沈驚寒發(fā)現(xiàn)，古代的“校園霸凌”比現(xiàn)代隱蔽得多，卻也陰損得多。
他剛抱著書(shū)本踏進(jìn)府學(xué)的門(mén)檻，身后就傳來(lái)“嘩啦”一聲——懷里的《論語(yǔ)》《孟子》被人撞落在地，其中一本還滾到了泥水里，封皮瞬間暈開(kāi)一片深褐。
“哎呀，對(duì)不住沈公子，”撞人的書(shū)生捂著額頭，一臉“無(wú)辜”，“小的眼拙，沒(méi)瞧見(jiàn)您在這兒?！?/p>
沈驚寒盯著對(duì)方袖口露出的半塊玉佩，認(rèn)得是兵部侍郎家的公子張啟明——原主搶過(guò)他心上人那位。這幾日他忙著整理賬目，倒把這號(hào)人物忘了。
他沒(méi)說(shuō)話(huà)，彎腰去撿書(shū)。指尖剛觸到書(shū)頁(yè)，就被一只腳狠狠踩住。張啟明身邊的跟班嗤笑道：“沈公子如今倒愛(ài)讀書(shū)了？莫不是想考個(gè)童生，好給您那尚書(shū)老爹長(zhǎng)臉？”
周?chē)鷤鱽?lái)一陣竊笑。府學(xué)里的人誰(shuí)不知道，這位沈大公子以前連筆墨都懶得碰，如今突然捧著書(shū)本啃，活像黃鼠狼給雞拜年。
沈驚寒慢慢抬起頭，臉上沒(méi)什么表情：“腳拿開(kāi)?！?/p>
那跟班還想逞兇，被張啟明攔住了。張啟明蹲下身，用扇子挑起沈驚寒沾滿(mǎn)泥水的書(shū)，慢悠悠道：“沈公子，這書(shū)臟了，怕是讀不成了。要不，我送你幾本新的？”他話(huà)里帶刺，誰(shuí)都聽(tīng)得出是嘲諷。
沈驚寒扯了扯嘴角，突然笑了：“不必了。我這人念舊，臟了的書(shū)，才有味道?！彼偷爻榛貢?shū)本，泥水濺了張啟明一褲腿，“倒是張公子，走路得看路，免得哪天撞上個(gè)硬茬，摔斷了腿?！?/p>
張啟明臉色一僵，看著沈驚寒抱著臟書(shū)揚(yáng)長(zhǎng)而去的背影，眼里淬了毒。這沈驚寒，怎么跟換了個(gè)人似的？
沈驚寒沒(méi)理會(huì)身后的目光。他找了個(gè)靠窗的位置坐下，小心翼翼地用布擦拭書(shū)頁(yè)上的泥污。墨跡暈開(kāi)了不少，好在字跡還能辨認(rèn)。他嘆了口氣，這要是在現(xiàn)代，打印一份不過(guò)幾分鐘的事，哪用這么費(fèi)勁？
剛靜下心來(lái)想讀兩句，就聞到一股尿騷味。他低頭一看，不知何時(shí)，桌子里被人塞了只死老鼠，正散發(fā)著惡臭。周?chē)男β暩罅?，幾個(gè)書(shū)生明目張膽地朝他擠眉弄眼。
沈驚寒氣樂(lè)了。這手段，也太小兒科了。他面不改色地用書(shū)卷起死老鼠，走到張啟明桌前，“啪”地一聲扔在他面前：“張公子，你家寵物跑我這兒了。”
張啟明嚇得差點(diǎn)跳起來(lái)，周?chē)男β曀查g變成抽氣聲。誰(shuí)都沒(méi)想到，以前只會(huì)用拳頭解決問(wèn)題的沈驚寒，如今竟能用這種方式反擊。
“沈驚寒！你找死！”張啟明拍案而起。
“我在看書(shū)，沒(méi)空找死?！鄙蝮@寒淡淡回應(yīng)，轉(zhuǎn)身回了座位。他知道，對(duì)付這種人，硬碰硬沒(méi)用，得用他們想不到的方式反擊。
接下來(lái)的日子，張啟明的手段層出不窮。今天沈驚寒的硯臺(tái)里被灌了墨汁，明天他的書(shū)桌被人刻了罵人的話(huà)，最過(guò)分的是，有天早上他發(fā)現(xiàn)，自己熬夜寫(xiě)的策論草稿，竟不翼而飛了。
“肯定是張啟明干的！”沈驚寒的書(shū)童小祿子氣得臉通紅，“我昨天看到他在窗戶(hù)外轉(zhuǎn)悠了好幾圈！”
沈驚寒捏著空蕩蕩的紙簍，眉頭緊鎖。那草稿上有他對(duì)幾道經(jīng)典考題的見(jiàn)解，若是被張啟明拿去，要么被篡改得面目全非，要么被當(dāng)成他自己的東西，無(wú)論哪種，都對(duì)沈驚寒不利。
“別急?！鄙蝮@寒冷靜下來(lái)，“他拿了也沒(méi)用?！?/p>
小祿子不解：“為啥？”
沈驚寒笑了笑，沒(méi)解釋。他在草稿里故意留了幾個(gè)錯(cuò)誤的引用，都是些生僻的典故，常人看不出來(lái)，但真正的學(xué)問(wèn)人一眼就能識(shí)破。張啟明要是敢用，只會(huì)自取其辱。
果然，沒(méi)過(guò)兩天，就聽(tīng)說(shuō)張啟明在先生面前背誦“自己寫(xiě)的”策論，被先生當(dāng)場(chǎng)指出好幾處錯(cuò)誤，還訓(xùn)斥他“治學(xué)不嚴(yán)謹(jǐn)”，鬧了個(gè)大紅臉。
經(jīng)此一事，張啟明倒是消停了些，沒(méi)再明著使壞。沈驚寒總算能安下心來(lái)備考。他發(fā)現(xiàn)，古代科舉雖考的是四書(shū)五經(jīng)，卻也講究靈活運(yùn)用，這正合他的胃口。他常常把現(xiàn)代的管理學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)知識(shí)，巧妙地融入策論里，寫(xiě)出來(lái)的文章別出心裁，連一向嚴(yán)厲的國(guó)子監(jiān)博士都贊不絕口。
這天放學(xué)，沈驚寒剛走出府學(xué)，就被一個(gè)小廝攔住了。那小廝遞給他一個(gè)信封，低聲道：“我家主子有請(qǐng)沈公子一敘?！?/p>
沈驚寒打開(kāi)信封，里面只有一張字條，寫(xiě)著“醉仙樓雅間，有要事相商”，沒(méi)署名。
小祿子警惕道：“公子，怕是鴻門(mén)宴吧？”
沈驚寒沉吟片刻。最近他在府學(xué)風(fēng)頭漸盛，不少人想拉攏他，也有人想趁機(jī)打壓他。這神秘的邀約，不知是福是禍。
“去看看。”沈驚寒決定赴約。他倒要看看，是誰(shuí)在背后搞鬼。
醉仙樓是京城有名的酒樓，沈驚寒以前常來(lái)，不過(guò)都是跟著一群紈绔吃喝玩樂(lè)。如今再次踏入，心境已截然不同。
雅間里坐著一個(gè)錦衣少年，約莫十七八歲，面容俊朗，眉宇間帶著一股傲氣。見(jiàn)沈驚寒進(jìn)來(lái)，他起身笑道：“沈公子，久仰?！?/p>
沈驚寒認(rèn)出他是吏部尚書(shū)的兒子，李修文。此人在府學(xué)成績(jī)優(yōu)異，是童生試的熱門(mén)人選，與張啟明向來(lái)不和。
“李公子找我，不知有何要事？”沈驚寒開(kāi)門(mén)見(jiàn)山。
李修文給沈驚寒倒了杯酒，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山：“實(shí)不相瞞，我是來(lái)提醒沈公子的。張啟明最近在跟幾個(gè)考官走動(dòng)，怕是要在童生試上動(dòng)手腳?！?/p>
沈驚寒挑眉：“你為何要告訴我？”
“因?yàn)槲覀冇泄餐臄橙?。”李修文笑了，“張啟明仗著他父親的勢(shì)力，在府學(xué)橫行霸道，我早就看不慣了。而且，我欣賞沈公子的才華，不想你被小人算計(jì)。”
沈驚寒端起酒杯，沒(méi)喝：“李公子想讓我怎么做？”
“很簡(jiǎn)單?！崩钚尬臏惤诵?，“童生試分三場(chǎng)，第一場(chǎng)是默寫(xiě)，第二場(chǎng)是作詩(shī)，第三場(chǎng)是策論。張啟明準(zhǔn)備在第一場(chǎng)動(dòng)手腳，讓考官故意刁難你。我可以幫你避開(kāi)，條件是，若你我都考上，日后在官場(chǎng)，互相照應(yīng)?！?/p>
這是要結(jié)盟？沈驚寒心中快速盤(pán)算。李修文的話(huà)未必全是真的，但張啟明要?jiǎng)邮帜_這事，十有八九是真的。與李修文合作，確實(shí)能省去不少麻煩。
“好。”沈驚寒舉杯，與李修文輕輕一碰，“合作愉快?！?/p>
從醉仙樓出來(lái)，小祿子還是不放心：“公子，這李修文靠譜嗎？”
“信一半，防一半?！鄙蝮@寒看著街上熙熙攘攘的人群，“不管他們耍什么花樣，只要我有真才實(shí)學(xué)，就不怕考不上?！?/p>
接下來(lái)的日子，沈驚寒更加用功。他不僅背誦四書(shū)五經(jīng)，還研究歷年考題，模擬考試場(chǎng)景，連寫(xiě)字的速度都刻意練習(xí)——他聽(tīng)說(shuō)童生試時(shí)間緊，不少人都因?yàn)閷?xiě)不完而落榜。
這天夜里，沈驚寒正在燈下默寫(xiě)《中庸》，忽然聽(tīng)到窗外有動(dòng)靜。他屏住呼吸，只見(jiàn)一個(gè)黑影鬼鬼祟祟地翻進(jìn)院子，直奔他的書(shū)房。
“抓賊！”沈驚寒大喝一聲，抄起桌上的硯臺(tái)就扔了過(guò)去。
那黑影顯然沒(méi)料到會(huì)被發(fā)現(xiàn)，慌不擇路地想逃跑，卻被聞聲趕來(lái)的家丁堵住了。
借著月光，沈驚寒看清那黑影竟是張啟明的跟班。而他手里，還拿著一把火折子和一捆干柴。
“好啊，你竟敢來(lái)放火燒我的書(shū)房！”沈驚寒氣不打一處來(lái)，一腳將那跟班踹倒在地。
跟班嚇得魂飛魄散，連連求饒：“不是我！是張公子讓我來(lái)的！他說(shuō)要是燒了您的書(shū)，您就考不上童生了！”
人贓并獲，沈驚寒卻沒(méi)立刻報(bào)官。他看著瑟瑟發(fā)抖的跟班，忽然有了個(gè)主意。
他附在小祿子耳邊說(shuō)了幾句，小祿子眼睛一亮，匆匆跑了出去。
第二天，府學(xué)里就傳開(kāi)了，說(shuō)張啟明因?yàn)榧刀噬蝮@寒的才華，竟想放火燒他的書(shū)房，幸好被及時(shí)發(fā)現(xiàn)。雖沒(méi)證據(jù)，但不少人看張啟明的眼神都變了。張啟明氣得跳腳，卻百口莫辯。
沈驚寒知道，這只是暫時(shí)的。張啟明吃了虧，肯定會(huì)變本加厲地報(bào)復(fù)。離童生試只有半個(gè)月了，真正的考驗(yàn)，還在后面。
這天晚上，沈驚寒復(fù)習(xí)到深夜，正準(zhǔn)備休息，忽然覺(jué)得頭暈?zāi)垦?，渾身發(fā)冷。他摸了摸額頭，滾燙滾燙的——他發(fā)燒了。
“公子，您怎么了？”小祿子端著夜宵進(jìn)來(lái)，見(jiàn)他臉色不對(duì)，嚇壞了。
沈驚寒強(qiáng)撐著說(shuō)：“沒(méi)事，可能是著涼了，睡一覺(jué)就好?！?/p>
可他心里清楚，這病來(lái)得蹊蹺。白天他還好好的，怎么突然就發(fā)燒了？難道是張啟明又耍了什么手段？
他躺在床上，渾身難受，卻翻來(lái)覆去睡不著。離童生試越來(lái)越近，他不能在這個(gè)時(shí)候倒下。
迷迷糊糊中，他仿佛看到了現(xiàn)代的父母，看到了自己曾經(jīng)的生活。他想起林硯，那個(gè)在江南小鎮(zhèn)搞“外賣(mài)”的家伙，不知道他現(xiàn)在怎么樣了。
“林硯啊林硯，你那邊……應(yīng)該沒(méi)這么多糟心事吧？”沈驚寒喃喃自語(yǔ)，意識(shí)漸漸模糊。
窗外，月光如水，靜靜灑在書(shū)桌上那堆還沒(méi)看完的書(shū)上。一場(chǎng)突如其來(lái)的疾病，會(huì)成為沈驚寒備考路上的絆腳石嗎？張啟明的報(bào)復(fù)，又會(huì)以怎樣的方式到來(lái)？
沈驚寒不知道，他只知道，無(wú)論多難，他都要撐過(guò)去。童生試，他志在必得。