北疆的夏日來(lái)得猝不及防，五月的陽(yáng)光將狼牙關(guān)染成金紅色，漫山遍野的狼毒花在風(fēng)中搖曳，像極了蕭戰(zhàn)鎧甲上的狼首紋章。葉清璇站在中軍帳外，看著繡娘們捧著最后一匹婚綢走過(guò)，紅色的緞面上用銀線(xiàn)繡著狼首與鳳凰，尾端綿延出三十道波紋 —— 那是鎮(zhèn)北軍三十萬(wàn)兒郎的祝福。
"三小姐，將軍說(shuō)這婚服的領(lǐng)口要開(kāi)得低些。" 繡娘的話(huà)讓葉清璇耳尖發(fā)燙，想起昨夜蕭戰(zhàn)摸著她腕間的刀傷說(shuō)："北疆的風(fēng)硬，得護(hù)住脖子。" 她親手補(bǔ)上幾針雪絨花，那是葉府后院曾開(kāi)過(guò)的小白花，三年寒冬里唯一陪她等蕭戰(zhàn)歸來(lái)的生靈。
婚期定在端午，鎮(zhèn)北王說(shuō)這日子能鎮(zhèn)邪祟。蕭戰(zhàn)每日天不亮就去校場(chǎng)練兵，卻總在卯時(shí)三刻準(zhǔn)時(shí)回來(lái)，看她描眉時(shí)往硯臺(tái)里添半勺玫瑰露。"當(dāng)年在葉府，你總用桂花蜜調(diào)胭脂。" 他指尖掠過(guò)她鬢角，鎧甲上的寒鐵蹭得她耳垂發(fā)疼，"如今北疆沒(méi)有桂花，就用漠南的玫瑰湊數(shù)。"
婚禮前七日，京都的送親隊(duì)伍到了。為首的是皇帝親派的禮官，抬著十二口朱漆木箱，箱角都刻著蟠龍紋。葉清璇掀開(kāi)最上面的錦緞，看見(jiàn)一套鳳冠霞帔在陽(yáng)光下流光溢彩，鳳凰嘴中銜著的明珠，正是當(dāng)年她在當(dāng)鋪見(jiàn)過(guò)的 "照夜璣"—— 蕭戰(zhàn)曾為給她買(mǎi)藥，差點(diǎn)當(dāng)了這顆宮里流出的寶貝。
"陛下說(shuō)，當(dāng)年鎮(zhèn)北將軍在亂葬崗撿回條命，如今要風(fēng)風(fēng)光光娶媳婦。" 禮官笑著遞上圣旨，余光卻在蕭戰(zhàn)的虎符上多停了半刻。當(dāng)晚，暗一在送親隊(duì)伍的馬料里發(fā)現(xiàn)了瀉藥，又從木箱夾層搜出三枚刻著北蠻符文的銅釘 —— 那是專(zhuān)破吉時(shí)的厭勝之術(shù)。
"周顯的幕僚混在送親隊(duì)里。" 蕭戰(zhàn)捏碎銅釘，火星濺在婚服草圖上，燒出個(gè)焦黑的窟窿，"他們想讓婚禮變成喪禮。" 葉清璇卻撿起草圖，用銀線(xiàn)在焦痕處繡了朵狼毒花："越是想讓咱們倒霉，咱們?cè)揭严惭甾k得震天響。" 她忽然想起父親寄來(lái)的信，葉府的祠堂里，她母親的牌位前新添了鎮(zhèn)北軍的狼首香插。
端午清晨，狼牙關(guān)的烽火臺(tái)燃起了喜煙。蕭戰(zhàn)穿著玄色戰(zhàn)神甲，卻在胸前別了朵葉清璇繡的紅玫瑰，甲胄縫隙里露出的中衣，是她用自己的月白裙料改的，領(lǐng)口處繡著極小的 "蕭" 字。迎親的馬隊(duì)路過(guò)屯田營(yíng)地時(shí)，正在割麥的老兵們齊聲唱起鎮(zhèn)北軍的戰(zhàn)歌，卻在副歌處改成了 "娶新婦，護(hù)家國(guó)，狼首鳳凰共長(zhǎng)鳴"。
葉清璇的婚轎用漠南的白樺木制成，轎簾上繡著她親手畫(huà)的北疆地圖，每處戰(zhàn)場(chǎng)都綴著珍珠 —— 那是蕭戰(zhàn)收復(fù)失地時(shí)，當(dāng)?shù)匕傩账蛠?lái)的謝禮。當(dāng)花轎行至鎮(zhèn)北軍大營(yíng)前，三十六名狼首衛(wèi)突然跪地，用刀柄敲擊地面，發(fā)出整齊的 "砰砰" 聲 —— 這是鎮(zhèn)北軍最高的敬禮，只在老鎮(zhèn)北王凱旋時(shí)用過(guò)。
"一拜天地，狼旗為證！" 司儀的聲音剛落，天際忽然掠過(guò)一群寒鴉，發(fā)出刺耳的叫聲。蕭戰(zhàn)的指尖按在劍柄上，余光掃過(guò)觀(guān)禮的人群，發(fā)現(xiàn)三名戴斗笠的男子袖口繡著三葉草紋 —— 正是周顯一黨的標(biāo)記。葉清璇卻輕輕拽了拽他的袖擺，用只有兩人能聽(tīng)見(jiàn)的聲音說(shuō)："按計(jì)劃行事。"
喜宴在篝火旁鋪開(kāi)，烤全羊的香氣混著馬奶酒的醇厚飄向星空。蕭戰(zhàn)向漠南族長(zhǎng)們敬酒時(shí)，那三名男子忽然起身，袖中飛出淬毒的袖箭，直奔葉清璇面門(mén)。早已埋伏好的暗衛(wèi)幾乎同時(shí)出手，卻見(jiàn)葉清璇提起裙擺，踩著特制的狼首靴尖旋身，袖箭擦著她的發(fā)簪飛過(guò)，釘在身后的 "囍" 字木牌上。
"周顯派你們來(lái)的？" 蕭戰(zhàn)扣住其中一人的手腕，卸力的手法精準(zhǔn)得像在剝敵軍鎧甲，"他難道不知道，今日的喜宴，連酒杯都是北蠻狼首的形狀？" 他指尖敲了敲桌上的青銅酒杯，杯底刻著的鎮(zhèn)北軍暗號(hào)，正是當(dāng)年讓北蠻斥候有來(lái)無(wú)回的陷阱標(biāo)記。
刺客突然咬破毒囊，卻被葉清璇早有準(zhǔn)備地灌下解藥："我在京都時(shí)，跟著太醫(yī)院首座學(xué)過(guò)十八種毒解。" 她擦了擦手，看著刺客驚恐的眼神，"告訴周顯，他送給我的厭勝銅釘，如今正插在鎮(zhèn)北軍大營(yíng)的旗桿上，替咱們擋煞呢。"
婚宴的高潮在子時(shí)到來(lái)，鎮(zhèn)北王捧著金漆木盒走上前，盒中躺著兩半虎符 —— 原來(lái)蕭戰(zhàn)的虎符與老王爺?shù)暮翔?，竟能拼出完整的北疆地形圖。"當(dāng)年先帝怕鎮(zhèn)北軍坐大，將虎符一分為二。" 老王爺看著眼前的新人，"如今清璇持鳳紋玉佩，蕭戰(zhàn)掌狼首虎符，正好應(yīng)了 ' 鳳狼合鳴，北疆安寧 ' 的預(yù)言。"
葉清璇這才明白，為何婚服上的鳳凰與狼首總是兩兩相望，為何蕭戰(zhàn)堅(jiān)持在婚期懸掛鎮(zhèn)北軍旗。當(dāng)兩枚信物在月光下合璧，整個(gè)大營(yíng)的燈火突然齊明，三十萬(wàn)鎮(zhèn)北軍的 "戰(zhàn)" 字燈籠連成一片，照亮了遠(yuǎn)處的雪山，也照亮了她嫁給他的決心 —— 不是作為葉府的三小姐，而是作為能與他并肩的鎮(zhèn)北之妻。
深夜，蕭戰(zhàn)抱著她走進(jìn)新搭的氈帳，氈墻上掛著她從京都帶來(lái)的繡屏，上面繡著三年前的那個(gè)雪夜：他蜷在柴房角落，她捧著藥碗推門(mén)而入。"其實(shí)我早該知道你不是普通人。" 她摸著他背上的舊疤，"哪個(gè)贅婿會(huì)在寒冬臘月里，把唯一的炭火讓給病秧子媳婦？"
蕭戰(zhàn)低頭吻去她眼角的淚光，氈帳外忽然傳來(lái)此起彼伏的馬蹄聲 —— 那是漠南十八部的族長(zhǎng)們?cè)谑匾?，他們的馬隊(duì)圍成圓圈，像給這對(duì)新人筑起了最堅(jiān)實(shí)的城墻。遠(yuǎn)處的狼牙關(guān)傳來(lái)梆子聲，三更已過(guò)，明日又是新的戰(zhàn)場(chǎng)，但此刻的星光，只屬于彼此交疊的心跳。
"清璇，等打完這一仗，咱們?cè)谌~府的后院種滿(mǎn)玫瑰。" 蕭戰(zhàn)的聲音混著氈帳里的暖意，"讓老周伯通那家伙每天澆花，省得他總盯著我腰間的玉佩。" 葉清璇笑出聲，想起門(mén)房老周得知蕭戰(zhàn)身份后，每天跪在門(mén)口擦地的樣子，忽然覺(jué)得那些隱忍的歲月，都成了此刻幸福的注腳。
五更天，第一聲號(hào)角響起時(shí)，蕭戰(zhàn)已穿戴整齊，卻在帳外駐足良久。他看著妻子熟睡的臉，發(fā)間還別著那支狼首銀簪，忽然明白，所謂戰(zhàn)神，不是孤獨(dú)的鐵騎，而是身后有了值得用生命守護(hù)的燈火。當(dāng)朝陽(yáng)躍過(guò)雪山，他知道，這場(chǎng)關(guān)于愛(ài)與信仰的戰(zhàn)爭(zhēng)，他們已經(jīng)贏(yíng)了第一仗，而未來(lái)的每一仗，都將因?yàn)楸舜说拇嬖?，變得無(wú)堅(jiān)不摧。
氈帳內(nèi)，葉清璇翻了個(gè)身，手觸到枕邊的合璧信物，嘴角勾起微笑。她聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)處傳來(lái)蕭戰(zhàn)點(diǎn)兵的聲音，混著漠南少女的歌聲，忽然覺(jué)得，這北疆的風(fēng)，不再像三年前那樣刺骨，反而帶著麥穗的清香，和某人藏在鎧甲下的溫柔。而他們的故事，就像帳外燃燒的篝火，在漫漫長(zhǎng)夜里，永遠(yuǎn)熾熱，永遠(yuǎn)明亮。