崇禎十年的冬天，像是老天爺也厭棄了這片土地，吝嗇得不肯施舍一絲暖意。寒風(fēng)如同蘸了鹽水的鞭子，抽打著中原大地裸露的肌膚。千里焦土，十室九空。官道上早已不見(jiàn)車馬，只有被踐踏得泥濘不堪的雪泥里，偶爾可見(jiàn)一兩具凍僵的、被野狗啃噬得面目全非的尸體?？諝庵袕浡^望的氣息，比硝煙和尸臭更令人窒息。
林澤和韓志雄，兩個(gè)剛剛在破茅棚里交換了名字、分享了半塊冰冷窩窩頭的陌生人，此刻正相互攙扶著，深一腳淺一腳地跋涉在這片被戰(zhàn)火和饑荒反復(fù)蹂躪的荒原上。
林澤的身體狀況極其糟糕。肺部的舊疾如同附骨之疽，每一次呼吸都帶著撕裂般的痛楚和壓抑不住的咳嗽。寒冷更是無(wú)孔不入，幾乎將他殘存的熱量榨干。他臉色蒼白如紙，嘴唇凍得烏紫，全靠一股不甘就此倒下的意志強(qiáng)撐著。
韓志雄的情況也好不到哪去。左臂的傷口在寒冷和污穢的環(huán)境下，已經(jīng)開(kāi)始紅腫流膿，散發(fā)著不祥的氣味。他高大的身軀也因?yàn)轲囸I和傷痛而微微佝僂，步伐沉重。但他那雙被林澤命名為“志雄”的眼睛里，除了疲憊和傷痛，卻多了一絲之前沒(méi)有的東西——一種被強(qiáng)行點(diǎn)燃的、名為“希望”的微弱火苗。他小心翼翼地?cái)v扶著林澤，盡量用自己的身體為他擋住側(cè)面吹來(lái)的寒風(fēng)，警惕的目光如同鷹隼，不斷掃視著四周。
“林…林哥…”韓志雄的聲音依舊嘶啞，帶著濃重的口音，“前面…好像…有個(gè)村子…”
林澤順著他指的方向望去。遠(yuǎn)處山坳里，隱約可見(jiàn)一片低矮的、被熏得焦黑的斷壁殘?jiān)?。沒(méi)有炊煙，沒(méi)有犬吠，死寂得如同巨大的墳?zāi)埂?/p>
“去看看…”林澤喘息著，肺部火燒火燎，“小心點(diǎn)…可能有…流寇…或者…餓瘋了的人…”
兩人互相支撐著，艱難地靠近那片廢墟?？諝庵袕浡绢^燒焦的糊味、淡淡的血腥味和一種更加令人作嘔的、肉類腐爛的惡臭。倒塌的房屋下，偶爾可見(jiàn)伸出的、早已僵硬發(fā)黑的手腳。幾只瘦骨嶙峋的烏鴉在焦黑的房梁上跳躍，發(fā)出“呱呱”的瘆人叫聲。
韓志雄本能地握緊了腰間那把豁了口的柴刀——這是他唯一的武器。林澤則強(qiáng)忍著惡心和恐懼，目光銳利地掃視著這片狼藉。
“志雄…去…看看那口井…”林澤指著村子中央唯一還算完整的石砌井臺(tái)。
韓志雄點(diǎn)點(diǎn)頭，警惕地靠近。井口被半扇燒焦的門板蓋著。他費(fèi)力地挪開(kāi)，探頭一看，井水渾濁不堪，飄著幾縷灰燼和可疑的浮沫，但好歹還有水！
“林哥！有水！”韓志雄的聲音帶著一絲驚喜。
“別…別急著喝…”林澤咳嗽著，艱難地走到井邊，仔細(xì)觀察了一下水質(zhì)，“太渾了…得…想法子弄干凈…” 他目光掃過(guò)四周，落在不遠(yuǎn)處一個(gè)倒塌的灶臺(tái)旁，那里散落著一些破碎的陶罐瓦片。
“志雄…找找…有沒(méi)有…沒(méi)破的瓦罐…還有…干凈的布…或者…草灰也行…”
韓志雄雖然不明白林澤要做什么，但對(duì)他有種莫名的信任，立刻在廢墟里翻找起來(lái)。很快，他找到一個(gè)缺了口的陶罐，又從一件燒了一半的破棉襖里扯出一塊相對(duì)干凈的里襯布。
林澤接過(guò)東西，忍著肺部的劇痛，蹲下身。他先是用布勉強(qiáng)過(guò)濾掉井水里大塊的雜質(zhì)，然后將渾濁的水倒入陶罐，又抓了幾把干凈的草木灰撒進(jìn)去。
“這…這是干啥？”韓志雄不解。
“讓臟東西…沉下去…”林澤喘著氣解釋，“灰…能吸掉一些…不好的東西…”（他無(wú)法解釋明礬凈水，只能用最樸素的方式）
兩人等了約莫一刻鐘，罐底果然沉淀了一層黑乎乎的泥垢，上面的水雖然依舊不清澈，但比之前好了太多。林澤小心地將上層的水倒進(jìn)另一個(gè)破碗里。
“燒開(kāi)…再喝…”他叮囑道。
韓志雄立刻在避風(fēng)的斷墻后，用撿來(lái)的枯枝生起一小堆火。當(dāng)那渾濁的、帶著草木灰味道的水終于被燒開(kāi)，冒出滾滾白氣時(shí)，兩人捧著破碗，小心翼翼地啜飲著滾燙的熱水。一股久違的暖流從喉嚨滑入冰冷的胃袋，雖然寡淡無(wú)味，卻仿佛給瀕死的身體注入了一絲生機(jī)。
“林哥…你…你咋懂這些？”韓志雄看著林澤，眼神里充滿了驚奇和敬佩。在這個(gè)朝不保夕、人人只想著下一口吃食的煉獄里，林澤展現(xiàn)出的冷靜和這些聞所未聞的“門道”，讓他感到不可思議。
林澤苦笑一下，沒(méi)有回答。他總不能說(shuō)這是現(xiàn)代衛(wèi)生常識(shí)吧？他岔開(kāi)話題：“找吃的…這村子…肯定還有…能吃的…”
接下來(lái)的幾天，兩人便在這片廢墟中艱難求生。林澤成了名副其實(shí)的“拾荒者”。他的目光仿佛帶著某種奇特的穿透力，總能從一片狼藉中發(fā)現(xiàn)別人忽略的東西。
· 被遺忘的糧倉(cāng)角落： 在一處燒塌的糧倉(cāng)灰燼深處，他用木棍仔細(xì)扒拉，竟翻出幾十粒被煙火熏烤過(guò)、但尚未完全碳化的黃豆和幾捧燒焦但還能吃的麥粒！
· 廢棄的醬缸： 在一個(gè)倒塌的灶房角落，他發(fā)現(xiàn)了半埋在土里的破醬缸，里面殘余的醬底早已干涸發(fā)霉，但刮掉表面那層黑綠色的霉菌，下面深褐色的醬塊在鹽水里化開(kāi)后，竟成了難得的咸味來(lái)源！
· 草藥與野菜： 他認(rèn)識(shí)一些常見(jiàn)的、能吃的野菜（如薺菜、馬齒莧），甚至在倒塌的土墻根下，找到幾株被凍得蔫巴巴、但根莖尚存的蒲公英和車前草（他知道這些有消炎作用，小心翼翼地收好）。
· “垃圾”的妙用： 他收集廢棄的鐵釘、銹蝕的農(nóng)具碎片，讓韓志雄用石頭敲打、磨礪，做成簡(jiǎn)陋的魚鉤或防身的小匕首。他收集堅(jiān)韌的藤蔓和破布條，教韓志雄編織簡(jiǎn)單的繩套陷阱（雖然收獲寥寥）。他甚至從燒焦的房梁上刮下木炭灰，混合著某種黏土，嘗試制作粗糙的“炭筆”，在相對(duì)平整的石板上記錄下一些重要的信息（如路線、資源點(diǎn)）。
韓志雄對(duì)林澤的“本事”佩服得五體投地。他力氣大，不怕臟不怕累，成了林澤最得力的執(zhí)行者。林澤指哪，他打哪，翻廢墟、挖地窖、設(shè)置陷阱，毫無(wú)怨言。林澤教他的每一個(gè)小技巧，他都學(xué)得極其認(rèn)真。兩人在廢墟中互相扶持，韓志雄負(fù)責(zé)體力活和警戒，林澤則用他超越時(shí)代的眼光和知識(shí)，在絕望中硬生生摳出一條生路。
食物依舊匱乏，但至少不再是完全絕望的等死。那幾十粒黃豆被林澤小心地煮成豆湯，兩人分食；烤焦的麥粒磨成粉，混合著苦澀的野菜，勉強(qiáng)糊口；咸醬塊成了珍貴的調(diào)味品，讓寡淡的食物有了些許滋味。林澤還利用找到的一點(diǎn)粗鹽和收集的草木灰，嘗試制作簡(jiǎn)單的消毒鹽水，為韓志雄清洗、包扎那日益惡化的傷口。雖然條件簡(jiǎn)陋，但至少比之前任其腐爛要好得多。
然而，廢墟里并非只有他們兩人。
一天傍晚，當(dāng)兩人正在一處相對(duì)完好的斷墻后烤火，分享一小塊好不容易找到的、硬得像石頭的雜糧餅時(shí)，一陣極其輕微的、壓抑的啜泣聲從附近倒塌的牲口棚廢墟下傳來(lái)。
韓志雄瞬間警覺(jué)，握緊了柴刀。林澤示意他噤聲，自己則小心翼翼地靠近聲音來(lái)源。
搬開(kāi)幾塊焦黑的木板，林澤看到了一個(gè)蜷縮在角落里的身影——一個(gè)約莫十二三歲的少年！他瘦得皮包骨頭，臉上布滿污垢和凍瘡，身上裹著一件破得不成樣子的成人棉襖，幾乎將他整個(gè)人都埋了進(jìn)去。他懷里緊緊抱著一個(gè)更小的、約莫四五歲的女童。女童閉著眼，呼吸微弱，小臉燒得通紅。
少年看到林澤，驚恐地往后縮，臟兮兮的小臉上滿是淚痕，眼神里充滿了絕望和恐懼，像一只受驚的小獸。
“別怕…”林澤盡量讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)溫和，“我們…不是壞人…”
少年依舊瑟瑟發(fā)抖，緊緊抱著妹妹，仿佛那是他唯一的依靠。
林澤看著少年懷里那燒得迷迷糊糊的女童，又看了看少年那因饑餓和恐懼而深陷的眼窩，心中一陣酸楚。他默默地從懷里掏出僅剩的半塊雜糧餅——那是他和韓志雄明天的口糧。
“給…”林澤將餅子遞過(guò)去。
少年愣住了，難以置信地看著那塊散發(fā)著微弱麥香的餅子，又看看林澤蒼白的臉和溫和的眼神。巨大的誘惑和本能的警惕在他眼中激烈交戰(zhàn)。最終，饑餓和對(duì)妹妹的擔(dān)憂壓倒了一切。他顫抖著伸出手，飛快地?fù)屵^(guò)餅子，然后像護(hù)食的幼崽一樣，迅速掰下一小塊，小心翼翼地塞進(jìn)妹妹嘴里，自己則貪婪地舔舐著手指上沾的餅屑。
林澤心中一痛。他回頭看向韓志雄。韓志雄也看到了這一幕，他沉默了一下，然后默默地點(diǎn)點(diǎn)頭，眼神里沒(méi)有責(zé)怪，只有一種同病相憐的沉重。
“跟我們走吧…”林澤對(duì)少年說(shuō)，“至少…有口吃的…能避避風(fēng)…”
少年抬起頭，淚眼朦朧地看著林澤，又看看旁邊沉默如山、卻并無(wú)惡意的韓志雄。他猶豫了很久，最終，看著懷里氣息微弱的妹妹，他用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭，用盡力氣背起妹妹，踉踉蹌蹌地跟在了林澤身后。
這個(gè)名叫“栓柱”的少年和他病重的妹妹“丫丫”，成了林澤和韓志雄這個(gè)小隊(duì)伍的第一批成員。
消息，如同荒野上微弱的火星，在絕望的流民中悄然傳遞。
“那邊…那個(gè)穿破袍子的病書生…有門道…能找到吃的…”
“那個(gè)大個(gè)子…叫韓志雄…力氣大…能護(hù)著點(diǎn)…”
“他們…收留了栓柱和他妹子…”
漸漸地，當(dāng)他們?cè)俅温愤^(guò)一片被劫掠過(guò)的村莊廢墟時(shí)，廢墟的陰影里，開(kāi)始有膽怯而渴望的目光投向他們。
一個(gè)斷了腿、只能靠爬行的老鐵匠，用僅存的一只手，捧著一小塊不知藏了多久、已經(jīng)發(fā)硬的窩窩頭，祈求地看著林澤：“后生…帶上老漢吧…老漢…會(huì)打鐵…能修修家伙什…”
一個(gè)蓬頭垢面、眼神麻木的中年婦人，懷里抱著一個(gè)餓得連哭都沒(méi)力氣的嬰兒，默默地跟在隊(duì)伍后面，不言不語(yǔ)，只是用哀求的目光看著林澤的背影。
一個(gè)同樣瘦弱、但眼神里還殘留著一絲機(jī)靈的半大孩子，主動(dòng)湊上來(lái)：“大哥！我知道前面有個(gè)地方…以前是藥鋪…可能…還有草藥…”
林澤看著這些在死亡線上掙扎的可憐人，看著他們眼中那微弱得如同風(fēng)中殘燭的求生渴望，他無(wú)法拒絕。他深知帶著這些老弱病殘，會(huì)極大地拖慢速度，增加負(fù)擔(dān)，甚至引來(lái)危險(xiǎn)。但他更明白，在這片被神佛拋棄的土地上，一個(gè)人的力量太過(guò)渺小，只有抱團(tuán)，才有一線生機(jī)！他需要人手，需要各種技能，需要將這點(diǎn)微弱的火種聚攏起來(lái)！
“跟著吧…”林澤的聲音依舊虛弱，卻帶著一種不容置疑的力量，“但…聽(tīng)我的…有吃的…大家一起分…有力氣的…一起干活…”
就這樣，林澤和韓志雄的身后，漸漸多了一些沉默而疲憊的身影：斷腿的老鐵匠王老栓、抱著嬰兒的寡婦李嬸、機(jī)靈的半大孩子“小猴”、還有幾個(gè)同樣走投無(wú)路的青壯流民。他們組成了一個(gè)奇特的“拾荒小隊(duì)”。
林澤是這支小隊(duì)的“眼睛”和“大腦”。他憑借超越時(shí)代的眼光和知識(shí)，總能從廢墟的犄角旮旯里發(fā)現(xiàn)別人視而不見(jiàn)的“寶藏”——藏在灶灰里的半袋鹽、埋在倒塌糧倉(cāng)角落的幾捧陳年谷子、廢棄藥鋪里未被搶走的止血草藥、甚至是被丟棄的、還能修補(bǔ)利用的鐵器碎片。
韓志雄則是隊(duì)伍的“脊梁”和“拳頭”。他高大的身軀和兇悍的眼神本身就是一種威懾，讓一些心懷不軌的流民不敢輕易靠近。他負(fù)責(zé)最重的體力活，挖掘、搬運(yùn)、警戒。林澤教他辨識(shí)陷阱和預(yù)警信號(hào)，他學(xué)得飛快。
王老栓用他殘缺的手和簡(jiǎn)陋的工具，盡力修復(fù)著找到的破鍋、農(nóng)具，甚至嘗試用廢鐵片打造簡(jiǎn)陋的矛頭。李嬸負(fù)責(zé)照顧傷員和孩子，用林澤找到的草藥熬煮簡(jiǎn)單的湯藥。小猴成了最好的探子和“拾荒助理”，他身形靈活，總能鉆進(jìn)大人進(jìn)不去的角落，找到一些意想不到的小東西。其他青壯則負(fù)責(zé)搭建臨時(shí)的窩棚、收集柴火、設(shè)置簡(jiǎn)易的警戒哨。
食物依舊匱乏，疾病和傷痛時(shí)刻威脅著每一個(gè)人。但至少，他們不再是荒野中孤獨(dú)飄零、隨時(shí)可能倒斃的個(gè)體。他們有了一個(gè)簡(jiǎn)陋卻溫暖的臨時(shí)營(yíng)地，有了分工合作，有了互相扶持。當(dāng)林澤將找到的食物公平地分到每個(gè)人手中，當(dāng)韓志雄用磨利的矛頭嚇退了一小股試圖搶劫的流民，當(dāng)王老栓修好了一口破鍋?zhàn)尨蠹夷芎壬蠠釡?，?dāng)李嬸用草藥緩解了丫丫的高燒……一種微弱的、名為“希望”的東西，如同初春的嫩芽，開(kāi)始在這支小小的拾荒隊(duì)伍中悄然萌發(fā)。
林澤站在一處高坡上，望著下方臨時(shí)營(yíng)地中升起的微弱篝火，以及圍坐在火堆旁、安靜分食著一點(diǎn)點(diǎn)食物的人群。寒風(fēng)依舊凜冽，肺部的疼痛也未曾減輕，但他的眼神卻比初穿越時(shí)堅(jiān)定了百倍。
他知道，這僅僅是開(kāi)始。前路依舊是尸山血海，依舊是荊棘密布。但身后這十幾條因他而暫時(shí)活下來(lái)的人命，肩上這份沉甸甸的責(zé)任，以及身邊這個(gè)被他賦予了“志雄”之名、正逐漸顯露出不凡潛質(zhì)的伙伴，都讓他無(wú)法退縮！
他深吸了一口冰冷的空氣，壓下喉嚨的癢意，目光投向遠(yuǎn)方那片被暮色籠罩、依舊充滿未知與兇險(xiǎn)的蒼茫大地。
活下去！帶著他們活下去！在這片廢墟上，重建一點(diǎn)人間的微光！
韓志雄默默地走到他身邊，高大的身影如同沉默的磐石。他沒(méi)有說(shuō)話，只是將一塊烤得微熱的、混合著野菜的雜糧餅遞到林澤手中。
兩人并肩而立，望著那跳躍的篝火，也望著那深不可測(cè)的黑暗未來(lái)。拾荒小隊(duì)的火種已經(jīng)點(diǎn)燃，但能否在這片殘酷的末世荒野中燎原？考驗(yàn)，才剛剛開(kāi)始。