姑蘇城
地處江南繁華之地
這里運河通暢，水陸并行，客商云集，舟車往來。
沿街店鋪星羅密布，河上運船接流駛過，街上人群川流不息。
好一片繁華景象！
然而，這份喧囂熱鬧，卻與今日城中的一樁大事——唐家招婿，格格不入。
江云走在熟悉的街巷上，身上穿著那天江家給的新衣服，肩上挎著一個不大的包袱，里面是他和小環(huán)僅有的幾件舊衣和一點微末家當(dāng)。
身后跟著的小丫鬟小環(huán)，也緊緊抱著自己的小包裹，臉上帶著不安，亦步亦趨。
沒有想象中的鼓樂喧天，沒有扎眼的紅綢彩帶，甚至連兩府門前慣常懸掛的喜慶燈籠都未曾更換。
江家大門緊閉，仿佛與此事無關(guān)；而唐府那巍峨氣派的朱漆大門外，亦是同樣的冷清寂寥，只有兩只石獅子沉默地蹲守著，不見半分婚娶的喜氣。
只有街角幾個探頭探腦的閑漢和竊竊私語的議論，才勉強證明今天確有其事。
“公子……”小環(huán)的聲音怯怯的，帶著委屈，“他們……也太不把您當(dāng)回事了。”
江云扯了扯嘴角，一絲苦澀在心底蔓延。
作為被江家放棄、推出來入贅的庶子，他還能奢求什么排場？
江家吝嗇得連個送親的人都沒有，這身新衣大概已是他們最后的“仁慈”。
他深吸一口氣，壓下喉頭的哽塞，抬手叩響了唐府那厚重冰冷的門環(huán)。
“吱呀——”
門開了一條縫，露出一張年輕小廝的臉，帶著審視的目光上下打量了江云主仆一番。
“江家……江云?！苯茍笊厦枺曇羝届o無波。
小廝眼神一閃，側(cè)身讓開：“姑爺請進?！?/p>
踏入唐府大門的一剎那，江云愣住了。
眼前景象與門外判若云泥！
目光所及之處，盡是一片耀眼的紅！
廊檐下高懸著精巧的八角宮燈，每一盞都貼著金色的“囍”字。
朱紅的綢帶從高高的門楣垂落，隨風(fēng)輕擺。
抄手游廊的梁柱上纏繞著鮮艷的錦緞。
就連腳下的青石板路，也嚴絲合縫地鋪上了厚厚的猩紅地毯，一路延伸向府邸深處。
仆役們穿著整潔的新衣，步履輕快，空氣中彌漫著淡淡的檀香與花果的甜香。
極致的奢華與喜慶撲面而來，幾乎晃花了江云的眼。
這強烈的反差讓他心頭五味雜陳。
江云瞬間了然。唐家，姑蘇城三大家族之一，招贅一個被本家輕視的庶子，終究是面上無光的事。
對外，他們選擇了低調(diào)，甚至可以說是刻意的冷落，以保全顏面。
對內(nèi)，卻將這場婚禮妝點得如此隆重奢華，或許是為了安撫他這位“新姑爺”，或許是為了彰顯唐家的實力，也或許……只是做給府內(nèi)的人看。
比起江家那近乎羞辱的“一套新衣”，唐家這份“里子”上的周到，竟讓江云生出幾分不合時宜的感激。
至少，這里表面上的尊重，是他過去在江家從未感受過的。
“姑爺，這邊請。”幾個丫鬟早已等候在旁，圍了上來，簇擁著江云往內(nèi)院走。
“公子！你們要帶我家公子去哪？”小環(huán)急了。
“小妹妹別急，是去更衣梳妝，誤不了吉時?！币粋€年長些的丫鬟溫聲安撫，但腳步未停。
江云被帶進一間布置得同樣喜慶的廂房，很快，他身上的新衣被迅速剝下，換上了一套繁復(fù)華麗、以金線繡著祥云紋飾的大紅喜服。
更讓他錯愕的是，一塊沉甸甸、繡著龍鳳呈祥圖案的大紅蓋頭，竟也兜頭罩了下來！
眼前頓時一片黑暗，只余布料上細密的針腳觸感。
“這……紅蓋頭？”江云的聲音悶在蓋頭下，帶著難以置信，“入贅……當(dāng)真與嫁人無異？原來這蓋頭，并非女子專屬？”
荒謬感涌上心頭。
“姑爺稍安，”一個清脆的聲音在身旁響起，“吉時將至，拜堂禮成需得蓋頭遮面。稍后奴婢們會伺候姑爺行禮，指引方向，您無需憂心。”
“不用你們伺候！”小環(huán)的聲音氣鼓鼓地插了進來，她也被換上了一身嶄新的桃紅色丫鬟服，此刻擠到江云身邊，一把抓住他的胳膊，“公子有我呢！我能照顧好公子！”她努力昂起小臉，語氣異常堅決。
丫鬟們被她這副認真又稚氣的模樣逗樂了，發(fā)出一陣善意的咯咯笑聲。
“好好好?！蹦乔宕嗦曇舻闹魅艘踩炭〔唤澳潜阌赡銛v扶你家公子去正堂行禮吧，可要扶穩(wěn)了?！?/p>
丫鬟們輕松融洽的笑語，撫平了江云心中的波瀾。
這唐府內(nèi)院的氣氛，似乎與他想象中的不同，帶著一種難得的松弛與人情味。
比起江府那無處不在的冷眼與算計，這里……竟讓他緊繃的心弦微微放松，甚至生出了一絲對未來的模糊期冀。
“吉時已到——新人登堂——”
一聲極具穿透力的唱喏，瞬間壓下了滿堂的嘈雜。
小環(huán)小心翼翼地牽引著被紅蓋頭籠罩的江云，一步一步，踏著柔軟的紅毯，走進那被無數(shù)燭火映照得如同白晝的喜堂。
紅燭高燒，燭淚在光滑如鏡的紅木燭臺上層層疊疊，凝成厚重的一灘。
數(shù)不清的燭焰跳躍著，將滿堂刺眼的紅綢、金箔、斗大的“囍”字映照得如同燃燒的烈焰。
江云手中被塞入了一段紅綢。另一端，被一只白皙纖細的手穩(wěn)穩(wěn)握著。那只手的主人，便是他的新娘——唐清婉。
她并未如尋常新娘般鳳冠霞帔，而是依舊戴著那個標志性的斗笠，只是今日換成了應(yīng)景的大紅色，幔紗垂落，將她整個面容遮擋得密不透風(fēng)。
一身同樣繁復(fù)華麗的嫁衣勾勒出窈窕的身姿，在滿堂紅光中靜立，神秘而疏離。
主持婚儀的司儀，肅立于香案之側(cè)。他目光沉靜地掃過全場，無形的威儀讓最后一點低語也徹底消失。廳堂內(nèi)落針可聞，所有人的目光都聚焦在兩位新人身上。
司儀開口，聲音不高，卻字字清晰。
“良辰吉日，天作之合。新人江云、唐清婉，締結(jié)百年之好。行——拜堂之禮——”
他略作停頓，胸膛微不可察地起伏，再開口時，聲調(diào)陡然拔高，帶著不容置疑的力量：
“一拜——天地日月，覆載恩深——”
江云在小環(huán)的攙扶下，與唐清婉近乎同步地轉(zhuǎn)身，面向廳外深邃的夜空和象征天地的香案，深深躬下身去。
“二拜——高堂宗親，生養(yǎng)德厚——”
兩人緩緩轉(zhuǎn)向端坐于上首主位的唐家老爺和夫人。唐老爺面容儒雅，帶著慣常的溫和笑意；唐夫人則雍容華貴，眼神平靜無波。
江云再次躬身下拜，心中掠過一絲復(fù)雜的情緒——這對即將成為他“父母”的陌生人。
“夫妻——對拜——琴瑟和鳴，永結(jié)同心——”
唱喏聲悠長綿遠，仿佛裹挾著無盡的祝福。
新人相對而立，隔著紅蓋頭與幔紗，深深一拜。這一拜下去，契約便成，命運相連。
“禮——成——！”
“成”字的余音尚在梁間繚繞，廳堂內(nèi)瞬間爆發(fā)出震耳欲聾的歡笑聲、鼓掌聲、喝彩聲！
“恭喜老爺！賀喜夫人！祝姑爺小姐百年好合，早生貴子！”
喜慶的聲浪幾乎要掀翻屋頂。
在丫鬟們的簇擁指引下，江云有些恍惚，被牽引著，手中那截紅綢再次傳遞來力量。一只微涼的手，輕輕覆上他握著紅綢的手背，引導(dǎo)他真正牽住了新娘的手。
入手的那一剎那，江云心頭猛地一蕩！
那觸感……難以言喻。
纖細，卻骨肉勻亭；嬌軟嫩滑，如同上好的暖玉；柔弱無骨，仿佛輕輕一握便會化開。
他牽過小環(huán)的手，那是屬于孩子的、帶著依賴的溫暖。
而此刻掌中的這只手，卻是一種全然陌生的、屬于成熟女子的溫軟細膩，帶著一種奇異的電流，瞬間竄過他的四肢百骸。
這就是……他的娘子，唐清婉的手嗎？傳言中那個“丑陋”的女子，竟擁有這樣一雙令人心旌搖曳的手？
紅蓋頭下的江云，呼吸不由得急促了幾分，先前關(guān)于容貌的種種疑慮，竟在這一握之下，被一種強烈的悸動沖得七零八落。一絲綺念不受控制地悄然滋生。
“姑爺，小姐，請隨奴婢來?！毖诀叩穆曇魧⑺麖亩虝旱氖裰欣亍?/p>
沒有宴飲賓客的推杯換盞，沒有新人的敬酒答謝。
江云幾乎是被“架”著，在丫鬟和小環(huán)的簇擁下，沿著鋪滿紅毯的回廊，一路引向了布置一新的洞房。
那位神秘的斗笠新娘，始終沉默地走在他身側(cè)，步伐輕盈而穩(wěn)定。
“這就……結(jié)束了？直接入洞房？”江云心中愕然，旋即又被更強烈的緊張感攫住。
前世今生，他都是個不折不扣的雛兒！那些硬盤里“老師們”的“啟蒙教育”此刻在腦中瘋狂閃現(xiàn)，卻只帶來更多的手足無措。
外院的喧囂隱約傳來，夾雜著杯盤碰撞和勸酒的笑語。
唐家雖未大宴賓客，但府內(nèi)上下，從主人到仆役，顯然都置辦了幾桌豐盛的宴席，共享這份關(guān)起門來的喜慶。
只是這場婚禮的兩位主角，缺席這場屬于他們的歡宴。
洞房內(nèi)，紅燭高燃，錦被生輝。
江云被安置在鋪著百子千孫被的喜床邊坐下，頭上的蓋頭依舊嚴實。
丫鬟們低聲叮囑了幾句“姑爺稍候，小姐稍后便至”、“萬不可自行揭蓋頭”之類的話，便輕手輕腳地退了出去，連小環(huán)也被攔在了外間。
“哎……”江云想說什么，門已被輕輕帶上。
時間在寂靜中流淌，每一息都格外漫長。
頭上的蓋頭沉重而悶熱，視線被完全剝奪，聽覺卻變得異常敏銳。
燭花偶爾爆開的輕響，遠處宴席模糊的喧鬧，窗外風(fēng)吹樹葉的沙沙聲……都清晰地放大在耳邊。
他僵直地坐著，頸背早已酸痛僵硬，掌心因為緊張而微微出汗。
這詭異的沉默和等待，比剛才拜堂時更讓人心慌。
新娘子呢？她去了哪里？為何遲遲不來？無數(shù)念頭在他腦中翻騰，緊張感漸漸被焦躁取代。
“咚咚咚……”他忍不住屈指敲了敲床沿，試探著開口，聲音在寂靜的房間里顯得格外突兀。
“有人嗎？外面……可有人在？”
無人應(yīng)答。
江云又提高了些音量，帶著一絲不易察覺的抱怨：“喂？有沒有人聽見？這蓋頭……能揭了嗎？脖子都快斷了！”
“撲哧——”
一聲如空谷幽泉、百靈初啼般的輕笑，在他前方響起！那聲音清靈悅耳，甚是好聽。
江云嚇了一跳，身體下意識繃緊：“誰？誰在那兒？”他隨即反應(yīng)過來，這聲音……難道是……？
心頭猛地一跳，又是窘迫又是急切，“原來你在??！那……那快幫我把這勞什子揭了吧！再頂下去，我怕是連頭都要抬不起來了！”
只聽得那個清靈的聲音悠然吩咐道：“小青，去，幫他把蓋頭揭了?！?/p>
“小姐！”另一個略顯稚嫩的聲音響起，“這……這不合規(guī)矩呀！姑爺?shù)纳w頭，理應(yīng)由小姐您親手來揭才是正理?！笔切∏?，那個斗笠新娘的貼身丫鬟。
江云心中腹誹，這繁文縟節(jié)真是要命。
作為現(xiàn)代靈魂，他對誰揭蓋頭本不甚在意，但深知在這禮法森嚴的古代，這舉動可能蘊含的意義。他按捺住性子，沒有出聲。
短暫的沉默后，那清靈的聲音再次響起，語調(diào)平緩無波，聽不出情緒：“也好?！?/p>
腳步聲輕緩地靠近，江云的心提到了嗓子眼，下意識地屏住了呼吸。
他能感覺到有人停在了自己面前，一股極淡的、清冽幽冷的暗香若有似無地飄入鼻端。
接著，頭頂一輕——那沉重的大紅蓋頭被輕輕挑開，揭起。
遮擋去除，驟然涌入的光線反而讓江云眼前白茫茫一片，視線模糊不清。他下意識地眨了眨眼。
視線緩緩聚焦。
首先映入眼簾的，是那身刺目的大紅嫁衣，在燭光下流淌著華貴的暗紋。
向上，是那個熟悉又陌生的大紅斗笠，幔紗依舊嚴絲合縫地垂落，將新娘子的容顏徹底隔絕。
然而，那嫁衣之下，一具婀娜妖嬈的身軀輪廓卻無法被完全遮掩。
肩若削成，腰如約素，起伏的曲線在繁復(fù)的嫁衣下勾勒出驚心動魄的優(yōu)美線條。
尤其胸前那飽滿傲人的弧度，在紅綢的包裹下更顯驚心動魄，卻又因衣料的高領(lǐng)盤扣裹得嚴嚴實實，不露半分春光。
（這身段……這肌膚……露出的那雙手……）江云的目光無法控制地掃過那從寬大袖口中露出的半截手腕和纖纖玉指。
青蔥十指，白皙得近乎透明，肌膚細膩如上好的羊脂白玉，在紅燭映照下泛著溫潤的光澤，與他方才所握的觸感完美契合。
一股強烈的、與所有傳言截然相反的認知沖擊著江云。
擁有如此魔鬼身材、冰肌玉骨的女人，怎么可能會是丑八怪？
視線如同被磁石吸住，在那朦朧的幔紗和窈窕的身姿上來回逡巡，試圖穿透那層障礙，窺見真容。
他舔了舔有些發(fā)干的嘴唇，臉上不自覺地堆起一個帶著幾分傻氣的笑容，聲音因激動而略顯沙啞。
“嘿嘿……娘子，這蓋頭也揭了，你看……良辰美景，咱們是不是……該入洞房了？”
話音未落，一道嬌小的身影如離弦之箭般猛地橫插進來，張開雙臂，嚴嚴實實地擋在了江云和那神秘的新娘之間！
是那個叫小青的丫鬟！她圓睜著一雙杏眼，警惕地瞪著江云。
“等一下！”