京都的秋雨纏纏綿綿下了整三日，鎮(zhèn)北王府門(mén)前的兩尊石狼雕像被沖刷得泛著冷光。老管家陳忠蹲在門(mén)廊下，用袖口擦拭著狼首眼睛上的雨水，忽然看見(jiàn)街角有人影閃過(guò)，青布包袱上繡著的三葉草紋讓他心頭一緊 —— 那是三日前葉清璇從北疆快馬加鞭送來(lái)的密信標(biāo)記。
密室里，陳忠展開(kāi)浸透雨水的信紙，葉清璇的字跡帶著北疆的凌厲："假虎符出自樞密院鑄器局，周顯手中另有半塊真符，速查十年前舊檔。" 他摸著信紙夾層里的碎鐵片，正是從幽州地牢死士兵器上取下的，與當(dāng)年蕭戰(zhàn)墜崖時(shí)插在他鎧甲上的碎片紋路一致。
宮城的鐘鼓樓傳來(lái)五更天的梆子聲，葉清璇的馬車(chē)碾過(guò)積水的青石板，車(chē)簾上的狼首紋章在宮燈映照下忽明忽暗。她摸著腰間的鳳凰玉佩，想起三日前與蕭戰(zhàn)在居庸關(guān)城樓上的對(duì)話："京都那幫老賊不會(huì)料到你敢單槍匹馬回來(lái)。" 他替她系緊披風(fēng)，指尖劃過(guò)她臉頰的淺疤，"但記住，無(wú)論何時(shí)，你的安全比什么都重要。"
樞密院的偏殿里，張承業(yè)正對(duì)著銅爐撥弄香灰，聽(tīng)著下屬稟報(bào)葉清璇進(jìn)京的消息，嘴角勾起冷笑。案頭擺著半塊虎符，表面的狼首紋路被刻意磨去，只留一道模糊的凹痕 —— 這是他花十年時(shí)間從鎮(zhèn)北王府舊檔里偷來(lái)的模子，卻始終差半寸無(wú)法合璧。
"大人，鎮(zhèn)北王府的老陳頭今日去了吏部。" 親信的話讓張承業(yè)捏緊了香匙，爐中火星濺在他袖口，燒出個(gè)焦洞，"他還帶著本朝初年的鑄器局造冊(cè)。" 他忽然想起十年前那場(chǎng)大火，燒毀了樞密院半座庫(kù)房，卻獨(dú)獨(dú)留下了鎮(zhèn)北軍虎符的殘頁(yè)，眼中閃過(guò)狠厲："讓御史臺(tái)彈劾陳忠私盜官文，就說(shuō)他勾結(jié)北疆叛將。"
葉清璇跪在御書(shū)房外，聽(tīng)著殿內(nèi)傳來(lái)的爭(zhēng)吵聲。戶部尚書(shū)李大人的聲音帶著顫音："陛下，鎮(zhèn)北軍三個(gè)月內(nèi)三換糧道，分明是藐視朝廷！" 她握緊手中的檀木匣，里面裝著從幽州太守府搜出的賬冊(cè)，每一頁(yè)都蓋著樞密院的紅印。
"宣葉清璇覲見(jiàn)。" 皇帝的聲音傳來(lái)時(shí)，檐角的銅鈴正巧被風(fēng)吹響，掩蓋了她起身時(shí)甲胄輕響。殿內(nèi)燭火昏黃，她看見(jiàn)龍椅下跪著的周顯，袖口三葉草紋上沾著新鮮的泥漬 —— 那是今早她在鎮(zhèn)北王府后巷看見(jiàn)的，屬于樞密院暗樁的標(biāo)記。
"臣妾參見(jiàn)陛下。" 她展開(kāi)賬冊(cè)，指尖劃過(guò)被紅筆圈住的條目，"周顯身為監(jiān)軍，卻私扣軍餉八十萬(wàn)兩，糧草經(jīng)他手轉(zhuǎn)運(yùn)北疆，竟折損三成。" 目光轉(zhuǎn)向周顯煞白的臉，"更甚者，他手中持有北蠻圖騰虎符，意圖偽造調(diào)令。"
周顯突然磕頭如搗蒜："陛下明鑒，這都是蕭戰(zhàn)夫婦的陰謀！" 他從袖中掏出半塊虎符，狼首紋路在燭火下忽明忽暗，"昨日有人往臣府中投遞此物，分明是栽贓！" 葉清璇看著那虎符，忽然想起在地牢中死士們身上的傷口 —— 與蕭戰(zhàn)三年前的刀傷角度完全一致。
"陛下，真虎符在此。" 她取出與蕭戰(zhàn)合璧的狼首虎符，當(dāng)兩枚信物相觸時(shí)，殿內(nèi)燭火突然劇烈搖曳，狼首與鳳凰紋路在地面投下巨大的光影，竟拼成了完整的北疆地圖?；实勖偷仄鹕恚J(rèn)出了這正是當(dāng)年先帝親賜的護(hù)國(guó)神器，目光掃過(guò)周顯手中的虎符，發(fā)現(xiàn)其狼首眼睛處少了關(guān)鍵的三點(diǎn)紋 —— 那是鎮(zhèn)北軍虎符獨(dú)有的防偽標(biāo)記。
宮外忽然傳來(lái)騷動(dòng)，陳忠被御史臺(tái)的人架著闖入殿中，衣襟上全是血跡："陛下，他們要燒了鎮(zhèn)北王府的舊檔！" 他懷里抱著半卷焦黑的造冊(cè)，上面清晰記著："鎮(zhèn)北軍虎符，狼首三目，鳳凰單足，合璧見(jiàn)北疆山河。"
葉清璇忽然明白，為何假虎符始終無(wú)法完全模仿 —— 真虎符的奧秘，藏在狼首與鳳凰的眼睛里。她看著周顯驚恐的眼神，想起在北疆地牢里找到的密信，張承業(yè)的字跡在腦海中浮現(xiàn)："只有毀掉虎符，才能斷了蕭戰(zhàn)的根。"
與此同時(shí)，蕭戰(zhàn)的騎兵隊(duì)在京郊二十里處遭伏。秋雨浸透的林子里，三百名黑衣死士從樹(shù)上躍下，手中兵器泛著藍(lán)光 —— 正是北蠻 "血封喉" 劇毒。他看著死士們攻擊時(shí)的步法，與三年前埋伏他的殺手如出一轍，長(zhǎng)槍揮出時(shí)故意露出破綻，引對(duì)方刺向他左胸。
"當(dāng)啷" 聲中，殺手的短刀被虎符擋住，火星濺在蕭戰(zhàn)胸前的玉佩上，露出下面的三道劍痕 —— 那是他墜崖時(shí)為保護(hù)虎符留下的。"你們主子是誰(shuí)？" 他扣住殺手手腕，聽(tīng)見(jiàn)對(duì)方喉間傳來(lái)咯咯聲，卻在毒發(fā)前扯下了對(duì)方衣領(lǐng)，露出心口處的三葉草刺青。
深夜的鎮(zhèn)北王府，葉清璇對(duì)著殘燭比對(duì)兩塊虎符。真符的狼首眼睛處，三點(diǎn)紋組成北斗狀，而假符卻是雜亂的三點(diǎn)。她忽然想起蕭戰(zhàn)曾說(shuō)過(guò)，鎮(zhèn)北軍每次傳遞密令，都會(huì)在北斗星升起時(shí)出發(fā)，原來(lái)虎符的秘密，藏在北疆的星空里。
"夫人，主帥遇伏的消息。" 暗一的稟報(bào)讓她手中的虎符 "當(dāng)啷" 落地，卻在撿起時(shí)發(fā)現(xiàn)，虎符背面的紋路在燭光下竟浮現(xiàn)出小字："樞密院地下三層，藏著當(dāng)年截殺主帥的調(diào)令原件。"
宮城的更漏敲過(guò)子時(shí)，葉清璇換上夜行衣，沿著密道潛入樞密院。潮濕的地道里，墻縫間長(zhǎng)著只有北疆才有的狼毒花，指引著她走向最深處的密室。石門(mén)打開(kāi)的瞬間，霉味混著血腥氣撲面而來(lái)，墻上掛著的，正是十年前蕭戰(zhàn)的調(diào)令原件，上面除了樞密院官印，竟還有張承業(yè)的私章。
"葉清璇，你果然來(lái)了。" 張承業(yè)的聲音從暗處傳來(lái)，火把亮起，照見(jiàn)他手中的弩箭正對(duì)準(zhǔn)她心口，"十年前我就該燒死你母親，省得生出你這么個(gè)麻煩精。" 他笑著逼近，弩箭上的倒刺泛著藍(lán)光，"你以為虎符能救蕭戰(zhàn)？明日早朝，我就讓滿朝文武看看，所謂戰(zhàn)神，不過(guò)是私通北蠻的反賊！"
地道深處突然傳來(lái)鎧甲碰撞聲，蕭戰(zhàn)的身影從暗門(mén)中沖出，手中長(zhǎng)槍還滴著血。他看著張承業(yè)震驚的臉，想起三日前在京郊樹(shù)林，正是靠虎符的北斗紋路找到了這條密道："你當(dāng)年偽造調(diào)令，截殺我鎮(zhèn)北軍，又在亂葬崗放火燒尸，可惜天不遂人愿，清璇救了我。"
張承業(yè)扣動(dòng)扳機(jī)的瞬間，葉清璇側(cè)身滾地，虎符與玉佩相撞，發(fā)出清越的鳴響。蕭戰(zhàn)的長(zhǎng)槍已穿透對(duì)方手腕，弩箭擦著葉清璇發(fā)梢飛過(guò)，釘在墻上的調(diào)令原件上，恰好穿過(guò)張承業(yè)的私章。
"帶回去候?qū)彙? 蕭戰(zhàn)扶起妻子，看著她額角的擦傷，喉間發(fā)緊。葉清璇卻笑著舉起調(diào)令原件，上面張承業(yè)的私章與密信上的完全一致："這下，你的罪名可不止私通北蠻了。"
五更的鐘聲響徹京都，葉清璇站在鎮(zhèn)北王府門(mén)前，看著蕭戰(zhàn)率軍入城。秋雨不知何時(shí)停了，東方泛起魚(yú)肚白，她手中的虎符與玉佩在晨光中合璧，狼首與鳳凰的眼睛，正對(duì)著皇宮的方向 —— 那里，即將迎來(lái)一場(chǎng)遲到十年的清算。
街角的屋檐下，老周伯通抱著剛洗好的蕭戰(zhàn)舊衣，看著遠(yuǎn)處的狼首軍旗，忽然想起三年前那個(gè)雪夜，他曾罵這個(gè)贅婿是野種，如今卻看見(jiàn)他騎著黑馬，鎧甲上的鳳凰與狼首在朝陽(yáng)下交相輝映。淚水突然模糊了視線，他低頭看著手中的青布衫，衣領(lǐng)處還留著當(dāng)年蕭戰(zhàn)為葉清璇補(bǔ)衣時(shí)的歪扭針腳。
宮城的正門(mén)緩緩打開(kāi)，皇帝的儀仗迎出，看著蕭戰(zhàn)夫婦手中的虎符與調(diào)令，聲音里帶著顫抖："朕終于明白，當(dāng)年那場(chǎng)大火，燒的不是鎮(zhèn)北軍的虎符，而是朕的眼睛。" 他看著張承業(yè)被押解著經(jīng)過(guò)，忽然對(duì)蕭戰(zhàn)道："從今往后，鎮(zhèn)北軍無(wú)需再受監(jiān)軍節(jié)制，北疆之事，全權(quán)交托于你。"
葉清璇看著丈夫跪下接旨，鎧甲觸地的聲音與記憶中那個(gè)在葉府忍辱負(fù)重的身影重疊。她知道，京都的迷局雖破，但北疆的戰(zhàn)火未熄，烏力吉的殘部還在漠北游蕩，而他們的虎符，終將在更遼闊的戰(zhàn)場(chǎng)上，見(jiàn)證真正的戰(zhàn)神之威。
晨風(fēng)吹起她的發(fā)絲，露出耳后新紋的狼首刺青 —— 那是昨夜在密室，蕭戰(zhàn)用自己的血為她紋的，與他心口的鳳凰刺青遙相呼應(yīng)。遠(yuǎn)處，鎮(zhèn)北軍的戰(zhàn)歌響起，她忽然明白，所謂迷局殺機(jī)，不過(guò)是他們傳奇路上的小小漣漪，而屬于戰(zhàn)神與他的鳳儀將軍的故事，才剛剛掀開(kāi)最壯闊的篇章。