潮水退到極遠(yuǎn)時(shí)，灘涂上的蛤蜊殼在殘?jiān)碌紫路褐殂y般的冷光。王大海背著竹簍踏過(guò)礁石堆，每一步都碾過(guò)層層疊疊的貝殼，發(fā)出細(xì)碎的咔嚓聲，像踩碎了前世那些荒唐歲月。
他攥著秀蘭的手腕，指腹觸到她袖口磨出的毛邊——那是嫁過(guò)來(lái)三年，她瞞著他給鄰村產(chǎn)婦縫補(bǔ)尿布，一分錢(qián)一分錢(qián)攢家用時(shí)磨出來(lái)的。?這是他前世從來(lái)都沒(méi)正眼留意的細(xì)節(jié)，此刻卻像針扎。?
竹簍里的刺參還在簍子里歡快的蠕動(dòng)著，濕滑的鰻魚(yú)頭從竹篾縫探了出來(lái)，擦過(guò)秀蘭補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的褲腿，驚得她低呼一聲，卻又忍不住往里頭望，眼里映著這油光水亮的海產(chǎn)，眼睛已經(jīng)變成了一捧星星的形狀。
王大海笑著把背上這沉甸甸的竹簍側(cè)了一下，讓鰻魚(yú)又掉到了底部，心里想著：“十六只，比前世頭回趕海多了十倍，如果腌制的成功了，先把爹的腿徹底治好，然后再給秀蘭買(mǎi)幾尺布?！?/p>
“輕點(diǎn)兒走，秀蘭，現(xiàn)在還早，別吵醒爹娘。”看著馬上就要到破屋了，王大海壓低聲音，卻驚覺(jué)這是兩世以來(lái)第一次主動(dòng)關(guān)心“吵醒”父母。
可聲音還沒(méi)落下呢，就聽(tīng)見(jiàn)自家破屋的木門(mén)“吱呀”一聲開(kāi)了道縫。家里昏黃的煤油燈光漏出來(lái)，照亮了蹲在門(mén)檻上的王建國(guó)。老人手里的煙袋鍋早滅了，煙灰簌簌落在打滿補(bǔ)丁的褲腿上。
原來(lái)家人全都一晚上沒(méi)睡，老人手里的煙袋鍋早滅了，煙灰簌簌落在補(bǔ)丁褲腿上，見(jiàn)兩人一臉笑容的走近，他猛地站起來(lái)，煙袋桿在門(mén)框上磕出脆響。
“看你們個(gè)個(gè)笑得活寶似的，這次的收貨看起來(lái)就不錯(cuò)!”他的聲音激動(dòng)到沙啞，目光死死盯著竹簍，仿佛看到了寶藏。。
聽(tīng)著王建國(guó)的聲音，劉桂蘭馬上端著油燈跟出來(lái)，燈芯爆出個(gè)火星，映得她臉上的皺紋忽明忽暗。當(dāng)燈光照亮竹簍里那堆蜷曲的海貨時(shí)，她手里的油燈晃了晃，燈油差點(diǎn)潑出來(lái)。
“媽祖娘娘??！……”劉桂蘭的聲音發(fā)顫，“這得有十幾只了吧？”
“十六只刺參，還有條海鰻、青蟹?！蓖醮蠛Ｐχ冻隽税祟w牙齒驕傲的說(shuō)著，順手把竹簍放在院子里的石板上，把海貨框了出來(lái)，水順著竹篾滴下來(lái)，在泥地上洇出深色的印子。
他蹲下身，用手指撥拉著最大的那只刺參，肉刺飽滿得像小山峰，“嘿嘿，這只估摸著有八兩鮮重，足夠曬出小半斤干貨了?！?/p>
王建國(guó)也順勢(shì)蹲了下來(lái)，粗糙的手指懸在刺參上方，抖了抖又縮回。王大海看懂了那個(gè)動(dòng)作——那是怕碰壞了這家人的命根子。
王建國(guó)趕了一輩子海，出過(guò)無(wú)數(shù)次船，卻也從沒(méi)見(jiàn)過(guò)有人一夜之間能撈這么多上等刺參。他隨手沉默的抽了一口煙，他知道兒子應(yīng)該是去了鬼爪灘，否則不會(huì)有這么大的收貨，那片暗流如絞索的海域，除了不要命的，沒(méi)人敢去?！翱粗鴥鹤訉?duì)著那些海參咧著嘴傻樂(lè)，王建國(guó)心里又酸又痛——這小子，是真的脫胎換骨了。
秀蘭跟著王大海回了破屋，默默轉(zhuǎn)身進(jìn)了廚房，再出來(lái)時(shí)捧了個(gè)豁口的瓦盆，盆里是早上剩下的半碗鹽水?！跋饶名}水泡泡，防著它化了?！?/p>
只看著劉桂蘭立刻小跑著過(guò)去，把瓦盆接了過(guò)來(lái)，嗔怪的看了一眼秀蘭”你還是不要干重活，你現(xiàn)在是兩個(gè)人了。保護(hù)好身子?！半S后把瓦盆接過(guò)放在竹簍邊，輕手輕腳的拿起海參，忽然想起什么，輕聲說(shuō)道：“大海呀，你說(shuō)的那個(gè)法子鹽要很多吧？家里就剩小半罐粗鹽了，夠不夠你說(shuō)的那什么“三曬三蒸”用？”
王大海正解著竹簍上的麻繩，聞言動(dòng)作頓了頓。他可記得“三曬三蒸”最費(fèi)鹽，每次鹽漬都得讓海參完全浸沒(méi)在濃鹽水中。海鹽雖然便宜，但架不住用量大。而且家里確實(shí)很困難。
秀蘭在一旁輕聲看著皺著眉頭說(shuō)道：“要不，我明天回娘家一趟，看看能不能從阿爹那里勻些鹽來(lái)，這應(yīng)該不難。“
「不行！」王大海猛地抬頭，手指仿佛再次觸到礁石上那黏膩溫?zé)岬囊后w，不知覺(jué)的猛地攥緊竹簍邊緣篾條硌得掌心生疼，他眼前閃過(guò)前世秀蘭血染礁石的畫(huà)面，喉嚨像被海水堵住般發(fā)緊。
他看見(jiàn)秀蘭瑟縮了一下。隨即他立刻放軟聲音：「秀蘭，你懷著身子，來(lái)回走二十里路怎么行?！顾肫鹎笆佬闾m就是回娘家借錢(qián)時(shí)，在海邊礁石上摔了一跤，流掉了第一個(gè)孩子。「鹽的事我來(lái)想辦法，」
隨后他看著劉桂蘭已經(jīng)把墻角那個(gè)裝鹽的陶罐，拿過(guò)來(lái)給他看了，他看到罐底的鹽?；熘菪?，只有五分之一，這分量頂多夠第一遍的腌制。
“秀蘭，不需要去娘家借，我已經(jīng)讓你吃那么多苦了，還讓你去丟面子去借鹽，那可不行！鹽的事情我來(lái)想辦法，等著我們用鹽弄完第一遍，我就去供銷(xiāo)社再買(mǎi)些粗鹽回來(lái)?！蓖醮蠛Ｐχ酒鹕?，拍了拍褲腿上的泥，“還順便看看有沒(méi)有防潮的油紙，這些干貨最好還是晾在通風(fēng)干燥的地方?！?/p>
“但是家里……”劉桂蘭欲言又止，昨天換的玉米面剛吃了兩頓，就已經(jīng)開(kāi)始要見(jiàn)了底，家里根本沒(méi)余錢(qián)，現(xiàn)在的錢(qián)還不夠買(mǎi)面。家里的飯又要斷了，余錢(qián)買(mǎi)鹽夠不夠?。?/p>
“我有辦法?！蓖醮蠛４驍嗨?，從簍子里掏出那只青蟹，“這蟹子肥，等著拿到集上最起碼能換兩斤粗鹽和五斤玉米面回來(lái)。對(duì)了，還有這條海鰻留著給秀蘭和爹熬湯，家里這兩人要重點(diǎn)補(bǔ)補(bǔ)，幾天沒(méi)吃好的了?！?/p>
秀蘭正低頭往瓦盆里舀水，聞言手一抖，水花濺在圍裙上。她剛想說(shuō)什么，卻被王建國(guó)搶了先：“那刺參……真能曬成干貨？你說(shuō)的那個(gè)法子有沒(méi)有用??？別到時(shí)候全化了，竹籃打水一場(chǎng)空。這鮮貨換錢(qián)也能換不少了。”
老人的語(yǔ)氣帶著一絲急切，他確實(shí)也有點(diǎn)舍不得，畢竟他知道這海參來(lái)的也不容易，可是王大海搏命換來(lái)的，如果一次沒(méi)搞好，那更是虧死了。
王大海明白父親的心思，這些年家里日子過(guò)得緊巴，老兩口心里一直憋著口氣，
外面的人都知道他是一個(gè)敗家子，現(xiàn)在看著王大海這樣，他們是打心底的高興。
但是人心中的成見(jiàn)就像一座大山，可不是一次兩次就能改過(guò)來(lái)的。以前自己多混
賬自己可是清清楚楚。
“爹，您就瞧好吧。”王大海也不惱，反過(guò)來(lái)笑呵呵的蹲到父親身邊，拿起一只刺參，用指甲在腹部劃了道小口，“您看這肉，瓷實(shí)得很。按‘三曬三蒸’的法子，保準(zhǔn)曬出來(lái)油光锃亮，藥材鋪搶著要的。你也知道頭蒸去血水要趁晨光，二曬壓石板定形骸，三蒸加樟木鎖精華。這都是我聽(tīng)藥材鋪傳出來(lái)的上等手藝。不會(huì)錯(cuò)的。”
他看著這些新鮮的海參，腦海里就想起前世張小花換錢(qián)時(shí)那沓工農(nóng)兵，聲音里都
忍不住都帶上了興奮。
灶房的柴火又旺了起來(lái)，劉桂蘭把海鰻收拾干凈，放進(jìn)缺了口的砂鍋里。鰻血滴在灶臺(tái)上，像紅梅落雪。王大海也再忙活，他在院子里支起個(gè)木架，把十六只刺參依次用清水沖洗干凈，然后放進(jìn)大木盆里。
秀蘭端來(lái)那半罐粗鹽，雪白的鹽粒倒進(jìn)盆里，發(fā)出細(xì)碎的聲響，像下了場(chǎng)小雪。
“得讓鹽把參裹嚴(yán)實(shí)了。”王大海用手?jǐn)噭?dòng)著盆里的刺參，發(fā)出‘沙沙’的聲響，像下了場(chǎng)細(xì)雪，混著刺參肉刺摩擦的‘簌簌’聲。
在攪拌這些海參的時(shí)候他腦海里想起前世在北方漁島見(jiàn)過(guò)的場(chǎng)景：老漁民們戴著斗笠，在曬場(chǎng)上一遍遍翻著鹽漬的海參，嘴里唱著號(hào)子：“一蒸去血水，二曬定形骸，三蒸鎖精華咯”
王建國(guó)蹲在木盆邊，默默看著兒子忙活?；鸸庥吃谒劾?，把那層疑慮慢慢烤化了。他像想起了什么，忽然起身，從墻角拖出個(gè)破舊的竹匾：“這匾我去年曬海帶用的，洗干凈了晾參正好?！敝褙疫吘壍捏鷹l斷了幾根，他用麻繩仔細(xì)纏好，遞給王大海時(shí)，手竟然還有些抖。
王建國(guó)心里其實(shí)一直覺(jué)得自己再做夢(mèng)，他甚至晚上婆婆睡了之后都再心里拜著媽祖娘娘，他覺(jué)得王大海徹底的變了，變得勤勞肯干，浪子回頭，是因?yàn)樗ち送?，老天爺?shí)在看不下去他悲苦的一生給他的賞賜，他甚至覺(jué)得自己應(yīng)該再摔一次，會(huì)不會(huì)生活會(huì)變得更好。
王大海卻沒(méi)注意這么多，他細(xì)心的攪拌著海參讓海參被鹽裹的更加均勻。再一家人一片忙活之中，天漸漸的亮起來(lái)了，海鰻湯的香氣混著海鹽味漫開(kāi)時(shí)，王大海正在竹匾上蓋舊紗布。秀蘭搬來(lái)木凳放在灶膛邊，火光映著她鬢角的碎發(fā)，像撒了把星星。
王大海把腌好的刺參撈出來(lái)，放進(jìn)竹匾里，上面蓋了塊干凈的舊紗布。秀蘭搬來(lái)個(gè)木凳，放在灶膛邊最暖和的地方：“先在這兒晾一上午，太陽(yáng)當(dāng)空就搬到房頂上曬?！?/p>
她的手指劃過(guò)紗布下刺參的輪廓，像是鼓足了勇氣，微笑著輕聲說(shuō)：“大海，你還記得不？剛嫁過(guò)來(lái)那年，你說(shuō)要帶我去縣城吃點(diǎn)心，結(jié)果把彩禮錢(qián)全賭輸了……”她的聲音很輕，像怕驚擾了什么，又像是在懇求著什么，接著說(shuō)道：“那時(shí)候我就想，這日子怕是沒(méi)盼頭了?！八种笩o(wú)意識(shí)地?fù)钢鴩股系难a(bǔ)丁，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，帶著一絲哭腔說(shuō)道：“但是今天，我看到海里哪一點(diǎn)燈光消失在我眼前，我求天求地想讓你平安回來(lái)，那一刻我才知道，我們?cè)缇驮谝呀?jīng)是一個(gè)家了，我想和你好好過(guò)這一輩子，答應(yīng)過(guò)，不要再賭了好嗎？”
王大海正往灶膛里添柴火，聞言動(dòng)作頓住了?；鸸庥臣t了他的臉，他心中五味雜陳。他想說(shuō)對(duì)不起，卻發(fā)現(xiàn)這些話太輕，輕得蓋不住過(guò)去的荒唐。他只是伸出手，輕輕握住秀蘭的手，她的指尖還是涼的，卻比海水溫暖。
“以后不會(huì)了?！彼粗难劬Γ暗冗@批干貨賣(mài)了錢(qián)，我就帶你去縣城，買(mǎi)最好的點(diǎn)心，再給你扯匹新布做衣裳?！?/p>
秀蘭沒(méi)說(shuō)話，只是輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼角有淚光閃過(guò)。灶膛里的火“噼啪”響了一聲，爆出個(gè)火星，照亮了竹匾里靜靜躺著的刺參，它們身上的鹽霜在火光下閃著細(xì)碎的光，像撒了一層星星。
王建國(guó)靠在門(mén)框上，把空煙袋塞進(jìn)懷里。他看著兒子和兒媳在灶火前忙碌的身影，又看了看竹匾里那些裹著鹽霜的刺參，忽然覺(jué)得這破屋好像沒(méi)那么潮濕陰冷了。他清了清嗓子，聲音依舊沙啞：“明早我去海邊撿些平整的石板，曬參的時(shí)候壓在上面，免得被風(fēng)吹跑了。”
“爹，你還是少動(dòng)，那個(gè)石板等我賣(mài)了蟹，我就直接搬回來(lái)，等干貨賣(mài)了錢(qián)，咱請(qǐng)縣城大夫來(lái)瞧腿。別留著暗傷?！蓖醮蠛ＵZ(yǔ)氣堅(jiān)決的對(duì)著王建國(guó)說(shuō)道。
只看著王建國(guó)背過(guò)身去，肩膀微微聳動(dòng)，聲音里面竟然帶著一點(diǎn)哭腔：「海里的傷，海里治。我不用治的?！雇醮蠛？匆?jiàn)他偷偷抹了把眼睛。他知道爸是怕家里浪費(fèi)錢(qián)。
王大海笑著說(shuō)：“爹我還要和你一起出海捕魚(yú)呢，不治怎么行，就這么定了，等著有錢(qián)，你的腿先治好。赤腳大夫的草藥還是要堅(jiān)持用，我們要縣里的大夫看看，別留著傷，我們一起出海賺大錢(qián)?！?/p>
王建國(guó)沒(méi)有回答，杵著拐杖進(jìn)了屋，而廚房灶膛里的火漸漸旺起來(lái)，照亮了竹匾里的刺參，也照亮了破屋里漸漸散去的潮氣。秀蘭靠在他肩上，輕聲說(shuō)：「大海，你說(shuō)咱兒子叫『海生』好不好？」
王大海聽(tīng)著點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑了，那笑容里有釋然，也有期待，還有一種失而復(fù)得的踏實(shí)。他知道，就像盆里的刺參正在鹽霜下褪去水汽，積蓄著變成‘窖藏金’的力量，這個(gè)家，也終于在灶火與鹽霜的氣息里，一點(diǎn)點(diǎn)熬出了扎扎實(shí)實(shí)的盼頭。