崖底的濃霧像化不開的牛乳，蘇云曦趴在逃生通道的出口，聽著上方漸遠(yuǎn)的腳步聲，指甲深深掐進(jìn)泥土里。懷里的冰魄珠透過粗布衣裳傳來刺骨的涼意，珠子里的龍影似乎在隨著她的心跳游動，藍(lán)光在霧中暈開一圈圈漣漪。
“姑娘！” 阿石的聲音從下方傳來，帶著穿透霧氣的急切。蘇云曦探頭望去，只見壯漢背著弓箭站在松樹下，箭囊里的羽箭少了三支 —— 顯然剛才他出手相助了。
她順著藤蔓滑下陡峭的崖壁，落地時腳踝一陣劇痛，低頭發(fā)現(xiàn)裙擺已被鮮血浸透。是剛才匍匐逃生時被碎石劃破的傷口，此刻在霧中愈發(fā)紅腫，透著詭異的青色。
“七殿下他……” 阿石的目光掠過懸崖上方，那里只剩下翻滾的濃霧，“要不要下去找找？”
蘇云曦按住突突直跳的太陽穴，父親醫(yī)案里的話突然浮現(xiàn)在腦海：“寒蠶遇霧則靜，遇血則狂?！?她撩起裙擺查看傷口，皮膚下隱約可見細(xì)小的青筋在蠕動 —— 剛才與趙珩接觸時，不小心沾到了他的血。
“先離開這里?！?她從藥箱取出銀針，在腳踝的三陰交穴扎下，暫時麻痹痛感，“李修遠(yuǎn)墜崖前肯定發(fā)了信號，半個時辰內(nèi)安王的人就會搜山。”
阿石背起她往密林深處走，寬厚的肩膀隔著粗布衣裳傳來溫?zé)岬挠|感。蘇云曦趴在他背上，看著霧中不斷后退的樹影，忽然想起趙珩墜崖前的眼神 —— 那不是赴死的決絕，而是帶著某種篤定的釋然，仿佛早已計劃好退路。
“你母親在東宮當(dāng)差時，見過七殿下的母妃嗎？” 她忽然問，指尖無意識地摩挲著懷里的冰魄珠。珠子的涼意透過指尖蔓延，讓混沌的思緒清明了幾分。
“嬤嬤說先皇后是南疆人，與姑娘的母親很像。” 阿石的腳步頓了頓，撥開擋路的荊棘，“當(dāng)年先皇后難產(chǎn)而亡，臨終前托嬤嬤保管半塊玉佩，說將來會有個戴銀鐲子的姑娘來取?！?/p>
蘇云曦猛地抬頭，撞在阿石的后腦勺上。她摘下手腕上的銀鐲，這是母親留下的遺物，內(nèi)側(cè)刻著極小的巫族符文，正是 “曦” 字。原來母親與先皇后早就相識，這一切根本不是偶然。
霧漸漸散了，晨光透過樹葉的縫隙灑在身上。蘇云曦讓阿石放下自己，扶著樹干查看地形。密林深處隱約有炊煙升起，那是獵戶搭建的臨時木屋，屋頂?shù)拿┎萆线€掛著風(fēng)干的獸骨。
“去那里借宿?！?她指著木屋的方向，腳踝的傷口已經(jīng)結(jié)痂，青色卻蔓延到了小腿，“我需要處理傷口，你去附近看看有沒有追兵?！?/p>
木屋的門虛掩著，里面彌漫著松木燃燒的香氣。灶臺上放著半只烤野兔，油星還在滋滋作響，顯然主人剛離開不久。蘇云曦警惕地檢查四周，發(fā)現(xiàn)墻角的弓箭與阿石的制式相同 —— 是東宮侍衛(wèi)的裝備。
她心頭一緊，剛要退出木屋，卻聽見里屋傳來微弱的呻吟。撩開破舊的麻布門簾，只見草堆上躺著個受傷的侍衛(wèi)，胸口插著支羽箭，箭桿上的蓮花紋正是安王私兵的標(biāo)志。
“是東宮的人？” 蘇云曦按住他試圖拔箭的手，鼻尖聞到箭簇上的鐵銹味混著熟悉的苦杏仁香 —— 箭頭上涂了牽機(jī)引。
侍衛(wèi)艱難地點(diǎn)頭，咳出的血沫濺在草席上：“奉…… 奉皇后娘娘令，護(hù)送七殿下……” 他的目光突然變得驚恐，指著蘇云曦的身后，“他…… 他們來了！”
蘇云曦轉(zhuǎn)身的瞬間，三支弩箭穿透窗戶射進(jìn)屋內(nèi)。她迅速將侍衛(wèi)拖到灶臺后，自己則抓起鐵鍋擋在身前。弩箭射在鐵鍋上發(fā)出沉悶的響聲，箭桿上的蓮花紋在晨光中格外刺眼。
“搜！仔細(xì)搜！” 門外傳來刀疤臉的聲音，伴隨著踢翻木柴的脆響，“安王殿下有令，活要見人，死要見尸！”
蘇云曦看著侍衛(wèi)胸口不斷涌出的黑血，知道牽機(jī)引的毒素已經(jīng)蔓延。她從藥箱取出銀針，快速刺入對方的心俞、膻中諸穴，暫時封住血脈流通：“告訴我，皇后為何要救七殿下？”
“娘娘說…… 說七殿下是…… 是先皇的……” 侍衛(wèi)的聲音越來越微弱，手指死死抓住蘇云曦的衣袖，“星象圖…… 藏在……”
最后一個字沒說完，他的頭便歪向一邊。蘇云曦摸向他懷中，掏出塊被血浸透的羊皮，上面畫著回春堂的剖面圖，地窖的位置被紅筆圈出 —— 原來他們早就知道星象圖藏在醫(yī)館。
屋外的腳步聲越來越近，阿石突然從后窗翻進(jìn)來，臉上沾著泥土：“姑娘快走！他們放了獵犬！”
蘇云曦將羊皮塞進(jìn)灶膛，看著它化為灰燼。她扶著墻壁站起來，腳踝的劇痛讓她眼前發(fā)黑，卻死死攥著懷里的冰魄珠：“從后門走，去回春堂?！?/p>
穿過密林時，獵犬的吠聲在身后緊追不舍。蘇云曦的傷口滲出的血滴在地上，形成斷斷續(xù)續(xù)的蹤跡。她知道這樣下去遲早被追上，突然停下腳步，從藥箱里取出個瓷瓶。
“把這個撒在岔路口?！?她倒出瓶中的粉末，是用曼陀羅花和硫磺混合的藥粉，“能迷惑獵犬的嗅覺，我們繞去西邊的沼澤地?！?/p>
沼澤地的泥漿黏稠如膠，沒到膝蓋的深度讓行走異常艱難。蘇云曦每走一步，都感覺有什么東西在泥里拉扯腳踝，低頭看去，渾濁的水面下隱約有白骨閃爍 —— 這里或許是片亂葬崗。
“姑娘看！” 阿石指著前方的蘆葦叢，那里有艘破舊的漁船，船板上還留著新鮮的刀痕。蘇云曦認(rèn)出那是西市漁夫老張的船，此人常年在沼澤地捕魚，與回春堂常有往來。
登上漁船時，蘇云曦終于脫力倒下。她靠在船舷邊，看著冰魄珠在陽光下折射出的藍(lán)光，突然發(fā)現(xiàn)珠子里的龍影似乎動了 —— 不是錯覺，那龍影正在緩慢地舒展身體，鱗片的紋路越來越清晰。
“這珠子真邪門?！?阿石劃著船槳，木漿攪動泥漿的聲音在寂靜的沼澤里格外清晰，“老輩人說皇陵里的寶物都沾著死氣，帶在身上會招災(zāi)。”
蘇云曦將珠子貼近耳邊，隱約能聽到細(xì)微的嗡鳴，像是某種古老的咒語。母親曾說過，南疆巫族的圣物都有靈識，難道冰魄珠與巫族有關(guān)？她忽然想起父親醫(yī)案里夾著的那張字條：“冰魄藏龍氣，血祭解封印?！?/p>
漁船駛出沼澤地時，已是黃昏?；卮禾玫幕献釉谙﹃栂路褐S的光，街角的賣花姑娘已經(jīng)換了人，新的監(jiān)視者穿著粗布短打，腰間別著的鐮刀卻擦拭得異常干凈 —— 那是安王私兵偽裝成農(nóng)夫的慣用手法。
“不能直接回去?！?蘇云曦讓阿石將船停在后門的水道，“你從地窖入口進(jìn)去，看看藥童是否安全，我去引開他們?！?/p>
她換上阿石帶來的粗布衣裳，將冰魄珠藏進(jìn)發(fā)髻，故意在街角的茶館坐下。點(diǎn)了壺最便宜的粗茶，眼睛卻盯著對面醫(yī)館的動靜。果然，沒過多久，三個 “農(nóng)夫” 便跟了過來，坐在鄰桌假裝喝茶，目光卻頻頻瞟向她。
蘇云曦端起茶杯，指尖在杯沿輕輕敲擊 —— 這是她與藥童約定的平安信號。片刻后，醫(yī)館后院的煙囪升起裊裊炊煙，煙柱先是筆直，隨后拐了個彎 —— 這表示安全，但有監(jiān)視。
她放下銅錢起身，故意朝著西市的方向走去。三個 “農(nóng)夫” 立刻跟了上來，腳步的間距保持著三角之勢，顯然是訓(xùn)練有素的殺手。蘇云曦拐進(jìn)條狹窄的巷子，在轉(zhuǎn)角處突然停下，手里多了把淬了麻藥的銀匕。
“安王讓你們來拿星象圖？” 她的聲音在巷子里回蕩，驚起檐下的幾只麻雀。
領(lǐng)頭的 “農(nóng)夫” 臉色驟變，拔刀便砍：“小丫頭片子找死！”
蘇云曦側(cè)身躲過，銀匕劃向?qū)Ψ绞滞?。麻藥是用曼陀羅花粉特制的，見血封喉，只需片刻便能讓人四肢麻痹。她借力打力，利用巷子狹窄的地形周旋，很快就將三人放倒在地。
確認(rèn)追兵失去意識后，她迅速返回回春堂的后門。阿石已經(jīng)打開地窖入口，藥童正焦急地等在里面，手里捧著個用油布包裹的東西。
“姑娘！您可回來了！” 藥童的眼睛哭腫如桃，“這是從您父親的醫(yī)案里掉出來的，小的看不懂上面的字?！?/p>
油布展開的瞬間，蘇云曦的呼吸驟然停滯。那是張繪制在羊皮上的南疆地圖，上面用巫族符文標(biāo)記著十幾個地點(diǎn)，其中一個紅圈處寫著 “寒蠶母巢”，旁邊還畫著個與冰魄珠一模一樣的圖案。