吐火羅礦場(chǎng)并非杜衡想象中的工坊井然，更像一座在巨大山體傷疤上野蠻生長(zhǎng)的、被灰黑煙塵籠罩的巨大囚籠。
隊(duì)伍掙扎著抵達(dá)礦場(chǎng)邊緣時(shí)，天色已近昏黑。刺鼻的硫磺、煤煙、汗臭和某種難以言喻的腐敗氣息混合在一起，濃烈得令人窒息，連肆虐的風(fēng)雪都無(wú)法徹底吹散。低矮的土坯房、雜亂搭建的窩棚如同病變的癤子，密密麻麻地依附在巨大的、被人工開(kāi)鑿得千瘡百孔的黑色山崖腳下。山崖上，無(wú)數(shù)蜿蜒曲折、僅容一人通行的狹窄棧道如同魔鬼的血管，通往一個(gè)個(gè)幽深黑暗、不斷噴吐著污濁煙塵的礦洞入口。礦洞周圍的山體被挖得支離破碎，裸露出深色的礦脈和堆積如山的、混雜著冰雪的礦渣廢料。
幾處巨大的、用粗糙石塊壘砌的熔爐正熊熊燃燒，爐口噴吐著夾雜火星的濃黑煙柱，照亮了附近一片狼藉的區(qū)域：傾倒的推車、斷裂的鎬頭、凍結(jié)的泥漿里混雜著暗紅色的痕跡。更觸目驚心的是礦場(chǎng)入口——那道原本由粗大原木和鐵鏈構(gòu)筑的厚重寨門，此刻被暴力劈開(kāi)，斷裂的原木焦黑扭曲，鐵鏈散落在地。門洞內(nèi)外，橫七豎八地倒伏著十幾具尸體！有穿著破爛皮襖、手持簡(jiǎn)陋武器的礦工，也有穿著制式皮甲、裝備精良的守衛(wèi)！鮮血早已被凍成紫黑色的冰坨，凝固在泥土和積雪中，無(wú)聲地訴說(shuō)著不久前爆發(fā)的慘烈沖突。
沒(méi)有守衛(wèi)巡邏，沒(méi)有礦工勞作。整個(gè)礦場(chǎng)籠罩在一片詭異的、風(fēng)聲鶴唳的死寂之中。只有熔爐火焰的咆哮和風(fēng)穿過(guò)礦洞的嗚咽聲，如同亡魂的哀鳴。
“暴動(dòng)…” 康魯亞克勒住駱駝，臉色陰沉得能滴出水來(lái)，銳利的目光掃過(guò)被破壞的寨門和地上的尸體，沒(méi)有絲毫意外，只有被現(xiàn)實(shí)再次印證后的冷酷?！斑€是來(lái)晚了！”
“暴…暴動(dòng)？”杜衡的聲音干澀嘶啞，左臂的凍傷在礦場(chǎng)刺鼻的空氣和眼前的慘狀刺激下，傳來(lái)陣陣鉆心的抽痛。
“哼，”康魯亞克冷笑一聲，語(yǔ)氣帶著商人特有的洞察和鄙夷，“吐火羅這鬼地方，礦脈日漸枯竭，礦稅卻一年比一年重！官府、駐軍、像我們這樣的商隊(duì)…一層層盤剝下來(lái)，落到礦工嘴里的，連狗食都不如！去年冬天就餓死凍死了一批！今年這場(chǎng)大雪封山更久，斷了補(bǔ)給線…不反，等著被活埋嗎？” 他指向那些礦工尸體，“看他們的武器，多是鎬頭、木棍，少數(shù)幾把像樣的刀，還是從守衛(wèi)尸體上扒下來(lái)的。這是被逼到絕路的困獸之斗！領(lǐng)頭的是個(gè)狠角色，烏爾汗，以前是礦上的工頭，有威望，也有腦子?！?/p>
他翻身下駝，動(dòng)作利落，狼皮大氅在寒風(fēng)中獵獵作響?！岸悸?tīng)著！礦場(chǎng)現(xiàn)在就是火藥桶！烏爾汗的人控制了礦洞和大部分區(qū)域，他們?nèi)奔Z、缺藥、缺武器，更缺御寒之物！但也正因?yàn)槿绱耍麄儸F(xiàn)在極度排外，極度危險(xiǎn)！任何闖入者，都可能被他們視為新的掠奪者，撕成碎片！” 他的目光掃過(guò)杜衡、精壯漢子和護(hù)衛(wèi)，“想活命，想拿到佛頭青，就按我說(shuō)的做！把駱駝和所有顯眼的貨物，藏到那邊廢料堆后面！杜大人，帶上那個(gè)鉛盒！漢子，背上你弟弟，看好你娘！其他人，只帶武器和貼身干糧！跟我來(lái)！”
他的指令清晰而冷酷，不容置疑。隊(duì)伍迅速行動(dòng)起來(lái)，將僅存的幾匹駱駝和馱著的少量物資（主要是凍傷昏迷的畫工阿普）藏匿在堆積如山的礦渣廢料堆陰影里。杜衡忍著左臂的劇痛，將那個(gè)冰冷沉重、內(nèi)部一片死寂的鉛盒緊緊抱在懷中——它現(xiàn)在成了他唯一的、也是最后的憑證。精壯漢子默默背上弟弟，攙扶著老母親，眼神里只剩下麻木的服從。
康魯亞克帶著這支輕裝簡(jiǎn)從、如同幽靈般的隊(duì)伍，沒(méi)有走向被破壞的正門，而是貼著礦場(chǎng)邊緣陡峭冰冷的巖壁陰影，繞過(guò)堆積的礦渣和倒塌的窩棚，如同潛入敵營(yíng)的斥候。風(fēng)雪成了他們最好的掩護(hù)?？諝庵袕浡木o張和血腥氣息幾乎令人窒息。他們能聽(tīng)到遠(yuǎn)處窩棚區(qū)傳來(lái)的壓抑哭嚎聲，看到一些礦工模樣的人影在陰影中警惕地穿梭，手中緊握著簡(jiǎn)陋的武器。
最終，他們?cè)谝惶幈晨烤薮笊綆r、相對(duì)隱蔽的廢棄冶煉爐殘骸后停了下來(lái)。爐體早已冷卻，覆蓋著厚厚的冰雪和灰塵?？掉攣喛耸疽獗娙肃渎暥追Ｋ?dú)自一人，如同融入陰影的獵豹，悄無(wú)聲息地向前潛行了一段距離，在一處半塌的窩棚拐角處停下，側(cè)耳傾聽(tīng)。
片刻之后，他迅速返回，臉色更加凝重，壓低聲音：“情況比想的更糟！烏爾汗的人把礦場(chǎng)管事和幾個(gè)大商隊(duì)的頭目都扣在最大的那個(gè)主礦洞里了！外面這些窩棚里的，多是礦工的家眷，缺衣少食，凍傷嚴(yán)重，怨氣沖天。烏爾汗放出話來(lái)，要么用足夠所有人熬過(guò)寒冬的糧食、藥品和御寒衣物來(lái)?yè)Q人換礦洞，要么…就等著給他們收尸，礦洞里的佛頭青原礦，他們自己燒了也不會(huì)留給外人！”
“燒礦？！”杜衡心頭一緊。佛頭青原礦雖然比精煉的粉料穩(wěn)定，但同樣怕火！高溫會(huì)破壞其晶體結(jié)構(gòu)，徹底毀掉顏色！
“對(duì)！這是烏爾汗最后的籌碼！也是我們最大的麻煩！”康魯亞克眼神銳利，“他吃準(zhǔn)了官府和商隊(duì)不敢強(qiáng)攻，怕玉石俱焚，毀掉礦脈！我們這點(diǎn)人，硬闖就是送死！必須…另想辦法！”
他目光如電，快速掃視著周圍的環(huán)境，最終定格在不遠(yuǎn)處一個(gè)半埋在地下、用石塊壘砌、僅留一個(gè)小小透氣孔的地窖入口。那似乎是過(guò)去存儲(chǔ)火油或硫磺等危險(xiǎn)品的倉(cāng)庫(kù)，位置隱蔽，結(jié)構(gòu)堅(jiān)固?！岸糯笕?，漢子，還有你，”他指了一個(gè)最機(jī)警的護(hù)衛(wèi)，“跟我來(lái)！其他人，守在這里，看好那個(gè)廢料和鉛盒！絕對(duì)不許暴露！”
杜衡和精壯漢子不明所以，但只能跟上。康魯亞克帶著他們?nèi)?，如同鬼魅般溜到那地窖入口。入口被一塊沉重的石板蓋著，上面覆蓋著冰雪?？掉攣喛耸疽庾o(hù)衛(wèi)和漢子合力，極其緩慢、無(wú)聲地將石板挪開(kāi)一條縫隙。一股濃烈刺鼻的、混合著硫磺和油脂的陳舊氣味撲面而出。
康魯亞克點(diǎn)燃一支細(xì)小的火折子，率先彎腰鉆了進(jìn)去。杜衡忍著傷痛和心中的不安，緊隨其后。地窖不大，里面空空蕩蕩，只有角落里堆放著十幾個(gè)蒙著厚厚灰塵的陶甕。
康魯亞克快步上前，揭開(kāi)一個(gè)陶甕的泥封。一股更加濃烈刺鼻的、如同變質(zhì)油脂混合著硫磺的氣息彌漫開(kāi)來(lái)。他用手指沾了一點(diǎn)甕中粘稠的黑色液體，湊近火折子微弱的火光下查看，又湊到鼻尖聞了聞，眼中閃過(guò)一絲精光！
“火油！上好的猛火油！雖然有些年頭，但還能用！” 他的聲音帶著壓抑的興奮，“還有硫磺粉！” 他指著旁邊幾個(gè)陶甕，“天助我也！烏爾汗的人急著控制礦洞和人質(zhì)，忽略了這種廢棄的危險(xiǎn)品倉(cāng)庫(kù)！”
他猛地轉(zhuǎn)向杜衡和精壯漢子，火光在他眼中跳躍，映照出一種近乎冷酷的瘋狂：“聽(tīng)著！這是唯一的機(jī)會(huì)！烏爾汗手下并非鐵板一塊！他靠的是斷糧后的絕望和一點(diǎn)威望強(qiáng)行凝聚起來(lái)的力量！礦工的家眷就在外面那些窩棚里挨餓受凍！他們才是烏爾汗真正的軟肋！”
一個(gè)大膽到近乎殘忍的計(jì)劃在他腦中迅速成型。
“杜大人！你懂顏料，懂礦物！我需要你立刻辨識(shí)出這堆廢料里，” 他指向被護(hù)衛(wèi)帶進(jìn)來(lái)的、包裹著那塊灰藍(lán)色硬塊的破布，“哪些是純粹的礦渣，哪些…還殘留著一絲佛頭青的成分！哪怕只有一點(diǎn)點(diǎn)！” 他又看向精壯漢子，眼神如同冰冷的刀鋒，“漢子！你想不想給你爹報(bào)仇？想不想救你娘和你弟弟？想不想離開(kāi)這個(gè)鬼地方？！想，就按我說(shuō)的做！帶上火油和硫磺粉，跟我去‘送溫暖’！”
杜衡看著康魯亞克眼中那燃燒的火焰，又看向地上那塊死氣沉沉的廢料，心中瞬間明白了他的意圖！這是要**火中取栗，驅(qū)虎吞狼**！利用礦工家眷的絕望和烏爾汗內(nèi)部的裂痕，挑起混亂，趁亂奪取礦洞中的原礦！而那塊廢料和殘留的鉛盒…將成為點(diǎn)燃混亂的導(dǎo)火索！
一股冰冷的寒意從杜衡心底升起。這計(jì)劃太險(xiǎn)，太毒！一旦失控，不僅拿不到原礦，他們所有人都將被憤怒的礦工撕碎！但…他們有選擇嗎？守著絕望等死？還是賭上這最后一把？
杜衡深吸一口氣，刺鼻的硫磺味嗆得他咳嗽。他眼中最后一絲猶豫被逼退，取而代之的是一種被逼到絕境的狠厲。他蹲下身，用凍得麻木的手指，不顧左臂的劇痛，粗暴地撕開(kāi)包裹廢料的破布。那塊灰藍(lán)色的硬塊在火折子微弱的光線下顯得更加丑陋。他撿起一塊碎裂的礦渣，用指甲摳，用牙齒咬（感受硬度），湊近火光仔細(xì)分辨那灰敗顏色中極其細(xì)微的、可能存在的幽藍(lán)反光點(diǎn)。他強(qiáng)迫自己調(diào)動(dòng)起所有關(guān)于礦物顏料的知識(shí)，在絕望的廢墟中尋找那渺茫的、可以利用的“價(jià)值”。
精壯漢子看著杜衡的動(dòng)作，又看看康魯亞克遞過(guò)來(lái)的、散發(fā)著刺鼻氣味的火油罐和硫磺粉袋，眼中爆發(fā)出一種混合著仇恨、瘋狂和最后求生欲的復(fù)雜光芒。他爹用命換來(lái)的東西，哪怕成了廢料，也要榨出最后一點(diǎn)價(jià)值！為了娘！為了弟弟！他猛地接過(guò)火油罐，沉甸甸的觸感如同復(fù)仇的砝碼，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
康魯亞克嘴角扯出一個(gè)冰冷的弧度。他看向杜衡：“如何？”
杜衡從廢料堆里艱難地挑揀出幾塊相對(duì)大一些、顏色稍深、隱約能看到一絲極其微弱幽藍(lán)光澤（或許只是錯(cuò)覺(jué)）的碎塊，聲音干澀卻帶著決絕：“這幾塊…或許…還有一點(diǎn)‘藍(lán)’的影子。其他的…全是廢渣！”
“夠了！”康魯亞克眼中精光爆射，“要的就是這一點(diǎn)‘影子’！” 他迅速將杜衡挑出的幾塊碎料用布小心包好，塞進(jìn)懷里。然后，他拿起剩下的、更大塊的、純粹灰敗的廢料，狠狠砸在地上！碎塊飛濺！
“漢子！帶上火油硫磺！跟我走！杜大人，你留下，看準(zhǔn)時(shí)機(jī)！” 康魯亞克低吼一聲，抓起一罐火油和硫磺粉袋，如同黑夜中的鬼魅，率先鉆出了地窖。精壯漢子最后看了一眼角落里蜷縮的母親和昏迷的弟弟，眼中閃過(guò)決絕，抱起另一罐火油，緊隨其后。
杜衡獨(dú)自留在充滿刺鼻氣味的地窖里，懷抱著冰冷的鉛盒，心臟狂跳如雷。他湊到地窖入口的縫隙處，向外望去。
風(fēng)雪依舊。窩棚區(qū)一片死寂的黑暗，只有零星幾點(diǎn)微弱的、如同鬼火般的火光（礦工家眷點(diǎn)的劣質(zhì)油脂燈）?？掉攣喛撕途珘褲h子的身影如同融入陰影的獵豹，借著風(fēng)雪的掩護(hù)，悄無(wú)聲息地潛行到窩棚區(qū)邊緣。
康魯亞克觀察片刻，選中了一處相對(duì)獨(dú)立、里面隱約傳來(lái)壓抑咳嗽聲的破舊窩棚。他對(duì)精壯漢子打了個(gè)手勢(shì)。漢子會(huì)意，眼中閃過(guò)一絲狠色，猛地將手中那罐火油的泥封拍開(kāi)，將粘稠刺鼻的黑色液體，狠狠地潑灑在那窩棚低矮的土坯墻和破爛的氈布門簾上！
刺鼻的火油味瞬間彌漫開(kāi)來(lái)！
“誰(shuí)？！” 窩棚里傳出一聲驚懼虛弱的喝問(wèn)。
回答他的，是康魯亞克手中劃亮的火折子！橘紅色的火苗在風(fēng)雪中跳躍，映照出他冰冷如石雕般的側(cè)臉。他沒(méi)有絲毫猶豫，將火折子猛地?cái)S向那潑滿火油的窩棚門簾！
“轟——！”
火焰如同饑餓的猛獸，瞬間吞噬了浸透火油的氈布和土墻！明亮的火光沖天而起，在死寂的雪夜中顯得格外刺眼！窩棚里頓時(shí)傳出驚恐絕望的尖叫和哭喊！
“走水了！走水了！”
“救命??！快來(lái)人啊！”
“是守衛(wèi)！守衛(wèi)放火了！他們要燒死我們！”
驚恐的呼喊如同投入滾油的冷水，瞬間炸開(kāi)了整個(gè)死寂的窩棚區(qū)！無(wú)數(shù)衣衫襤褸、面黃肌瘦、凍得瑟瑟發(fā)抖的礦工家眷從各自的窩棚里驚恐地鉆出來(lái)，看到那熊熊燃燒的火焰，瞬間陷入了巨大的恐慌！
“他們不是守衛(wèi)！”混亂中，康魯亞克那刻意拔高、帶著煽動(dòng)性的聲音如同驚雷般炸響！他指著火焰，又指向主礦洞的方向，聲嘶力竭地吼道：“是烏爾汗！是烏爾汗的人干的！他們搶了糧食和藥品，藏在礦洞里自己享用！他們怕我們這些老弱婦孺去討要，就放火要燒死我們！他們要獨(dú)占活路！讓我們?cè)谕饷鎯鏊鲤I死！”
“什么？！”
“烏爾汗？！”
“不可能！烏爾汗大哥是為了我們…”
“看！這是什么！”精壯漢子適時(shí)地怒吼一聲，將手中那塊康魯亞克砸碎的、灰敗的佛頭青廢料碎塊，狠狠地扔向人群前方！碎塊在雪地上滾動(dòng)，在火光的映照下，那灰敗的顏色如同死神的嘲笑。“這是烏爾汗從礦洞里偷偷弄出來(lái)的‘佛頭青’！是寶貝！他們用這寶貝換了糧食和藥！卻看著我們等死！這火！就是他們放的！怕我們搶他們的糧食！”
謊言！赤裸裸的、惡毒的謊言！但在極度的饑餓、寒冷、恐懼和對(duì)生存物資的極度渴望面前，在親眼目睹“證據(jù)”（那塊廢料碎塊）和沖天大火面前，理智瞬間被點(diǎn)燃的怒火和絕望吞噬！
“烏爾汗！他騙了我們！”
“糧食！藥！都在礦洞里！”
“他們想獨(dú)吞！想燒死我們！”
“沖進(jìn)去！搶回我們的糧食！”
“跟他們拼了！”
積壓的怨氣、對(duì)生存物資的極度渴望、被背叛的憤怒，瞬間被這精心策劃的毒火點(diǎn)燃！失去理智的人群如同決堤的洪水，在幾個(gè)本就對(duì)烏爾汗有所不滿的礦工（康魯亞克事先觀察到的）帶領(lǐng)下，哭嚎著、叫罵著，拿起手邊能找到的任何東西——木棍、石塊、甚至凍硬的土塊，如同瘋狂的獸群，跌跌撞撞地沖向被烏爾汗手下控制的主礦洞方向！
“攔住他們！別聽(tīng)信謠言！”礦洞口負(fù)責(zé)警戒的烏爾汗手下試圖阻攔，但面對(duì)洶涌而來(lái)、陷入瘋狂的婦孺老弱，他們手中的簡(jiǎn)陋武器顯得如此無(wú)力。推搡、叫罵、廝打瞬間爆發(fā)！混亂如同瘟疫般蔓延！
“就是現(xiàn)在！”地窖里，康魯亞克眼中兇光畢露，低聲喝道！他猛地掀開(kāi)地窖石板，如同出籠的猛虎，帶著杜衡和護(hù)衛(wèi)，以及抱著硫磺粉的精壯漢子，避開(kāi)混亂的人群中心，貼著礦場(chǎng)的陰影，如同一支淬毒的冷箭，直射向主礦洞旁邊一個(gè)相對(duì)偏僻、但守衛(wèi)被混亂引開(kāi)的小礦洞入口！
礦洞內(nèi)漆黑一片，彌漫著濃重的塵土和礦物氣息。康魯亞克點(diǎn)燃一支粗大的火把，火光瞬間照亮了狹窄潮濕的甬道。洞壁上布滿了人工開(kāi)鑿的痕跡，濕漉漉的，凝結(jié)著白色的硝霜。地上散落著礦鎬、背簍和零星的、閃爍著幽藍(lán)色澤的礦石碎塊！
佛頭青原礦！
杜衡的心臟幾乎要跳出喉嚨！他看到了！那深嵌在黑色巖石中的、如同凝固夜空般的幽藍(lán)！純粹、深邃、嬌貴！這就是他們九死一生追尋的源頭！
“快！挑顏色最深最純的！能拿多少拿多少！”康魯亞克厲聲下令，自己已經(jīng)撲向洞壁，用短刀狠狠撬下一塊拳頭大小、色澤濃郁的幽藍(lán)原礦！護(hù)衛(wèi)也立刻動(dòng)手。
杜衡強(qiáng)忍著左臂的劇痛和心中的震撼，將懷中的鉛盒放在地上，用凍僵的右手，不顧一切地?fù)焓爸厣仙⒙涞摹⑵焚|(zhì)最好的原礦碎塊，塞進(jìn)自己?jiǎn)伪〉囊陆罄铩１涞牡V石貼著皮膚，帶來(lái)一陣刺痛，卻讓他感到一種近乎虛幻的狂喜。
精壯漢子則按照康魯亞克的指令，將帶來(lái)的硫磺粉，狠狠地、胡亂地灑在礦洞入口附近的地面和洞壁上！刺鼻的硫磺味瞬間彌漫開(kāi)來(lái)！
“走！”康魯亞克低吼一聲，將撬下的最大一塊原礦塞進(jìn)懷里，又抓起幾塊地上的碎礦。護(hù)衛(wèi)也塞滿了衣襟。杜衡衣襟里也鼓鼓囊囊，冰冷的礦石硌得生疼。他最后看了一眼地上那個(gè)空寂的鉛盒——長(zhǎng)安帶來(lái)的原物已毀，它的使命結(jié)束了。他狠心轉(zhuǎn)身，不再回頭。
一行人帶著沉重的收獲，迅速退出小礦洞。外面的混亂已經(jīng)升級(jí)！主礦洞方向傳來(lái)更加激烈的打斗聲、慘叫聲和憤怒的咆哮！烏爾汗顯然被這突如其來(lái)的、來(lái)自內(nèi)部的“叛亂”打得措手不及！
“撤！”康魯亞克毫不戀戰(zhàn)，帶著眾人沿著來(lái)時(shí)的陰影，向著藏匿駱駝的廢料堆狂奔。精壯漢子最后回頭看了一眼混亂的中心，眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的快意和更深的茫然。他爹的仇，算報(bào)了嗎？他不知道。
他們?nèi)缤@弓之鳥(niǎo)，沖到廢料堆后。護(hù)衛(wèi)們?cè)缫褱?zhǔn)備好，將凍得奄奄一息的畫工阿普重新安置在駱駝上。杜衡和康魯亞克將懷中的原礦小心翼翼地塞進(jìn)駱駝背囊最深處，用破布層層包裹。
“快走！離開(kāi)這鬼地方！”康魯亞克翻身上駝，眼神警惕地掃視著混亂的礦場(chǎng)。硫磺粉和那場(chǎng)毒火引發(fā)的混亂只是暫時(shí)的，烏爾汗一旦反應(yīng)過(guò)來(lái)，或者礦工們發(fā)現(xiàn)被騙…后果不堪設(shè)想！
隊(duì)伍不敢停留，甚至顧不上掩藏行跡，驅(qū)趕著疲憊的駱駝，倉(cāng)惶地沖進(jìn)礦場(chǎng)外圍的風(fēng)雪之中，向著來(lái)時(shí)的方向，也是吐蕃追兵可能襲來(lái)的方向，亡命奔逃。
身后，吐火羅礦場(chǎng)在風(fēng)雪和混亂的火光中，如同地獄的畫卷。那沖天而起的黑煙，此刻更像是為他們敲響的喪鐘。杜衡伏在顛簸的駝背上，懷中冰冷的原礦硌著肋骨，帶來(lái)一絲真實(shí)的痛感。他拿到了新的佛頭青，但手上已沾滿利用絕望、散布謊言、挑起血腥的罪孽。精壯漢子沉默地跟在后面，背上的弟弟氣息微弱。老婦人眼神空洞。
礦洞的黑暗和血腥被暫時(shí)拋在身后，但更深的陰影——烏爾汗的滔天怒火、吐蕃追兵的致命利刃、以及懷中這嬌貴原礦能否安然抵達(dá)長(zhǎng)安的重重險(xiǎn)阻——如同無(wú)形的巨網(wǎng)，正隨著風(fēng)雪，向著這支背負(fù)著沉重罪孽與渺茫希望的隊(duì)伍，悄然收緊。染血的石窟，只是煉獄的又一重門戶。