漠北的秋風(fēng)卷著胡楊落葉掠過轅門時(shí)，蕭戰(zhàn)正對(duì)著銅鏡系甲胄。葉清璇親手繡的軟甲內(nèi)襯貼著心口，針腳間藏著細(xì)小的 "平安" 二字，是她昨夜在篝火旁趕工的 —— 那時(shí)他正研究京都密報(bào)，一抬頭便看見她垂眸穿針的側(cè)臉，睫毛在眼下投出蝶翼般的陰影，像極了三年前在葉府替他補(bǔ)衣的模樣。
"別系太緊，傷還沒好。" 葉清璇的聲音從身后傳來，帶著晨起未消的鼻音。蕭戰(zhàn)望著鏡中她腕間的血淚冰晶，在晨光中泛著微光，忽然想起西戎王庭的鳳凰樹，那些永不凋零的藍(lán)焰花，此刻正被她移栽在隨軍的木桶里，像把小小的火焰，照亮這蕭瑟的秋。
班師的號(hào)角在卯時(shí)三刻響起，三十萬鎮(zhèn)北軍列成雁翎陣，狼首與鳳凰的旗幟在最前方交相輝映。蕭戰(zhàn)的黑馬踏碎晨霜，忽然聽見葉清璇的馬車?yán)飩鱽泶善鬏p響 —— 她又在整理藥箱了，里面裝著冰蠶膏、鳳凰樹汁，還有從西戎帶來的毒霧凈化劑。他忽然有些恍惚，仿佛又看見三年前她抱著藥碗穿過雪地的身影，那時(shí)的他怎么也想不到，這個(gè)弱質(zhì)纖纖的女子，會(huì)成為他征戰(zhàn)沙場(chǎng)的左膀右臂。
京都的城墻在七日后的黃昏映入眼簾，朱雀大街的百姓捧著狼尾草編的花環(huán)，卻在看見葉清璇的馬車時(shí)，忽然爆發(fā)出雷鳴般的歡呼："鳳儀將軍！" 蕭戰(zhàn)挑眉，想起半月前王猛傳回的密報(bào)，說民間已將葉清璇在西戎王庭凈化毒霧的事跡編成話本，書名就叫《鳳凰泣血救漠北》。他側(cè)頭望去，馬車簾角被風(fēng)掀起，露出她耳后新紋的狼首刺青，在夕陽下泛著微光，像顆落在人間的星辰。
宣德門前的迎接儀式格外隆重，皇帝親自扶著鎮(zhèn)北王站在城樓，腰間的半塊虎符與蕭戰(zhàn)的玉佩遙遙相望。蕭戰(zhàn)注意到皇帝袖口繡著的狼首紋章，比三年前多了三道劍痕 —— 那是鎮(zhèn)北軍在漠北的赫赫戰(zhàn)功。正要下馬行禮，葉清璇的手忽然輕輕拽了拽他的袖擺，指尖在他掌心快速寫了個(gè) "詐" 字。他心下一驚，想起密報(bào)中提到的糧草調(diào)令漏洞，目光掃過兩側(cè)的羽林衛(wèi)，發(fā)現(xiàn)他們刀柄纏著的紅繩，正是張?jiān)抻帱h的標(biāo)記。
"鎮(zhèn)北將軍，辛苦了。" 皇帝的聲音帶著暖意，卻在蕭戰(zhàn)抬頭時(shí)，看見他眼底閃過的一絲陰霾。鎮(zhèn)北王咳嗽著上前，握住蕭戰(zhàn)的手，掌心的老繭蹭過他的狼首紅印，像在傳遞某種暗號(hào)。葉清璇趁機(jī)觀察百官，發(fā)現(xiàn)禮部尚書袖口露出半截三葉草紋的帕子 —— 那是已伏誅的張?jiān)拮類鄣募y樣。
接風(fēng)宴設(shè)在金鑾殿，燭火映得狼首燈座猙獰如活物。蕭戰(zhàn)握著酒盞的手忽然頓住，酒液表面的漣漪顯示殿內(nèi)有輕微震動(dòng) —— 那是機(jī)括轉(zhuǎn)動(dòng)的前兆。葉清璇的銀針已扣在袖中，目光掃過殿角的銅鶴香爐，香灰里埋著的不是龍涎香，而是西戎特有的 "迷心散"。她忽然想起在西戎王庭繳獲的密信，上面提到張?jiān)抻帱h擅長(zhǎng)用毒霧制造幻象，而破解之法，正是狼首與鳳凰的共鳴。
"陛下，臣有一事相奏。" 蕭戰(zhàn)起身，故意碰倒酒盞，琥珀色的酒液在青磚上蜿蜒，竟呈現(xiàn)出狼首的形狀?；实鄣哪樕⒆?，而葉清璇趁機(jī)將鳳凰玉佩按在桌沿，一道微光閃過，殿內(nèi)的幻象突然扭曲 —— 那些高呼 "凱旋" 的大臣，竟有半數(shù)穿著北蠻皮甲，袖口繡著雙蛇紋。
"蕭戰(zhàn)！" 葉清璇的提醒讓他及時(shí)揮槍，挑飛從房梁射來的毒箭。殿內(nèi)頓時(shí)大亂，偽裝成大臣的死士紛紛拔刀，而真正的朝臣早已被迷心散控制，像提線木偶般攻擊鎮(zhèn)北軍。蕭戰(zhàn)護(hù)著葉清璇退到殿柱旁，看見她銀鐲上的血淚冰晶正在吸收迷心散的霧氣，忽然想起在西戎王庭，她也是這樣用鳳凰之力凈化毒霧。
"清璇，去破香爐！" 他的長(zhǎng)槍掃倒三名死士，眼角余光看見葉清璇旋身躍起，短劍劃破銅鶴腹部，露出里面藏著的毒霧彈。她將冰晶囊按在彈身，青紫色的毒霧瞬間被吸入銀鐲，殿內(nèi)的幻象徹底消散，露出二十名身著北蠻服飾的死士，為首者正是張?jiān)薜挠H衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)。
"鎮(zhèn)北將軍，你果然難纏。" 死士首領(lǐng)的彎刀在燭火下泛著冷光，"可惜你們的糧草已被調(diào)去江南，三十萬大軍此刻正在居庸關(guān)挨餓！" 蕭戰(zhàn)的瞳孔驟縮，想起密報(bào)中提到的糧草調(diào)令，原來圣旨是假的，真正的陰謀是斷鎮(zhèn)北軍的糧道。葉清璇忽然將短劍擲出，釘住對(duì)方手腕，搶過他手中的密信，上面蓋著偽造的樞密院大印，卻在左下角露出半枚三葉草紋的指印。
金鑾殿的混戰(zhàn)在鎮(zhèn)北軍入城時(shí)平息，蕭戰(zhàn)看著被押解的死士，忽然注意到他們鞋底的沙礫 —— 那是漠北特有的紅砂，說明張?jiān)抻帱h早已滲透進(jìn)北蠻王庭。葉清璇蹲下身，用銀針挑開死士衣領(lǐng)，露出心口的狼首刺青，與蕭戰(zhàn)的紅印不同，這個(gè)刺青的狼眼是閉著的 —— 那是北蠻老狼神的標(biāo)記，意味著這些死士早已被洗腦成殺人機(jī)器。
"蕭戰(zhàn)，糧草的事..." 鎮(zhèn)北王的聲音帶著愧疚，蕭戰(zhàn)這才發(fā)現(xiàn)父親的鬢角又白了許多，腰間的藥囊還是葉清璇半年前調(diào)配的。他忽然想起在西戎王庭看見的初代將軍手札，上面寫著："鎮(zhèn)北軍的糧草，從來不是靠朝廷，而是靠民心。" 轉(zhuǎn)頭望向葉清璇，她正對(duì)著密信皺眉，忽然明白，或許該用當(dāng)年在葉府當(dāng)贅婿時(shí)的法子 —— 以商道補(bǔ)軍道。
深夜的鎮(zhèn)北王府，蕭戰(zhàn)看著葉清璇在沙盤上標(biāo)注漠南商路，燭火將她的影子投在狼首軍旗上，像只展翅的鳳凰。她忽然抬頭，眼中閃過微光："還記得在漠南綠洲，蘇合族長(zhǎng)說過的 ' 沙蠶商道 ' 嗎？那條被毒霧封鎖百年的路，現(xiàn)在該重新打通了。" 指尖劃過沙盤上的白龍堆，"用西戎的香料換中原的糧食，再用北蠻的皮毛換江南的藥材，這樣即便朝廷斷糧，我們也能自給自足。"
蕭戰(zhàn)望著她眼下的青黑，忽然想起在西戎王庭的那個(gè)黎明，她跪在鳳凰樹下為烏達(dá)木超度，晨光中的身影單薄卻堅(jiān)定。他忽然伸手，替她攏了攏滑落的披風(fēng)："清璇，你累嗎？" 她愣住，隨即笑了，笑聲像綠洲的清泉："不累，比起在葉府熬藥等你醒來的日子，現(xiàn)在這樣并肩作戰(zhàn)，反而更安心。"
更漏聲中，暗一送來最新密報(bào)，說幽州太守府的糧倉(cāng)早已空了，所謂調(diào)糧不過是個(gè)幌子。葉清璇忽然想起在西戎王庭發(fā)現(xiàn)的密道圖，指尖輕點(diǎn)沙盤上的居庸關(guān)："從密道運(yùn)糧，三天可達(dá)北疆，只是..." 話未說完，蕭戰(zhàn)已握住她的手："沒有只是，你忘了我們?cè)诠砜迧{埋的火藥？那些密道，正好用得上。"
窗外的秋風(fēng)忽然呼嘯，吹得狼首軍旗獵獵作響。蕭戰(zhàn)看著葉清璇在燭光下繪制商道地圖，發(fā)間的碎水晶隨著動(dòng)作輕晃，忽然覺得，所謂京都的陰謀，不過是他們傳奇路上的又一塊磨刀石。三年前在葉府，他以為自己的命運(yùn)是做個(gè)平凡的贅婿，如今卻明白，命運(yùn)讓他遇見葉清璇，就是為了讓他知道，這世上最強(qiáng)大的力量，不是虎符與權(quán)杖，而是彼此眼中的信任與支持。
這一夜，鎮(zhèn)北王府的書房燈火通明，蕭戰(zhàn)與葉清璇在沙盤前推演商道與密道的結(jié)合，狼首與鳳凰的紋章在燭光中交相輝映。她忽然指著地圖上的葉府標(biāo)記："等打完這場(chǎng)仗，我們回家看看吧，父親說后院的胡楊已經(jīng)發(fā)芽了。" 蕭戰(zhàn)望著她眼中的期待，忽然想起三年前在雪地里，她為他撿回半塊玉佩的場(chǎng)景。那時(shí)的他不知道未來，但現(xiàn)在他知道，所謂回家，不是回到某個(gè)地方，而是只要有她在身邊，哪里都是歸處。
五更天，蕭戰(zhàn)站在王府門前，看著東方漸白的天空，忽然聽見身后傳來腳步聲。葉清璇遞來一碗熱粥，上面漂著幾粒黃糖 —— 那是她特意從西戎帶來的。他接過碗，忽然發(fā)現(xiàn)她腕間的銀鐲又亮了幾分，與他掌心的紅印遙相呼應(yīng)。原來，經(jīng)過這場(chǎng)京都的危機(jī)，狼首與鳳凰的力量，又加深了幾分。
晨光中，鎮(zhèn)北軍的斥候快馬加鞭奔赴漠南，商道上的駝鈴聲即將響起。蕭戰(zhàn)望著葉清璇在晨光中整理藥箱，忽然明白，無論前方是怎樣的險(xiǎn)象環(huán)生，只要他們手牽手，就能在這波譎云詭的京都，在這戰(zhàn)火紛飛的北疆，踏出一條屬于他們的路。而這條路，終將通向那個(gè)他們共同期許的，沒有陰謀與背叛的未來。
當(dāng)?shù)谝豢|陽光照亮金鑾殿的琉璃瓦，蕭戰(zhàn)與葉清璇并肩而立，鎧甲上的狼首與鳳凰紋章在陽光下閃爍。她忽然輕笑，聲音里帶著釋然："蕭戰(zhàn)，你說我們算不算從贅婿和病秧子，變成了讓敵人聞風(fēng)喪膽的存在？" 他轉(zhuǎn)頭，看見她眼中倒映著初升的太陽，忽然笑了："不，我們從來都是彼此的鎧甲，從相遇的那一刻起。"
秋風(fēng)掠過京都的街巷，卷起滿地落葉，卻吹不散鎮(zhèn)北軍門前的狼首燈。蕭戰(zhàn)握著葉清璇的手，感受著她掌心的溫度，忽然覺得，這世間最動(dòng)人的傳奇，不是戰(zhàn)神歸來的赫赫戰(zhàn)功，而是在無數(shù)個(gè)生死與共的瞬間，彼此眼中從未熄滅的光芒。而他們的故事，正在這京都的局中局里，掀開新的篇章。