“這又是什么寶貝，竟然和這許多銀錢(qián)放在一處？”蕭寒心中微動(dòng)，伸手將寶盒取出，打開(kāi)盒蓋。
一股奇異的藥香瞬間彌漫開(kāi)來(lái)，沁人心脾。
寶盒之內(nèi)，靜靜躺著一支約莫成人小臂長(zhǎng)短、通體呈淡黃色的參狀物，根須完整，形態(tài)飽滿(mǎn)，表面甚至帶著些許濕潤(rùn)的泥土氣息。
“百年老參！”蕭寒目光一凝。這還是他兩世為人，第一次親眼見(jiàn)到這等品相的人參。
此物比他前世在藥鋪中見(jiàn)過(guò)的那些掌柜口中吹噓的所謂“百年老參”不知要大上多少倍，形貌更是天差地別。
那些老幫菜，為了牟利，定然沒(méi)少用劣貨坑騙世人。
蕭寒不再猶豫，拿起這支百年老參，直接塞入口中。
人參入口，初時(shí)帶著一絲土腥與微苦，但細(xì)細(xì)咀嚼之下，一股甘醇的汁液便在舌尖化開(kāi)，暖流隨之涌現(xiàn)。
他將整支老參吞入腹中，盤(pán)膝坐下。
幾乎是同時(shí)，下腹丹田之處陡然升起一股灼熱之感，仿佛一團(tuán)烈火在熊熊燃燒，藥力澎湃洶涌。
蕭寒不敢怠慢，立刻運(yùn)轉(zhuǎn)“九陽(yáng)神功”心法，引導(dǎo)這股精純的藥力在經(jīng)脈中游走，煉化吸收。
一呼一吸之間，真氣滾蕩，周身百骸微微發(fā)熱。
一刻鐘之后，蕭寒緩緩睜開(kāi)雙眼，眉頭卻不易察覺(jué)地輕輕一皺。
那百年老參蘊(yùn)含的龐大藥力，此刻已被他盡數(shù)煉化吸收，融入自身內(nèi)力之中。
然而，他仔細(xì)感應(yīng)之下，發(fā)現(xiàn)功力的增長(zhǎng)卻微乎其微。
若以他先前內(nèi)力達(dá)到百米距離估算，此刻大約也僅僅是增長(zhǎng)了一米左右的范圍。
蕭寒并不認(rèn)為這百年老參是贗品，那股精純的藥力做不得假，他心中明悟。
“九陽(yáng)神功”不愧是四星神功，讓他的內(nèi)力早已精純雄渾到匪夷所思的地步。
尋常的百年靈藥，對(duì)于如今的他而言，效果已然大打折扣，如同杯水車(chē)薪。
恐怕，也只有那些真正的千年靈藥，乃至傳說(shuō)中的寶藥、神藥，才能讓他的功力產(chǎn)生較為明顯的精進(jìn)了吧！
吸收完人參的藥力，蕭寒割下餓狼幫幫主的頭顱，蕭寒面無(wú)表情，探手將其拎起，血跡尚溫。
隨后，他轉(zhuǎn)身走向倉(cāng)庫(kù)，那口裝著銅錢(qián)的箱子靜靜躺在角落。
他單手將其扛起，沉甸甸的份量壓在肩頭，卻絲毫不見(jiàn)他身形晃動(dòng)。
當(dāng)蕭寒的身影消失在餓狼幫駐地那染血的門(mén)檻之外，死寂的街道仿佛瞬間活了過(guò)來(lái)。
先前那些屏息斂聲、躲在暗處窺探的眼睛，此刻都亮起了貪婪的光。
餓狼幫覆滅了！那個(gè)煞星走了！無(wú)數(shù)道黑影如同嗅到血腥的鬣狗，從四面八方涌向餓狼幫那洞開(kāi)的大門(mén)。
他們心中只有一個(gè)念頭：發(fā)財(cái)了！餓狼幫盤(pán)踞臨安縣多年，搜刮的民脂民膏不知凡幾。
那煞星再厲害，一個(gè)人又能帶走多少？剩下的，便是他們的饕餮盛宴。
一時(shí)間，餓狼幫駐地內(nèi)，翻箱倒柜聲、爭(zhēng)搶打斗聲、興奮的嘶吼聲此起彼伏，將這臨安縣攪得愈發(fā)不寧。
幾乎在同時(shí)，餓狼幫被一人踏平的消息，如同插上了翅膀，以驚人的速度傳遍了整個(gè)臨安縣城。
縣城東部，李家府邸，家主李萬(wàn)年端坐太師椅，手中摩挲著一枚玉扳指，眉頭緊鎖。
“查！給我查清楚！此人究竟是何來(lái)歷？為何偏偏挑了餓狼幫下手？”他聲音低沉，卻透著不容置疑的威嚴(yán)。
餓狼幫在臨安縣也是上得了臺(tái)面的勢(shì)力，其存在，某種程度上也維持著臨安縣地下世界的某種平衡。
如今這平衡被一個(gè)不知名的強(qiáng)者驟然打破，李萬(wàn)年嗅到了一絲危險(xiǎn)的氣息。
城西，王家大院，王家家主王伯安則顯得有些幸災(zāi)樂(lè)禍，嘴角噙著一絲冷笑：
“狼奎那廝，平日里仗著手下人多，行事囂張跋扈，如今也算是惡有惡報(bào)。不過(guò)，此人能以一人之力覆滅餓狼幫，這份實(shí)力，倒是不容小覷。派人盯緊了，看看他接下來(lái)有何動(dòng)作。”
城南張家，張家家主張敬儒則憂(yōu)心忡忡，對(duì)管家道：“速速約束族中子弟，近來(lái)不得惹是生非。這臨安縣，怕是要變天了。”
臨安縣縣衙之內(nèi)，縣尊劉明遠(yuǎn)拍案而起，怒道：
“豈有此理！光天化日，朗朗乾坤，屠戮幫派，目無(wú)王法！速調(diào)集衙役，封鎖餓狼幫，緝拿兇犯！”話(huà)雖如此，他心中卻是一陣發(fā)虛。
餓狼幫上百號(hào)人，說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了，那兇犯的武力，恐怕遠(yuǎn)非他手下這些衙役所能抗衡。
他更擔(dān)心的是，這等兇人若是在城中肆意妄為，他這個(gè)縣令的烏紗帽怕是也戴不穩(wěn)了。
六扇門(mén)臨安百戶(hù)所，一名六扇門(mén)校尉，正向百戶(hù)陸遠(yuǎn)稟報(bào)：
“大人，據(jù)探子回報(bào)，出手之人是一名年輕男子，武功深不可測(cè)，餓狼幫幫主狼奎及一眾骨干，皆斃命于其手。此人手段狠辣，干凈利落，不像是尋常江湖仇殺?！?/p>
陸遠(yuǎn)眼神幽深，手指輕叩桌面：“單槍匹馬，滅餓狼幫，有點(diǎn)意思，繼續(xù)查，我要知道他的一切，是過(guò)江猛龍，還是本地潛蛟，總要弄個(gè)清楚?！?/p>
而此刻，臨安縣城內(nèi)最惶恐不安的，莫過(guò)于另外兩大幫派——白鶴幫和野狗幫，白鶴幫幫主白四爺和野狗幫幫主茍三，幾乎同時(shí)收到了消息。
兩人皆是面色慘白，冷汗涔涔。餓狼幫的實(shí)力與他們相差不多，狼奎的武功也不在他們之下。
那神秘人能輕易滅掉餓狼幫，豈不是也能輕易滅掉他們？
一時(shí)間，兩大幫派的頭目如同驚弓之鳥(niǎo)，迅速召集人手，加強(qiáng)戒備，生怕那煞星下一個(gè)目標(biāo)便是自己。
這一切的始作俑者蕭寒，對(duì)此卻一無(wú)所知，也毫不在意。
他扛著錢(qián)箱，拎著頭顱，步伐沉穩(wěn)地穿過(guò)幾條街道，來(lái)到了追風(fēng)樓外。
追風(fēng)樓，臨安縣最大的消息集散地，也是黑市懸賞的發(fā)布與交接之所。
蕭寒邁步而入，追風(fēng)樓內(nèi)光線(xiàn)昏暗，只有柜臺(tái)上點(diǎn)著一盞油燈，豆大的火苗輕輕跳動(dòng)。
蕭寒將手中血淋淋的頭顱往柜臺(tái)上一丟。
“咚”的一聲悶響，那頭顱在柜面上滾了兩圈，最終面朝上停住，雙目圓睜，死狀凄慘。
掌柜湊近油燈仔細(xì)辨認(rèn)，只一眼，他便認(rèn)了出來(lái)：“餓狼幫幫主，狼奎！”
他抬起頭，重新打量蕭寒，眼神中多了幾分驚異與凝重。
眼前這年輕人，他有印象，上午正是此人接了黑風(fēng)三煞的任務(wù)，卻沒(méi)想到，這才多長(zhǎng)時(shí)間，他就提來(lái)了狼奎的首級(jí)！
掌柜的深吸一口氣，壓下心中的震動(dòng)，聲音恢復(fù)了慣常的平穩(wěn)：
“餓狼幫幫主狼奎，黑市懸賞二百兩銀子?！彼f(shuō)著，轉(zhuǎn)身從柜臺(tái)下兩張銀票遞給蕭寒。
蕭寒接過(guò)銀票，目光一掃，這兩張銀票的面額都是一百兩，紙張泛黃，上面印著繁復(fù)的紋路和朱紅的官印。
與他在餓狼幫倉(cāng)庫(kù)中搜到的那幾張銀票一模一樣，銀票的右下角，清晰地印著“大越錢(qián)莊”四個(gè)篆字。
大越錢(qián)莊？蕭寒心中微微一動(dòng)。他如今所在的這個(gè)國(guó)家，國(guó)號(hào)便是“大越”。
能以國(guó)號(hào)為名的錢(qián)莊，其背景不言而喻，定然是大越國(guó)的官方錢(qián)莊。
這意味著，只要大越國(guó)不亡，這銀票便具備等同于現(xiàn)銀的購(gòu)買(mǎi)力，隨時(shí)可以在任何一家大越錢(qián)莊兌換成足額的銀子。
這倒是省去了他攜帶大量銀子的麻煩。
掌柜那雙在昏暗燈光下顯得格外精明的眼睛，在蕭寒身上逡巡片刻，語(yǔ)氣帶著幾分試探：
“閣下手中，應(yīng)該還有別的東西吧？”
蕭寒面無(wú)表情，似聽(tīng)出其弦外之音，從懷中摸出一張折疊的紙張，隨手拍在柜臺(tái)上。
那紙張邊緣已有些磨損，展開(kāi)后，是一份地契，上面墨跡清晰，朱紅的官印雖略顯陳舊，卻依舊醒目。
掌柜拿起地契，湊到油燈下仔細(xì)端詳，指尖在紙面上輕輕滑過(guò)，感受著那特有的紙質(zhì)與墨跡的觸感。
片刻后，他放下地契，伸出一只略顯干瘦的手掌，五指張開(kāi)：“五百兩。”
蕭寒眉頭微不可察地一蹙，聲音平淡卻帶著不容置疑的意味：
“太低了，那莊子，地段亦不算偏僻，至少值一千兩?！?/p>
掌柜聞言，臉上露出一絲苦笑，搖了搖頭：
“閣下，話(huà)不能這么說(shuō)，這莊子原是餓狼幫的產(chǎn)業(yè)，如今狼奎橫死，這便是無(wú)主之地，雖有地契在手，可要名正言順地拿下這塊地，先得尋覓合適的買(mǎi)家，這便要耗費(fèi)數(shù)日。”
“找到了買(mǎi)家，還需去官府畫(huà)押過(guò)戶(hù)，上下打點(diǎn)，疏通關(guān)節(jié)，哪一處不要使錢(qián)？更別提那筆不菲的過(guò)戶(hù)稅銀?！?/p>
“這中間牽扯的人情、耗費(fèi)的精力，遠(yuǎn)非表面看來(lái)這般簡(jiǎn)單。五百兩，已經(jīng)是追風(fēng)樓能給出的最高價(jià)了，擔(dān)的風(fēng)險(xiǎn)亦是不小?！?/p>
蕭寒沉默不語(yǔ)，目光落在柜臺(tái)上那口從餓狼幫搜刮而來(lái)的錢(qián)箱上。
箱子不大，但分量不輕，里面除了部分散碎銀兩，更多的是碼放整齊的銅錢(qián)。
他伸出一根手指，點(diǎn)了點(diǎn)錢(qián)箱，又點(diǎn)了點(diǎn)地契，聲音依舊沉穩(wěn)：
“六百兩，再加上這箱銅錢(qián)，一并給你，追風(fēng)樓若是不愿，臨安城想來(lái)也不乏其他識(shí)貨之人。”
話(huà)音未落，他已作勢(shì)欲將地契與錢(qián)箱收回。
“等等！”掌柜眼中精光一閃，連忙出聲阻止。
他心中快速盤(pán)算，這年輕人手段狠辣，行事果決，絕非易與之輩。
六百兩收下地契，即便除去打點(diǎn)和風(fēng)險(xiǎn)，追風(fēng)樓依舊有得賺。
更何況，能與這等人物結(jié)個(gè)善緣，日后說(shuō)不定還有用處。
“好！”掌柜一咬牙，沉聲道，“六百兩，成交！”
他立刻轉(zhuǎn)身，從柜臺(tái)下又取出六張一百兩的銀票，一并推到蕭寒面前。
蕭寒接過(guò)銀票，仔細(xì)驗(yàn)看無(wú)誤，將其與之前的銀票一并收入懷中。