn)抱著她走進新搭的氈帳，氈墻上掛著她從京都帶來的繡屏，上面繡著三年前的那個雪夜：他蜷在柴房角落，她捧著藥碗推門而入。"其實我早該知道你不是普通人。" 她摸著他背上的舊疤，"哪個贅婿會在寒冬臘月里，把唯一的炭火讓給病秧子媳婦？"
蕭戰(zhàn)低頭吻去她眼角的淚光，氈帳外忽然傳來此起彼伏的馬蹄聲 —— 那是漠南十八部的族長們在守夜，他們的馬隊圍成圓圈，像給這對新人筑起了最堅實的城墻。遠處的狼牙關(guān)傳來梆子聲，三更已過，明日又是新的戰(zhàn)場，但此刻的星光，只屬于彼此交疊的心跳。
"清璇，等打完這一仗，咱們在葉府的后院種滿玫瑰。" 蕭戰(zhàn)的聲音混著氈帳里的暖意，"讓老周伯通那家伙每天澆花，省得他總盯著我腰間的玉佩。" 葉清璇笑出聲，想起門房老周得知蕭戰(zhàn)身份后，每天跪在門口擦地的樣子，忽然覺得那些隱忍的歲月，都成了此刻幸福的注腳。
五更天，第一聲號角響起時，蕭戰(zhàn)已穿戴整齊，卻在帳外駐足良久。他看著妻子熟睡的臉，發(fā)間還別著那支狼首銀簪，忽然明白，所謂戰(zhàn)神，不是孤獨的鐵騎，而是身后有了值得用生命守護的燈火。當朝陽躍過雪山，他知道，這場關(guān)于愛與信仰的戰(zhàn)爭，他們已經(jīng)贏了第一仗，而未來的每一仗，都將因為彼此的存在，變得無堅不摧。
氈帳內(nèi)，葉清璇翻了個身，手觸到枕邊的合璧信物，嘴角勾起微笑。她聽見遠處傳來蕭戰(zhàn)點兵的聲音，混著漠南少女的歌聲，忽然覺得，這北疆的風，不再像三年前那樣刺骨，反而帶著麥穗的清香，和某人藏在鎧甲下的溫柔。而他們的故事，就像帳外燃燒的篝火，在漫漫長夜里，永遠熾熱，永遠明亮。