針對(duì)林大虎的陰謀發(fā)生在賞梅宴后第三日，這日，鉛灰色的云團(tuán)沉甸甸壓在屋脊上，連空氣都擰著濕冷的潮氣。
近兩日，崔陵大儒為避免與郭府大公子郭福安過(guò)多接觸，除晚上與郭老爺吃酒外，其余時(shí)間一直在客房閉門(mén)謝客。
許是在房間憋悶久了，便拉著黃狗兒大清早在郭府賞起了海棠。
晨光斜斜掠過(guò)郭府九曲回廊，黃狗兒亦步亦趨跟在崔陵大儒身后。青石小徑旁，海棠開(kāi)得正盛，粉白花瓣簌簌落在崔陵大儒月白長(zhǎng)衫肩頭，宛如一幅會(huì)呼吸的水墨畫(huà)。
“‘曉露凝脂映曉霞，獨(dú)倚東風(fēng)不自夸’，這是前朝李詩(shī)仙詠海棠的絕唱，與眼前此花倒有七分神韻?！?崔陵大儒輕撫頷下銀須，指尖沾著海棠的甜香。
黃狗兒望著枝頭搖曳的海棠，思緒翻涌。作為穿越者，那些塵封的詩(shī)詞記憶在腦海中蘇醒，他拱手行禮，朗聲道：
“先生雅賞，學(xué)生也斗膽獻(xiàn)丑。‘不羨群芳斗艷華，冰心獨(dú)向日光斜。任他風(fēng)雨摧香骨，自有清芬入萬(wàn)家。’ 海棠不與百花爭(zhēng)艷，堅(jiān)守本心，這份品性，倒是讓學(xué)生好生敬佩?！?/p>
見(jiàn)識(shí)過(guò)黃狗兒才學(xué)的崔陵大儒也不覺(jué)驚訝，撫須大笑：“好！好一個(gè)‘任他風(fēng)雨摧香骨’?！?/p>
黃狗兒撓了撓頭，想著自己是不是也該透露一些符合年紀(jì)的想法便說(shuō)道：“先生，學(xué)生聽(tīng)聞‘橘生淮南則為橘，生于淮北則為枳?！恢@清河的海棠，開(kāi)的是否更好看？”
崔陵大儒爽朗的笑聲驚起檐下燕子，翅膀撲棱棱掠過(guò)雕花窗欞。
還未及答話(huà)，前院突然傳來(lái)重物砸地的悶響，夾雜著劉管事刺耳的咆哮：“林大虎！庫(kù)房丟失的二十兩紋銀，可是你這狗東西偷的？”
黃狗兒瞬間知道是什么事，手中握著的海棠花枝不自覺(jué) “啪” 地折斷。三日前深夜的畫(huà)面如驚雷炸響 —— 他蹲在一側(cè)里，透過(guò)縫隙看見(jiàn)劉管事將一錠銀子塞進(jìn)王阿福懷中：“你去把庫(kù)房糧餉偷出來(lái)，栽贓給林大虎。事成之后……”
“這是發(fā)生何事？” 崔陵眉頭微蹙。黃狗兒望著遠(yuǎn)處圍聚的人群，林大虎被反綁在廊柱上的身影若隱若現(xiàn)，粗糲麻繩正深深勒進(jìn)那人滲血的脖頸。
他想起林大虎那日分明是想救阿秀姑娘的，詩(shī)句里海棠堅(jiān)守本心的意象與林大虎的正直重疊，此人不該受此冤屈。
林大虎脖頸的麻繩勒出紅痕，粗糲手掌攥緊又松開(kāi)，憋得滿(mǎn)臉通紅也吐不出完整句子：“我... 我沒(méi)...” 話(huà)音未落，圍觀人群已炸開(kāi)鍋。
“林大哥平日月錢(qián)都拿出一部分分給新來(lái)的雜役，怎會(huì)做這種事！”
“是啊，他前日還救過(guò)掉進(jìn)枯井的小丫頭！”
眾人七嘴八舌的議論聲里，角落里的小廝王阿福突然跪了下來(lái)。
“我... 我親眼看見(jiàn)林大虎撬開(kāi)庫(kù)房鎖！” 王阿福聲音發(fā)顫，袖角沾著可疑的油漬，“昨兒寅時(shí)，他懷里還掉出塊銀錁子！”
這話(huà)如巨石投入深潭，喧鬧的人群瞬間安靜。林大虎猛地抬頭，額前碎發(fā)下的眼睛布滿(mǎn)血絲：“王阿福，你... 你血口噴人！” 他奮力掙扎，麻繩摩擦廊柱發(fā)出 “咯吱咯吱” 的聲響。
劉管事嘴角勾起一抹冷笑：“聽(tīng)見(jiàn)了？人證俱在！來(lái)人，把這賊骨頭押去柴房！一……”
漢子突然掙開(kāi)鉗制，膝蓋砸得青磚 “咚” 地一響，額角狠狠磕在桌子棱角上。血珠順著木紋蜿蜒而下，在描金香爐旁洇出暗褐的花：“我林大虎的為人眾位也清楚，我就算餓死，也絕不會(huì)偷拿主子分毫！” 他的吼聲震得梁間蛛網(wǎng)簌簌落灰
“滿(mǎn)口胡柴！”劉管事冷笑道“偷錢(qián)是死罪！我就算把你打死，老爺想必也不會(huì)多言。”
“慢著！” 黃狗兒突然擠開(kāi)人群，“劉管事，小人有個(gè)法子能辨真假?！?/p>
劉管事的三角眼狠狠一瞪：“哪來(lái)的野狗亂吠！這是審問(wèn)竊賊，輪得到你個(gè)書(shū)童插嘴？” 他刻意將 “書(shū)童” 二字咬得極重，肥碩的身軀往前一探，腥風(fēng)混著酒氣撲面而來(lái)，“再不滾，當(dāng)心老子把你也當(dāng)同黨辦了！”
圍觀的仆役們紛紛后退，有人小聲嘀咕 “劉管事不好惹”，有人拽著黃狗兒衣角勸他別惹禍。黃狗兒卻像生了根似的站在原地
就在這時(shí)，崔陵大儒緩步上前，月白長(zhǎng)衫在風(fēng)中獵獵作響，鶴發(fā)銀須襯得他不怒自威。
“劉管事這是何意？”老夫子的聲音不高，卻帶著讓人不容置疑的威嚴(yán)，“他說(shuō)有辨明真相之法，為何不讓他一試？莫不是……” 他故意拖長(zhǎng)尾音，“有人害怕真相大白？”
劉管事的臉色瞬間變得比墻上的白灰還難看，強(qiáng)笑道：“崔先生說(shuō)笑了！只是這等下人的鬧劇，怎能勞您費(fèi)心……”
“公理不分貴賤?！贝蘖甏驍嗨脑?huà)，目光掃過(guò)人群，“郭府上下，皆應(yīng)以理服人。若真有冤情，放任不管，豈不是讓忠良寒心？”
劉管事急得直跺腳，轉(zhuǎn)頭惡狠狠地瞪著王阿福：“還愣著干什么？還不快把這賊的罪狀說(shuō)清楚！”
王阿福本就心虛，被這一吼，雙腿抖得像篩糠，冷汗順著脖頸往下淌。硬著頭皮的重復(fù)了下之前的說(shuō)辭。
黃狗兒見(jiàn)狀，內(nèi)心稍一思量，便趕忙去書(shū)房取了一普通墨盒。
待王阿福講完后，黃狗兒便說(shuō)道
“小人有一木盒，但凡心懷鬼胎者，手入盒內(nèi)觸摸，手會(huì)變黑?！?/p>
劉管事強(qiáng)作鎮(zhèn)定，礙于崔陵大儒在場(chǎng)，便說(shuō)道：“荒謬！”
轉(zhuǎn)頭示意王阿福去觸摸墨盒，王阿福得手微微發(fā)顫。待手掌抽出，竟光潔如新。
人群瞬間騷動(dòng)，“莫不是王阿福說(shuō)的都是真的？”
林大虎突然沖上前：“我來(lái)試！” 他布滿(mǎn)老繭的手探入墨盒，再翻轉(zhuǎn)時(shí)已漆黑如墨，顏料順著指縫滴落在青磚上，恰似一朵朵不祥的花。
“他手黑！是林大虎在扯謊！”劉管事色厲內(nèi)荏的喊道。
黃狗兒解釋道：“這并非什么奇物，不過(guò)是個(gè)尋常墨盒罷了。我在里面裝滿(mǎn)墨汁，只要伸手去摸，手掌都會(huì)變黑。但心懷鬼胎的人，做賊心虛，生怕被‘奇物’揭露罪行，自然不敢觸碰。而林大哥心里沒(méi)鬼，所以敢大大方方伸手！”
劉管事原本耷拉著的腦袋突然抬起，眼中閃過(guò)一絲陰狠，他扯著嗓子叫嚷起來(lái)：“這分明是狡辯！就算這是普通墨盒，也不能證明林大虎沒(méi)偷東西！說(shuō)不定是他和黃文串通好了……”
“夠了！” 崔陵大儒的竹杖重重杵在青石板上，迸出幾點(diǎn)火星，“劉管事，心虛的人是王阿福，你還要顛倒黑白？”崔陵大儒銀眉倒豎，目光如利劍般刺向劉管事，“若再胡攪蠻纏，老夫即刻稟明老爺，新賬舊賬一并清算！”
劉管事被這目光盯得渾身發(fā)顫，張了張嘴，終究沒(méi)敢再吐出半個(gè)字，灰頭土臉地走了。
眾人恍然大悟，紛紛稱(chēng)贊黃狗兒聰明機(jī)智。崔陵大儒贊許地看著黃狗兒。
“多謝崔大儒的救命之恩?！北痪认聛?lái)的林大虎趕忙感謝道。
“你還是謝小黃文吧”崔陵大儒擺擺手便帶著黃狗兒徑直離開(kāi)了。
晚上的時(shí)候，郭府前院的海棠花瓣仍在風(fēng)中紛飛。
劫后余生的林大找到了黃狗兒，從懷中掏出個(gè)油紙包，里面是兩個(gè)溫?zé)岬陌酌骛z頭 —— 這在仆役中算得上稀罕物。
“黃文兄弟，趁熱吃。”他聲音有些沙啞，粗糙的手指還留著被麻繩勒出的血痂，
“以后有任何難處，只要你招呼一聲，哥哥這條命都是你的?！?/p>
黃狗兒望著林大虎布滿(mǎn)傷痕卻無(wú)比堅(jiān)定的臉龐，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
暮春的風(fēng)再次拂過(guò)庭院，海棠花瓣紛紛揚(yáng)揚(yáng)落下，宛如一場(chǎng)粉色的雪，見(jiàn)證著這份在深宅大院中誕生的珍貴情誼。