景仁宮
雍正元年 景仁宮
晨曦緩緩?fù)高^明黃的紗帳，橘色的光照在銅鏡上，宜修看著鏡中的自己，一張白玉般的面龐，眉如遠山含黛，唇似朱砂點絳，一雙鳳眸沉靜如古井，眼尾微微上挑的弧度被脂粉修飾得恰到好處——這是母儀天下該有的威儀。是了，自己從卑微庶女到問鼎六宮，如今正是揚眉吐氣的日子。
往日種種從腦海里閃過：嫡母打壓，弘暉早逝，嫡姐奪愛，望著雙手圓潤泛光的雙環(huán)，眼神閃過一抹得意，那又怎樣，終究還是手下敗將，紅顏枯骨。
“娘娘，太后請您與皇上去慈寧宮用早膳，這會兒皇上也快下朝了，您可得換衣服了”。
剪秋繞過金絲檀木牡丹屏風(fēng)，帶著彩荷，彩梅忙活了起來。她如今是景仁宮的管事嬤嬤，從王府跟著宜修一步步走到今天，多年前秋日里格格的那碗退燒藥將自己從死神手中搶出，自己就發(fā)了誓，此生守護格格，剪秋，剪掉那年秋日的苦楚。
“繪春，既然皇額娘那里傳膳，今日請安就免了吧。前日母親與青櫻遞了帖子，正好見上一見，你去準備些小孩兒吃食，小輩兒里還只有青櫻一個丫頭?！?/p>
“是，娘娘，奴婢昨日就寫好了單子給膳房，一會兒早早去接夫人過來，您回來一準兒不用等?！崩L春到底年輕些，又是宜修坐穩(wěn)福晉之位后提拔上來的，性子不如剪秋沉穩(wěn)，如今雖不在王府，規(guī)矩嚴苛上許多，卻一時難改活潑的性子。
她管著宜修的吃食，圓圓的眼睛笑瞇瞇的，一邊回答一邊將單子呈給宜修，快言快語道：“奴婢還準備了夫人愛吃的牡丹蝦仁卷，用的昨日兩廣供上的清遠雞湯慢燉，最是滋補，也讓夫人嘗嘗奴婢的手藝進展了沒有?！?/p>
“娘娘，轎輦已準備妥當(dāng)，按著時辰，皇上在去慈寧宮的路上了，娘娘這會兒過去正正好，可別聽繪春賣乖了”。繡夏掀開繡滿四喜的門簾，從外帶入一陣秋日晨風(fēng)，蕩起室內(nèi)果香盈動。
她管著娘娘的出行，因著自幼痛失雙親在廟庵里長大，被歹人欺辱時碰巧撞見外出祈福的宜修，萬幸得救，自此性子清冷，一心只為報恩，辦起差事兒來自是一等一的嚴謹，輕易挑不出錯兒來，在王府時便提了一等丫鬟。
宜修這邊早已梳洗完畢，正翻著彤史，看著華妃獨攬春色，心里琢磨著姑母此番用意。如今已算是出孝，六宮從潛邸過來的人也不多，除去華妃，如今皇上也只去芳貴人，欣常在屋里一兩回。
姑母這是坐不住了，宜修內(nèi)心嗤笑，早前幾個月還不滿圣山御極后將十四爺發(fā)配守護皇陵，為先帝盡孝，鬧著不去慈寧宮呢。到底是當(dāng)年四大寵妃之一，手段層出不窮，說是為烏拉那拉氏滿心打算，其實誰不知道那是烏雅氏沒有能擔(dān)起的女子，不然當(dāng)年又哪里輪得上舉薦自己去做那四爺側(cè)福晉。
只是山不轉(zhuǎn)水轉(zhuǎn)，誰能想到最后是我坐上了這個寶座呢，一時心爽起來，語氣輕快的道：“繪春，你帶上新出爐的牛乳糕一起去，若是能得母后一句好，也能替你討個賞?！?/p>
說完一屋子的人都忍不住悄聲笑起來，連一向嚴肅的繡夏都忍不住莞爾。繡夏是王府府醫(yī)的女兒，因著府醫(yī)當(dāng)年被年氏流產(chǎn)一事牽怒，全家僅留了一小女兒，連夜送進了福晉院里，宜修知道，這是拿女兒當(dāng)投名狀了，只是繡夏也爭氣，平日里小病小痛大伙兒都能找她。
剪秋微微抬眼瞧了瞧自家主子神色，自從入住中宮，千頭萬緒，一絲一毫不敢放松，身為庶女，縱然王府打理的井井有條，卻也生怕被老派的宗親們小瞧了去，繃著緊緊的，這般放松模樣，倒是頭一回，心里也跟著輕輕吁了一口氣。她稍稍撫了撫平整依舊的袖口，緊緊跟了上去，腳步卻是輕快起來。
嶄新翟衣還未穿慣，金線密織的鳳尾壓在肩上沉甸甸的，矯輦在這滄桑的宮道上前移，珠珞輕晃的聲響都像是提醒——如今并不是松懈下來的時候。
宜修在殿外整袖跪候，額頭貼地時瞥見太后榻邊那尊白玉觀音——和當(dāng)年先帝在時一模一樣，連香爐里三柱沉的煙痕都分毫不差。
“皇后來了？”太后的聲音從簾后飄來，慈藹里裹著針，“哀家正想著，新制的火腿鮮筍湯該入味了?！?/p>
“母后這里的小廚房涼拌菜父皇都贊口不絕，朕與皇后有口福了，給皇額娘請安！”話音未落，只見皇上闊步前來請安，看著雙雙請安的帝后，太后這才喊起：“既然都到了，竹息，傳膳吧！”
慈寧宮的檀香混著御膳的溫潤熱氣，金絲楠木膳桌旁，三人各懷心思。新帝登基后的首次選秀，便在銀箸輕碰、瓷盞相叩間被推上了臺面。 太后端坐上首，指尖撫過一盞雪梨燉官燕——這是先帝在時，每逢大選必賜寵妃的恩典。
皇帝垂眸用銀匙攪著龍井竹蓀湯，茶霧氤氳間看不清神色?；屎笠诵迍t含笑布菜，腕間鐲子隨動作輕晃，太后夾了一筷嘆道：
“皇帝剛登基，前朝事忙，只是祖制不可廢。選秀要早日提上日程。”
宜修瞧著皇上微頓的銀筷，適時添了勺紅棗山藥羹到太后碗中：“皇額娘用些暖的，最是養(yǎng)胃。”
皇上滿意宜修的打斷，忽然將一碟蟹粉小籠包推到宜修面前：“皇后嘗嘗，御膳房新調(diào)的餡兒?！?/p>
宜修指尖微頓，轉(zhuǎn)而含笑夾給太后：“皇額娘素日愛這口鮮甜。”眼看太后拿定了主意，皇上卻還要自己去推脫，宜修將這燙手的包子推了回去。
一籠包子在三人間轉(zhuǎn)了一圈，最終孤零零晾在桌上，皮兒漸漸塌軟。 太后擱下銀箸：“此事皇帝不必推諉，萬事內(nèi)務(wù)府去擬章程便是，不打擾前朝萬事。不過既然要選，便挑些端莊知禮的，就像皇后。”
宜修頸側(cè)一僵，心里暗笑，當(dāng)年她以側(cè)福晉身份入府，純元以舞惹的皇上流連忘返，而“端莊知禮”四字，不知道說的哪個皇后，不過既然借此作為臺階，倒也不能不回應(yīng)。
宜修撫過袖口鸞鳳紋，從容而對：“皇額娘說的是，祖制度不可違，不過如今千頭萬緒，不若就等開春了進行，各州府的妹妹們到京城也要些時日，屆時皇上也可騰出手來親自掌眼?；噬嫌X得可好？”
想著開春之后倒也不是不可，如今子嗣不豐，身為皇帝不得不為此考慮：“皇后所言極是，倒是個不錯的法子，養(yǎng)心殿還有些折子要批，皇后也早日回宮去擬個章程吧！皇額娘好生休息，差什么便讓內(nèi)務(wù)府添置便是?！闭f完著干巴巴的關(guān)心，站起身便行禮告退了。
太后看著這根本親近不起來的老四，又氣又恨，抬頭打發(fā)了礙眼的宜修，心里越發(fā)惦記自己小兒子來。