黑水河的晨霧裹著水汽，打濕了驛站的窗欞。蘇云曦將那半片蓮花紋衣角與骨笛并排放置，指尖撫過(guò)布料邊緣細(xì)密的針腳 —— 這種雙絲繡法是京城 “錦繡閣” 的獨(dú)門(mén)手藝，去年安王府曾大量定制過(guò)。
“他們至少有二十人?！?趙珩看著窗外被踩亂的腳印，靴底的花紋與欽天監(jiān)的黑衣人完全一致，“守崖人說(shuō)他們租了最大的竹筏，看來(lái)是想盡快趕到巫族圣地?！?/p>
藥童抱著藥箱進(jìn)來(lái)，里面的硫磺粉已經(jīng)所剩無(wú)幾：“姑娘，剩下的艾草餅要不要都掛在竹筏上？守崖的老爺爺說(shuō)黑水河下游有瘴氣潭?！?少年的聲音帶著哭腔，顯然還在為昨夜的女尸害怕。
蘇云曦將母親的醫(yī)書(shū)塞進(jìn)防水的油布包：“留兩餅就夠了?！?她指著地圖上標(biāo)記血蓮花的位置，“我們走水路，穿過(guò)瘴氣潭能比他們?cè)绨肴盏绞サ??！?/p>
守崖人老者正蹲在岸邊修補(bǔ)竹筏，手里的藤條在他掌心翻飛，編織出復(fù)雜的巫族符文?！斑@筏子能載五人，底下墊了野豬皮，不怕礁石?！?他抬頭看向蘇云曦，渾濁的眼睛里閃過(guò)一絲敬畏，“圣女令持有者，本該坐族里的龍舟，是老漢無(wú)能……”
“老人家言重了?！?蘇云曦扶起他，注意到老者手腕上的刺青 —— 是朵含苞待放的血蓮花，“您也是巫族的人？”
老者渾濁的眼睛亮了亮，擼起袖子露出完整的刺青：“老漢是守護(hù)圣地的外門(mén)弟子，當(dāng)年親眼見(jiàn)過(guò)先皇后的圣顏?！?他的手指輕撫過(guò)刺青，“這血蓮要等圣女歸位才會(huì)綻放，姑娘您看……”
蘇云曦順著他的目光看去，刺青上的花苞竟微微張開(kāi)了些，邊緣泛著淡淡的紅暈。她忽然想起母親醫(yī)書(shū)中的記載：“巫族血脈相觸，圣紋自會(huì)覺(jué)醒?！?/p>
趙珩將冰魄珠系在竹筏的桅桿上，藍(lán)光在晨霧中像顆引路的星辰：“可以出發(fā)了?！?他伸手扶蘇云曦上筏，指尖觸到她手腕的銀鐲，鐲子突然發(fā)燙，上面的符文竟與老者的刺青產(chǎn)生了共鳴。
竹筏駛離岸邊時(shí)，守崖人吹響了骨笛，蒼涼的調(diào)子在河谷間回蕩。蘇云曦回頭望去，老者正對(duì)著竹筏的方向跪拜，身后的懸棺在晨風(fēng)中輕輕搖晃，像是在為他們送行。
黑水河的水流湍急，兩岸的峭壁上長(zhǎng)滿了暗紅色的藤蔓，藤葉間不時(shí)竄出受驚的猴群。藥童趴在筏邊玩水，忽然指著水底驚呼：“那是什么？”
清澈的河水中，無(wú)數(shù)白色的骸骨鋪成了一條通道，骸骨的指骨都朝著同一個(gè)方向 —— 南疆腹地。蘇云曦認(rèn)出那是巫族的殉葬儀式，只有圣女歸天時(shí)才會(huì)舉行，這些骸骨顯然是母親當(dāng)年假死時(shí)留下的。
“別碰水?！?她將藥童拉回來(lái)，從藥箱里取出個(gè)小瓷瓶，里面裝著墨綠色的藥膏，“這是用曼陀羅根做的，涂在身上能防水里的蠱蟲(chóng)。”
趙珩的目光落在水底最深的地方，那里有片異常的黑影，形狀像朵盛開(kāi)的蓮花。冰魄珠突然劇烈跳動(dòng)，藍(lán)光直射水底，黑影瞬間散開(kāi)，露出底下的青銅祭壇 —— 與欽天監(jiān)的祭臺(tái)樣式相同，只是規(guī)模更小。
“是先皇當(dāng)年在這里設(shè)的分壇。” 趙珩的聲音帶著凝重，“看來(lái)他不僅想控制京城的龍魂，連南疆的巫族圣地也想染指。”
竹筏進(jìn)入瘴氣潭時(shí)，四周突然彌漫起白色的霧氣，能見(jiàn)度不足三尺。蘇云曦立刻讓藥童點(diǎn)燃艾草餅，濃煙在筏子周?chē)纬蓚€(gè) protective 罩，將瘴氣隔絕在外。
“屏住呼吸！” 她厲聲提醒，指著霧氣中隱約浮現(xiàn)的人影，“是水鬼！別和它們對(duì)視！”
那些人影穿著破爛的巫族服飾，長(zhǎng)發(fā)遮住了臉，伸出的手指呈現(xiàn)出詭異的青紫色。藥童嚇得抱住桅桿，卻不小心碰掉了艾草餅，霧氣瞬間涌了過(guò)來(lái)。
趙珩立刻擋在蘇云曦身前，掌心的金光擊退了靠近的水鬼。龍魂的氣息讓霧氣翻騰，水底的骸骨開(kāi)始劇烈震動(dòng)，祭壇上的符文一個(gè)個(gè)亮起，與冰魄珠的藍(lán)光交相輝映。
“它們?cè)谂慢埢??！?蘇云曦趁機(jī)將新的艾草餅點(diǎn)燃，濃煙再次彌漫，“母親醫(yī)書(shū)里說(shuō)，這些水鬼是被獻(xiàn)祭的巫族女子，生前都與圣女有血緣關(guān)系?！?/p>
竹筏沖出瘴氣潭時(shí)，所有人都松了口氣。藥童癱坐在筏子上，手里還緊緊攥著半塊艾草餅：“小的剛才好像看到水鬼的臉了，和姑娘有點(diǎn)像……”
蘇云曦的心猛地一沉，她低頭看向水面倒映出的自己，眉眼間確實(shí)有幾分與母親相似。父親曾說(shuō)過(guò)，她繼承了母親的巫族血脈，或許這些水鬼真的是她的親人。
傍晚時(shí)分，竹筏?？吭谝黄_(kāi)滿血色蓮花的河灘。這些蓮花在夕陽(yáng)下泛著詭異的紅光，花瓣邊緣還凝結(jié)著露珠，像是滴落的鮮血。蘇云曦認(rèn)出這就是地圖上標(biāo)記的血蓮圣地，母親的醫(yī)書(shū)里說(shuō)，只有圣女的血脈才能讓這里的蓮花綻放。
“這花晚上會(huì)發(fā)光?！?趙珩摘下一朵血蓮，花瓣在他掌心輕輕顫動(dòng)，“孤讓人查過(guò)，血蓮的根莖能解百毒，尤其是寒蠶蠱的余毒?！?/p>
蘇云曦將血蓮放進(jìn)藥箱，忽然注意到花叢中有處被人翻動(dòng)過(guò)的痕跡。她撥開(kāi)茂密的蓮葉，露出底下的青石板，上面刻著的符文與母親玉佩上的完全相同 —— 是巫族圣地的入口。
“需要圣女令才能打開(kāi)?！?她將皇后給的青銅令牌放在石板中央，令牌與符文嚴(yán)絲合縫。隨著一陣 “咔嚓” 聲，石板緩緩移開(kāi)，露出底下的石階，通往黑暗的地宮。
藥童舉著火折子先走下去，火光在通道壁上投下晃動(dòng)的影子。墻壁上畫(huà)著巫族的壁畫(huà)，描繪著圣女誕生的場(chǎng)景：一個(gè)穿著紅衣的女子站在血蓮叢中，懷里抱著個(gè)嬰兒，嬰兒的手腕上戴著銀鐲 —— 與蘇云曦的一模一樣。
“這是……” 趙珩指著壁畫(huà)中女子的臉，與蘇云曦有七分相似，“是你母親？”
蘇云曦點(diǎn)頭，指尖撫過(guò)壁畫(huà)中嬰兒的臉：“母親說(shuō)我出生時(shí)，血蓮全開(kāi)了，族里的長(zhǎng)老說(shuō)這是祥瑞之兆?！?她忽然停在一幅壁畫(huà)前，上面畫(huà)著個(gè)穿著中原服飾的男子，正將一個(gè)錦盒遞給圣女 —— 那男子的側(cè)臉，竟與李修遠(yuǎn)有幾分相似。
地宮深處傳來(lái)隱約的水聲，像是有暗河。蘇云曦舉起火折子，照亮前方的岔路，左側(cè)的通道里散落著幾枚箭羽，箭桿上的蓮花紋在火光下格外刺眼。
“他們走了左邊?！?趙珩撿起一枚箭羽，箭頭還沾著新鮮的血跡，“看來(lái)遇到了麻煩?！?/p>
右側(cè)的通道相對(duì)平坦，墻壁上的符文散發(fā)著淡淡的紅光。蘇云曦認(rèn)出這是巫族的守護(hù)陣，能阻擋外人進(jìn)入。她從藥箱里取出母親的銀鐲，放在符文中央，紅光瞬間熄滅，露出后面的石門(mén)。
石門(mén)后是間石室，中央的石臺(tái)上放著個(gè)水晶棺，里面躺著個(gè)穿著紅衣的女子，容貌與蘇云曦如出一轍。女子的胸口插著支骨簪，與黑水河女尸身上的完全相同，只是簪頭的鳳凰紋更加完整。
“是母親?！?蘇云曦的聲音有些發(fā)顫，她走上前，發(fā)現(xiàn)水晶棺的邊緣刻著一行小字：“吾女曦兒，娘等你回家?！?/p>
水晶棺的旁邊放著個(gè)錦盒，里面裝著半塊青銅令牌，與皇后給的正好拼成完整的 “圣女令”。令牌的背面刻著巫族的秘密：“龍魂與圣女血脈相生相克，共存則天下安，相斗則萬(wàn)物滅?！?/p>
蘇云曦忽然明白，母親假死不是為了躲避先皇，而是為了保護(hù)她。龍魂與圣女血脈的秘密一旦被揭開(kāi)，她將成為各方勢(shì)力爭(zhēng)奪的目標(biāo)。
石室的石門(mén)突然被撞開(kāi)，安王的余黨沖了進(jìn)來(lái)，為首的正是之前在欽天監(jiān)逃脫的獨(dú)眼狼 —— 他的眼睛上多了個(gè)鐵制的眼罩，手里的彎刀閃著寒光。
“總算找到你了，巫族的小賤人?！?獨(dú)眼狼的聲音帶著陰狠，“把圣女令交出來(lái)，爺可以讓你死得痛快點(diǎn)?！?/p>
蘇云曦將錦盒遞給趙珩，自己則握緊了母親的銀鐲：“有我在，別想傷害他?！?銀鐲在她掌心發(fā)燙，上面的符文開(kāi)始發(fā)光，與墻壁上的守護(hù)陣產(chǎn)生了共鳴。
獨(dú)眼狼揮刀砍來(lái)，趙珩拔劍格擋，劍氣帶著淡淡的金光，逼得對(duì)方連連后退。水晶棺周?chē)姆耐蝗涣疗?，形成一個(gè)金色的光罩，將安王的人困在里面。
“這是怎么回事？” 獨(dú)眼狼驚恐地看著光罩外的蘇云曦，“你不是還沒(méi)覺(jué)醒圣女之力嗎？”
蘇云曦看著水晶棺里的母親，忽然明白了。母親的血滲透進(jìn)了石室的地磚，與她的血脈產(chǎn)生了共鳴，激活了守護(hù)陣。她舉起銀鐲，光罩內(nèi)的安王余黨發(fā)出慘叫，身體漸漸化為血水，融入了符文之中。
獨(dú)眼狼臨死前，從懷里掏出個(gè)燃燒的信號(hào)彈，紅色的火光在石室中格外刺眼。蘇云曦知道，這是在向其他同伙示警，他們必須盡快離開(kāi)。
趙珩打開(kāi)石室另一側(cè)的暗門(mén)，里面果然有暗河。“快走吧?！?他握住蘇云曦的手，掌心的金光與她銀鐲的紅光交織在一起，“圣女令的秘密，我們遲早會(huì)弄明白?！?/p>
暗河的水流帶著他們向下游漂去，水晶棺里母親的容顏漸漸遠(yuǎn)去。蘇云曦將兩半圣女令合在一起，令牌上的血蓮花突然綻放，映得她的臉龐發(fā)紅。她知道，母親的遺愿，她終于完成了一半。