望溪鎮(zhèn)的晨霧還沒散盡，林硯就被一陣急促的敲門聲吵醒了。他租來的小院本是間廢棄的雜貨鋪，昨晚剛把最后一張門板釘好，此刻被敲得咚咚作響，像是要散架。
“硯哥！不好了！”是石頭的聲音，帶著哭腔，“胖泥鰍那廝瘋了！”
林硯披衣開門，只見石頭臉上帶著道抓痕，獨輪車的木把手?jǐn)嗔艘桓?，上面還沾著些污泥?！皠e急，慢慢說?！彼讶死M院，順手遞過去半塊昨晚剩下的芝麻餅。
石頭狼吞虎咽地啃著餅，含糊不清地說：“今早我去給張寡婦送豆?jié){，剛到街口就被胖泥鰍的人攔住了。他們說……說從今往后，跑腿費統(tǒng)統(tǒng)一文錢！還說誰要是敢用咱們的人，就砸了誰的鋪子！”
“一文錢？”林硯挑眉。他現(xiàn)在的定價是短途五文，長途十文，這已經(jīng)是扣除人力和損耗后的合理利潤。一文錢？連買雙草鞋都不夠，純屬賠本賺吆喝。
“可不是嘛！”石頭急得直跺腳，“王老板剛才派人來說，迎客樓的跑腿生意，以后歸胖泥鰍做了。還說……還說咱們要是識相，就趕緊滾回望溪鎮(zhèn)?！?/p>
林硯摸了摸下巴，指尖沾了點晨露的涼意。胖泥鰍這是被逼急了，要玩同歸于盡的把戲。他轉(zhuǎn)頭看向院角堆著的十幾只新做的食盒，那是他昨天剛從木匠鋪訂的，特意加了層棉墊保熱，還在盒蓋上刷了“硯記跑腿”四個紅字——這在現(xiàn)代叫品牌標(biāo)識。
“慌什么?！绷殖庻吡缩呤^的屁股，“去，把猴子叫回來，再去買兩斤最便宜的燒酒。”
石頭一臉懵：“都這時候了還喝酒？”
“不是喝的?！绷殖幧衩匾恍Γ劾镩W著狡黠的光，“是給咱們的食盒‘穿新衣服’?！?/p>
半個時辰后，猴子帶著兩個臨時雇的伙計回來了，臉上也是一臉晦氣——他們?nèi)ゴa頭接貨，被胖泥鰍的人推搡著扔進了泥坑。
“硯哥，跟他們拼了！”猴子擼起袖子，胳膊上青一塊紫一塊。
“拼？怎么拼？”林硯指著他們，“就你們這幾塊料，打得過胖泥鰍那幾個打手？”他把一壇燒酒倒在盆里，又找來幾把刷子，“都過來，給食盒刷漆?！?/p>
眾人看著他把燒酒精調(diào)成淡紅色，往食盒的棉墊上刷，更懵了。
“這是……”
“秘密武器?！绷殖庮^也不抬，“等會兒你們就知道了?！?/p>
巳時的太陽剛爬過屋檐，望溪鎮(zhèn)的街頭就炸開了鍋。
胖泥鰍帶著十幾個伙計，推著插著“跑腿一文”木牌的獨輪車，在街上招搖過市?！案咐相l(xiāng)親們，從今往后，胖泥鰍跑腿，統(tǒng)統(tǒng)一文錢！比那外來的野路子便宜多了！”他故意把“外來的”三個字喊得格外響。
還真有不少人被這低價吸引，圍上去下單。
“給我送兩斤豬肉！”
“幫我去碼頭取趟貨！”
“我要送信去鄰村，這是地址！”
胖泥鰍笑得眼睛都瞇成了縫，時不時得意地往林硯小院的方向瞟，仿佛已經(jīng)看到了對方卷鋪蓋滾蛋的場景。
就在這時，林硯帶著猴子和石頭，推著三輛煥然一新的獨輪車出來了。他們的食盒棉墊上，都用淡紅色刷著一行小字：“滿五十文減十文，滿百文減三十文，拼單更劃算！”
“拼單？那是啥？”有人好奇地問。
林硯笑瞇瞇地解釋：“就是幾戶人家湊在一起下單，滿了五十文，就給你們減十文。比如說，張大爺要打壺酒，李嬸要買斤糖，王小哥想稱兩斤茶葉，加起來超過五十文，我就只收四十文，相當(dāng)于打了八折！”
人群又是一陣騷動。
“這么算下來，比胖泥鰍的一文錢還劃算啊！”
“我家正好要辦滿月酒，得買不少東西，能拼單不？”
“我要跟隔壁趙四家一起拼，他要買米，我要買面！”
胖泥鰍的臉?biāo)查g僵住了。他只想著降價，壓根沒想過還能這么玩。一文錢一單看似便宜，可零散的小單加起來，哪有拼單的大額訂單賺得多？更何況林硯這是把零散的客戶集中起來，既省了跑腿功夫，又能提高效率。
“你……你這是耍詐！”胖泥鰍氣急敗壞地喊道。
“做生意嘛，各憑本事?！绷殖帥_他拱拱手，轉(zhuǎn)頭對眾人喊道，“今天前二十組拼單，除了滿減，還送咱們清溪鎮(zhèn)特產(chǎn)的桂花糕一塊！數(shù)量有限，先到先得！”
這下更沒人理胖泥鰍了，大家都擠到林硯跟前，爭著要拼單。
猴子和石頭忙著登記訂單，林硯則拿著他畫的望溪鎮(zhèn)地圖，在上面圈圈點點?！皬埓鬆敽屠顙鸲荚谖鹘?，王小哥在東街，這三個不能拼一起，繞路。”他很快就把訂單分好了組，“石頭帶兩個人，負責(zé)西街和南街的拼單，按這個路線走，別繞遠。猴子帶兩個人，負責(zé)東街和碼頭附近的，記住，先送熱食，再送干貨?！?/p>
他這一手“運籌帷幄”，看得周圍人嘖嘖稱奇。誰也沒見過跑腿還帶畫地圖、分路線的。
胖泥鰍的伙計們站在一旁，看著林硯那邊忙得熱火朝天，自己這邊卻門可羅雀，都耷拉著腦袋。剛才搶著下單的，大多是些買根針、送封信的小單，跑一趟腿賺一文錢，還不夠磨鞋底的，有那機靈點的，已經(jīng)偷偷往林硯那邊瞟了。
中午時分，林硯的第一批拼單送完了?；貋淼幕镉媯€個喜氣洋洋，手里還拿著客戶塞的瓜果點心。
“硯哥，西街的劉大戶，一下子訂了二十斤肉、十斤酒，說是跟街坊四鄰拼的單，減了三十文，還一個勁夸咱們會做生意，說以后都跟咱們合作！”石頭獻寶似的把錢袋遞過來，沉甸甸的。
林硯打開一看，里面不僅有碎銀子，還有幾張大額的會票——這可是大客戶的標(biāo)志。
反觀胖泥鰍那邊，一個伙計跑了大半個鎮(zhèn)子，送了五單，才賺了五文錢，回來時還因為跑得太急，摔了一跤，把給客戶送的豆腐摔成了豆腐渣，被罵了個狗血淋頭。
“老大，這活兒沒法干了！”一個伙計抱怨道，“跑一天才賺幾文錢，還不夠吃飯的！”
“就是，林硯那邊不僅單子多，還能賺提成，我看要不……”另一個伙計的話說到一半，被胖泥鰍狠狠瞪了回去。
胖泥鰍咬著牙，心里把林硯罵了千百遍。他知道，再這么下去，自己的人遲早要被挖走?？伤呀?jīng)把話放出去了，總不能現(xiàn)在漲價吧？那不是打自己的臉嗎？
正當(dāng)他騎虎難下時，一個跟班湊過來，低聲說了幾句。胖泥鰍的眼睛漸漸亮了，嘴角勾起一抹陰狠的笑。
“好，好得很！”他陰惻惻地說，“林硯，你不是會玩嗎？我讓你玩?zhèn)€夠！”
午后的陽光有些刺眼，林硯正在小院里核對著訂單。猴子突然跑進來，手里拿著塊被撕爛的棉墊。
“硯哥，你看這個！”
林硯接過一看，棉墊上的淡紅色字跡被人用墨汁涂得亂七八糟，還畫了個烏龜?！斑@是……”
“是胖泥鰍的人干的！”猴子氣呼呼地說，“我剛才去給迎客樓送菜，看見他們在街角偷偷摸摸地撕咱們的宣傳畫，還說要給咱們的食盒‘留點紀(jì)念’！”
林硯的眉頭皺了起來。他知道，價格戰(zhàn)輸了，對方要開始耍陰招了。
他走到院門口，望向西街的方向。那里隱約傳來胖泥鰍囂張的笑聲，還夾雜著幾句污言穢語。
“看來，得給他們找點事做了。”林硯摸了摸下巴，眼里閃過一絲冷光。他轉(zhuǎn)身回屋，從床底下翻出個小本子，上面記著這幾天收集的信息——包括胖泥鰍他小舅子張屠戶偷稅漏稅的證據(jù)，還有幾個伙計之前偷雞摸狗的前科。
“石頭，去把這個交給鎮(zhèn)上的李捕頭?！绷殖幇驯咀舆f過去，“就說……有人舉報望溪鎮(zhèn)有惡霸橫行，欺壓商戶?！?/p>
石頭接過本子，眼睛一亮：“硯哥，你早有準(zhǔn)備??！”
“害人之心不可有，防人之心不可無?！绷殖幣牧伺乃募绨?，“記住，別說是我讓你去的。”
石頭點點頭，揣著本子快步跑了出去。
林硯站在院子里，看著天上的日頭漸漸偏西。價格戰(zhàn)的硝煙還沒散盡，新的較量又要開始了。他不知道的是，這場發(fā)生在江南小鎮(zhèn)的商業(yè)糾紛，幾天后竟會通過一封家書，傳到千里之外的京城，落入一個正在苦讀的年輕書生眼中。
此刻的沈驚寒，剛寫完一篇策論，正揉著發(fā)酸的手腕。青竹端來一杯涼茶，隨口提了句：“公子，今天收到封家書，說是江南那邊，有個叫林硯的商人，跟當(dāng)?shù)貝喊源騼r格戰(zhàn)，用了些新奇法子，把對方逼得沒轍了?！?/p>
沈驚寒端著茶杯的手頓了頓。林硯？這個名字他有點印象。
“哦？什么新奇法子？”他隨口問道。
“好像是什么……滿減、拼單，聽著挺玄乎的。”青竹撓撓頭，“說是把幾戶人家的訂單湊在一起，能便宜不少錢。”
沈驚寒的眼睛亮了。這法子，不就是現(xiàn)代的團購和滿減促銷嗎？在這個時代，居然有人能想到這一層？
他放下茶杯，走到窗邊，望著京城的方向。江南……林硯……
“這個林硯，有點意思。”他低聲道，心里突然對那個素未謀面的商人，產(chǎn)生了濃厚的興趣。
而此時的望溪鎮(zhèn)，夕陽的余暉灑在林硯小院的門板上，將“硯記跑腿”四個字鍍上了一層金邊。街角處，李捕頭帶著兩個捕快，正朝著胖泥鰍的住處走去，腳步匆匆。
一場新的風(fēng)暴，正在悄然醞釀。林硯看著漸漸暗下來的天色，摸了摸腰間的錢袋，那里裝著今天賺的銀子，沉甸甸的。他知道，這只是開始，想要在這個時代站穩(wěn)腳跟，還有很長的路要走。
突然，院門外傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著石頭驚慌的呼喊：“硯哥！不好了！胖泥鰍帶人抄家伙過來了！”
林硯的心猛地一沉。他握緊了手里的算盤，那是他用來算賬的家伙，此刻卻成了唯一的武器。
夜色，開始籠罩望溪鎮(zhèn)。