林越用布滿褶皺的手指撫過墓碑上的名字，指尖的老繭刮過粗糙的青石，發(fā)出沙沙的輕響。碑上 “柳書藝之墓” 五個(gè)字早已被風(fēng)雨侵蝕得模糊，卻被他用指腹日復(fù)一日磨得發(fā)亮。
這里是黑風(fēng)谷外的老槐樹下，三十年前他第一次遇見柳書藝的地方。那年她舉著匕首擋在他身前，鬢角別著朵小雛菊，說 “我叫柳書藝，從今天起跟你混了”。如今他親手將她葬在這里，不是為了什么狗屁浪漫，只是想讓這片只有風(fēng)聲和蟲鳴的山谷，護(hù)她最后一程安寧。
墳頭的草枯了又榮，林越的背也越來越駝。他記得柳書藝走的那天，攥著他的手說 “別報(bào)仇”，眼里的光像將熄的燭火。他當(dāng)時(shí)沒說話，只是給她理了理鬢發(fā) —— 這雙手曾握過匕首，系過繃帶，炒過靈熊肉，最后卻連抬起來都費(fèi)勁。
“書藝啊，我沒聽你的?！?林越蹲在墳前，從懷里掏出個(gè)酒葫蘆，往地上倒了些渾濁的酒液。酒液滲進(jìn)泥土的瞬間，他仿佛聽見她當(dāng)年擰著他胳膊罵 “老不正經(jīng)” 的聲音，喉結(jié)滾了滾，終究只化作一聲嘆息。
離開黑風(fēng)谷時(shí)，晨露打濕了他的布鞋。他回頭望了眼那棵老槐樹，枝頭的新葉綠得晃眼，像極了柳書藝當(dāng)年的裙角。
……
林家府邸的紅漆大門早已斑駁，門環(huán)上的銅綠厚得能刮下一層。林越坐在正廳的太師椅上，看著梁上懸掛的 “百年壽宴” 匾額，突然想起柳書藝在世時(shí)總說要換塊新的，他卻總說 “舊的有念想”。
今天是他的百歲大壽，也是他算好的大限。
案幾上擺著碗長壽面，面條已經(jīng)坨了，臥在碗里的荷包蛋邊緣發(fā)焦 —— 是他自己煮的。年輕時(shí)總嫌柳書藝煮的面太淡，如今才知道，能有人為你煮一碗熱面，竟是這輩子最奢侈的事。
“咳咳……” 劇烈的咳嗽讓他彎下腰，指縫間滲出暗紅的血漬。他用袖口擦了擦嘴，看著那抹刺目的紅，突然笑了。笑自己傻了整整一百年，居然還在等那個(gè)虛無縹緲的系統(tǒng)。
窗外傳來隱約的兵刃相接聲，林越卻絲毫不慌。三天前他就遣散了所有人，兒子林武帶著核心子弟往南去了青州，女兒林薇則帶著婦孺往東邊的海島撤。他故意放出消息說兩支隊(duì)伍走的是相反路線，其實(shí)真正的主力早已混在商隊(duì)里，朝著柳書藝的故鄉(xiāng)去了。
“爹，您真不走？” 林武臨走時(shí)紅著眼問他，手里的佩劍握得死緊。
林越拍了拍他的肩膀，指腹觸到兒子鎧甲上的紋路 —— 那是當(dāng)年磐石傭兵團(tuán)的徽記，被林武刻在了甲胄內(nèi)側(cè)?！暗狭?，走不動了?！?他笑著說，“你們走得越遠(yuǎn)越好，別惦記著回來?！?/p>
如今想來，幸好把他們都送走了。
院門外的廝殺聲越來越近，金鐵交鳴中夾雜著熟悉的慘叫 —— 是王虎的兒子，那個(gè)總愛跟在他身后喊 “爺爺” 的虎頭小子，終究還是沒聽話，偷偷留了下來。
林越緩緩站起身，從墻角拖出個(gè)落滿灰塵的木箱。箱子打開的瞬間，鐵銹味混著霉味撲面而來，里面躺著柄長劍。劍鞘是普通的黑檀木，劍柄纏著的布條早已褪色，露出底下磨得發(fā)亮的銅箍 —— 這是他年輕時(shí)用的那把鐵刀改的，當(dāng)年在黑風(fēng)谷砍過鐵背熊，在崇川城護(hù)過家，后來被林武改成了劍，說 “爹您是家主，該用劍”。
他握住劍柄，指腹摩挲著熟悉的凹槽，突然想起王虎總說他握劍的姿勢像握柴刀。“老子砍妖獸的時(shí)候，你們還在穿開襠褲呢?！?他當(dāng)時(shí)這樣罵回去，引來一陣哄笑。
“轟隆！”
厚重的朱漆大門被人一腳踹開，木屑紛飛中，一個(gè)穿著石青色錦衣的老者緩緩走進(jìn)來。老者鶴發(fā)童顏，眉心有淡金色的靈紋閃爍，正是趙家老祖趙八 —— 靈竅境強(qiáng)者，也是崇川城如今唯一的聲音。
“林越，別來無恙?！?趙八的聲音像兩塊石頭在摩擦，帶著毫不掩飾的殺意，“百年了，你總算落到我手里了?！?/p>
林越?jīng)]有說話，只是將長劍緩緩抽出。劍身銹跡斑斑，卻依舊能映出他蒼老的臉。他的修為還是筑元境巔峰，和百年前沒什么兩樣，可握劍的手卻穩(wěn)得像磐石 —— 在傭兵團(tuán)的那些年，可不是白待的。
趙八身后，一個(gè)穿著白色勁裝的青年走了進(jìn)來。青年手里提著個(gè)麻袋，往地上一抖，幾顆頭顱滾了出來，在青磚上咕嚕嚕地轉(zhuǎn)著，最后停在林越腳邊。
看清頭顱的面孔時(shí)，林越的瞳孔驟然收縮。
那是王虎的兒子，是給他送長壽面的老仆，是…… 林薇的丈夫。
“你看，” 青年笑瞇瞇地踢了踢那顆頭顱，“你女兒倒是烈性，帶著人殺了我趙家三個(gè)好手，可惜啊，終究還是沒跑掉?！?/p>
林越的手猛地握緊，指節(jié)因用力而發(fā)白，銹跡斑斑的劍身發(fā)出輕微的嗡鳴。他的呼吸變得粗重，胸口的舊傷像是被人狠狠攥住，痛得他幾乎喘不過氣。
“怎么？生氣了？” 青年嗤笑一聲，“誰讓你站錯(cuò)隊(duì)呢？跟著張城主那條死魚，能有什么好下場？要我說，你早該投靠我趙家……”
話音未落，林越動了。
他的動作不快，甚至有些蹣跚，卻帶著一股一往無前的決絕。長劍拖著地面劃出刺耳的聲響，在青石板上留下一道深深的刻痕 —— 這是當(dāng)年在傭兵團(tuán)練的搏命招式，不講章法，只攻不守。
趙八顯然沒料到他敢動手，愣了一下才抬手去擋。淡金色的靈紋在他掌心亮起，形成一道光盾。
“鐺！”
銹劍與光盾相撞，發(fā)出一聲沉悶的巨響。林越只覺得一股巨力傳來，手臂瞬間麻木，長劍脫手飛出，插在不遠(yuǎn)處的梁柱上，劍身嗡嗡作響。
他踉蹌著后退幾步，撞在身后的太師椅上。趙八的靈竅境威壓如潮水般涌來，壓得他氣血翻涌，喉頭一陣腥甜。
“老東西，不自量力?！?趙八冷笑一聲，掌心的靈紋更亮了，“當(dāng)年你在黑風(fēng)谷被鐵背熊拍得吐血的樣子，我到現(xiàn)在還記得?！?/p>
林越抬起頭，看著趙八眉心的靈紋，突然笑了。笑得咳嗽不止，笑得眼淚都流了出來。
“你笑什么？” 趙八皺起眉頭。
“我笑你……” 林越喘著氣，指了指趙八身后的青年，“笑你撿了別人的傳承，就以為自己天下無敵了?！?/p>
青年的臉色瞬間變了：“你胡說什么！”
“我是不是胡說，你心里清楚?！?林越的目光掃過青年腰間的玉佩，那玉佩的質(zhì)地和紋路，像極了當(dāng)年大傭兵團(tuán)老大哥的信物，“老大哥的傳承，怎么落到你手里了？”
青年的眼神變得陰狠：“死到臨頭還想挑撥離間！” 他抬手一掌拍向林越的天靈蓋，掌風(fēng)凌厲，帶著靈竅境的靈力波動。
林越閉上眼睛，等待著死亡的降臨。他仿佛又回到了那個(gè)雨夜里，柳清鳶的退婚書落在腳邊，柳書藝舉著匕首擋在他身前，王虎提著酒壇喊 “團(tuán)長”……
“噗嗤！”
預(yù)想中的疼痛沒有傳來，耳邊卻響起一聲悶響。
一切都結(jié)束了。
林越癱坐在地上，看著滿地的尸體和鮮血，突然覺得很累。他的意識開始模糊，眼前浮現(xiàn)出柳書藝的笑臉，王虎的吆喝，孩子們的嬉鬧……
“爹！”
隱約中，他聽見林武的聲音，越來越近，越來越清晰。
林越想抬手，卻怎么也動不了。他的視線漸漸模糊，最后落在院門外的那棵老槐樹上，枝頭的新葉綠得晃眼，像極了柳書藝當(dāng)年的裙角。
“書藝…… 我來找你了……”
他的意識徹底消失了。
不過…… 卻沒有死透。
黑暗中，林越感覺自己像漂浮在水里，暖洋洋的，很舒服。他想睜開眼，卻發(fā)現(xiàn)眼皮重得像粘了膠水。
“叮 —— 檢測到宿主強(qiáng)烈的求生意志，符合綁定條件?！?/p>
一個(gè)冰冷的機(jī)械音在他腦海中響起，清晰得不像幻覺。