郭府的家丁雜役分工，與其他宅院并無不同，內(nèi)院為一些家丁和雜役，專門侍奉郭府的老爺夫人以及公子。外院則有護(hù)衛(wèi)隊(duì)，雜役組成。
一夜安置妥當(dāng)，次日眾人便被分派至各自職司。
黃阿大與張盡忠兩兄弟三人年事稍長，暫且編入外府護(hù)衛(wèi)之列；徐聞身形敦實(shí)，又在做菜考核中很亮眼，被撥去廚房雜役，負(fù)責(zé)砍柴燒火；黃狗兒年紀(jì)尚幼，遂入內(nèi)門，充作內(nèi)門家丁。
清晨，劉管家便差遣四季、發(fā)財(cái)兩名高級家丁，為新來的內(nèi)院一眾小家丁講授規(guī)矩禮數(shù)。
入選的家丁大部分被分在外院做雜役，只有10個(gè)年齡小點(diǎn)的被分在內(nèi)院。
蟬鳴聲裹著暑氣滲進(jìn)雕花窗欞，西跨院的禮儀堂里，十名孩童正襟危坐。
四季手中的竹尺 “啪”地拍在檀木桌上，驚得一個(gè)小家丁手中的茶盞險(xiǎn)些跌落，眾位孩童皆有輕微的動(dòng)作，唯有黃狗兒紋絲不動(dòng)，粗布短打的領(lǐng)口被汗水浸出深色痕跡，卻依舊保持著筆挺的坐姿。
“萬福禮，講究的是端莊嫻靜?！?/p>
四季的目光掃過眾人，顯然是注意到了黃狗兒的沉著，便指著黃狗兒說道，“你來示范。”
黃狗兒起身時(shí)動(dòng)作輕緩，衣擺帶起細(xì)微的風(fēng)聲。他先邁左腳半步，雙手交疊緩緩抬起，腕間薄繭蹭過衣袖發(fā)出細(xì)碎聲響。屈膝時(shí)膝蓋彎成標(biāo)準(zhǔn)直角，腰肢下沉的弧度宛如柳枝輕折，垂落的發(fā)梢?guī)缀跤|到案幾上的青瓷茶盞。
“瞧瞧這笨手笨腳的樣子。”
一個(gè)叫阿旺的小家丁突然嗤笑出聲，故意提高音量，“門口的石獅子起身都比他利索?！?/p>
一個(gè)叫狗剩立刻隨聲附和，尖著嗓子道：“四季姐姐，您看，他那胳膊僵得跟木棍似的，端茶時(shí)莫不是要把茶湯潑主子臉上？”
這個(gè)年紀(jì)的孩童最是喜愛不明就里起哄，兩人一唱一和，引得幾個(gè)孩童捂嘴憋笑。
四季皺起眉頭正要呵斥，阿旺卻猛地從座位上蹦起，拍著胸脯道：“四季姐姐，讓我來！我定能做得比他強(qiáng)百倍！”說著便扭著屁股學(xué)黃狗兒剛才的動(dòng)作，夸張地撅起屁股，結(jié)果重心不穩(wěn)，差點(diǎn)栽倒在案幾上。
狗剩見狀，急忙伸手?jǐn)v扶，嘴里還不忘補(bǔ)刀：“阿旺哥雖然失誤了，但比這土包子還是強(qiáng)太多了！”
“肅靜！”四季的竹尺重重敲在地上，“禮儀之道，貴在專注，而非嘩眾取寵！繼續(xù)?！?/p>
黃狗兒深吸一口氣，繼續(xù)完成動(dòng)作。起身時(shí)，他的動(dòng)作行云流水，連呼吸都控制得綿長平穩(wěn)。當(dāng)他端起茶盞，手肘微屈成九十度，滾燙的茶湯在盞中紋絲不動(dòng)，映出他專注的眉眼。
“這才是規(guī)矩！”四季贊許地點(diǎn)頭，竹尺指向黃狗兒補(bǔ)充道，“端茶遞盞要讓主子伸手就能接到，還得留出觀察茶湯的空隙?！?/p>
“姐姐說得極是！”阿旺立刻湊到跟前，臉上堆滿討好的笑，“這小子這點(diǎn)雕蟲小技，哪能入您老法眼？不過是瞎貓碰上死耗子罷了。要是讓我學(xué)上半日，定能把這禮儀練得爐火純青，到時(shí)候伺候主子，保管比他強(qiáng)十倍！”
狗剩也忙不迭點(diǎn)頭，像只哈巴狗似的跟在阿旺身后：“就是就是，阿旺哥天賦異稟，哪是這種笨人能比的！”
黃狗兒抿緊嘴唇，默默退回原位。他瞥見阿旺沖自己擠眉弄眼，狗剩還故意朝他做了個(gè)鬼臉。兩人一唱一和，言語間滿是嘲諷與不屑。
接下來的請安禮練習(xí)，阿旺和狗剩更是變本加厲。黃狗兒認(rèn)真練習(xí)時(shí)，他們就在一旁指手畫腳，故意模仿他的動(dòng)作，還故意夸張變形，引得眾人哄笑。每當(dāng)四季、發(fā)財(cái)表揚(yáng)黃狗兒，他們就小聲嘀咕，陰陽怪氣地說些酸話。
“你這手?jǐn)[得不對，該像我這樣?！卑⑼偷貨_到黃狗兒面前，故意用肩膀撞他，“連個(gè)請安禮都學(xué)不會(huì)，還想伺候主子？做夢去吧！”
狗剩則在旁邊添油加醋：“就是，不如早點(diǎn)滾回家去當(dāng)?shù)柁r(nóng)，省得在這兒丟人現(xiàn)眼！”
黃狗兒自也是知道這幫孩子的想法，也并未多言。
四季、發(fā)財(cái)看在眼里，只是微微皺眉，并未出聲制止。
暮色漸濃，透過雕花窗欞灑進(jìn)的光線變得昏黃。當(dāng)其他小家丁嬉笑著收拾東西準(zhǔn)備離開時(shí)，黃狗兒仍留在原地，對著銅盆里的倒影反復(fù)練習(xí)頷首的角度。水面晃動(dòng)間，倒映著少年倔強(qiáng)的面容。
阿旺和狗剩路過時(shí)，故意將水潑在他腳邊。“還練呢？再練也是個(gè)下等人！”阿旺囂張地大笑。
狗剩跟著起哄：“就是，白費(fèi)力氣！”
黃狗兒望著他們離去的背影，他深知小孩子的心思，無非是想要找一個(gè)打壓的對象來襯托自己罷了，其實(shí)他也明白，想要不經(jīng)歷這些，不出頭就好，但是為了更好的留在郭府，為了以后的生活，他必須要進(jìn)入這內(nèi)院家丁中脫穎而出。他深吸一口氣，又投入到練習(xí)中。
窗外的蟬鳴聲依舊聒噪，卻再也無法擾亂他的心神。