雍正三年的春天來(lái)得格外早。御花園里的杏花已經(jīng)綻放，粉白的花瓣隨風(fēng)飄落，如同冬日最后的雪。
石硯站在造辦處新辟的"鑒古堂"內(nèi)，小心地將一方古印放回錦盒中。這是他上任"典籍整理"一職后接手的第一批文物——從全國(guó)各地搜集來(lái)的前朝印璽，需要鑒別真?zhèn)?、記錄形制。名義上是為皇家收藏整理目錄，實(shí)則是雍正帝默許影社繼續(xù)監(jiān)控這些可能藏有秘密的古物。
門(mén)軸輕響，一個(gè)身著湖綠色宮裝的女子悄然入內(nèi)。她的步伐已不復(fù)當(dāng)年的蹣跚，只有細(xì)心觀(guān)察，才能發(fā)現(xiàn)那雙繡鞋里的腳仍有些微跛。
"蘇醫(yī)女，"石硯沒(méi)有回頭，嘴角卻已揚(yáng)起笑意，"今日太醫(yī)院不忙？"
蘇槿將一包藥材放在案幾上："給你配的安神茶。昨夜又熬夜了？"她的目光掃過(guò)案頭堆積如山的典籍，了然地?fù)u搖頭。
石硯終于轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。半年的休養(yǎng)使他恢復(fù)了少年應(yīng)有的血色，但眼中的滄桑卻與年齡不符。他接過(guò)藥包，指尖不經(jīng)意地擦過(guò)蘇槿的手腕，兩人都微微一怔，迅速分開(kāi)。
"查到線(xiàn)索了嗎？"蘇槿壓低聲音問(wèn)道，目光掃向門(mén)外。
石硯搖搖頭，從懷中取出一塊黑漆木牌——如今已是"日鸮"的信物："石三爺走后，很多線(xiàn)索都斷了。不過(guò)..."他指向案上一本冊(cè)子，"我發(fā)現(xiàn)允禵追查玉印，可能另有隱情。"
蘇槿湊近查看，發(fā)絲間的藥香幽幽飄來(lái)。那是她特制的金瘡藥氣味，自從半年前那場(chǎng)生死劫難后，她便養(yǎng)成了隨身攜帶的習(xí)慣。
"這是...前朝宮人的名冊(cè)？"她疑惑地問(wèn)。
"不錯(cuò)，"石硯翻到一頁(yè)做了標(biāo)記的地方，"你看這個(gè)宮女的名字。"
"鸮娘..."蘇槿輕聲念道，突然瞪大眼睛，"與影社有關(guān)？"
石硯點(diǎn)點(diǎn)頭："根據(jù)懋?huà)迳巴嘎?，她母親是上一代'夜鸮'。而這個(gè)名字...我懷疑可能是影社更早的成員。"
門(mén)外傳來(lái)腳步聲，兩人立刻停止了交談。一個(gè)小太監(jiān)探頭進(jìn)來(lái)："石大人，皇上口諭，召您即刻去養(yǎng)心殿見(jiàn)駕。"
石硯與蘇槿交換了一個(gè)警惕的眼神。這半年來(lái)，雍正帝雖然對(duì)影社網(wǎng)開(kāi)一面，但帝王之心深不可測(cè)，誰(shuí)也不知道這次召見(jiàn)是福是禍。
養(yǎng)心殿內(nèi)，雍正正在批閱奏折。比起半年前，他兩鬢的白發(fā)又添了不少，但眼神依然銳利如鷹。見(jiàn)石硯進(jìn)來(lái)，他放下朱筆，直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)：
"聽(tīng)說(shuō)你在查一個(gè)叫'鸮娘'的前朝宮女？"
石硯心頭一緊，連忙跪下："回皇上，微臣只是整理典籍時(shí)偶然發(fā)現(xiàn)..."
"起來(lái)吧，"雍正擺擺手，"朕不是允禵，不會(huì)因言治罪。"他示意石硯走近，從案幾抽屜里取出一個(gè)小木匣，"看看這個(gè)。"
匣中是一封已經(jīng)泛黃的信箋，筆跡娟秀卻有力。石硯小心地展開(kāi)，只見(jiàn)開(kāi)頭寫(xiě)道："鸮娘吾妹：見(jiàn)字如晤。印中秘密已轉(zhuǎn)交可靠之人，勿念..."
"這是..."石硯的手微微發(fā)抖。
"孝莊文皇后寫(xiě)給那個(gè)宮女的密信，"雍正淡淡道，"現(xiàn)在你明白為何允禵對(duì)玉印如此執(zhí)著了吧？"
石硯恍然大悟。原來(lái)玉印中的秘密不僅關(guān)乎建文帝，還與清初的宮廷斗爭(zhēng)有關(guān)！難怪允禵認(rèn)為它可以動(dòng)搖雍正的統(tǒng)治根基。
"皇上為何告訴微臣這些？"石硯鼓起勇氣問(wèn)道。
雍正望向窗外盛開(kāi)的杏花，神色莫測(cè)："因?yàn)殡扌枰粋€(gè)明白真相的人來(lái)繼續(xù)守護(hù)這個(gè)秘密。"他轉(zhuǎn)回頭，目光如炬，"影社的新任'日鸮'，你覺(jué)得呢？"
石硯跪伏在地，心中掀起驚濤駭浪。原來(lái)皇上什么都知道...
"微臣...謹(jǐn)遵圣諭。"
離開(kāi)養(yǎng)心殿時(shí)，夕陽(yáng)已經(jīng)西沉。蘇槿在宮門(mén)外焦急地等待，見(jiàn)石硯安然出來(lái)，明顯松了口氣。
"怎么樣？"她小聲問(wèn)道。
石硯搖搖頭，示意這里不是說(shuō)話(huà)的地方。兩人默默走在宮道上，影子在夕陽(yáng)下拖得很長(zhǎng)。直到回到鑒古堂，確認(rèn)四周無(wú)人，石硯才將養(yǎng)心殿的經(jīng)過(guò)告訴了蘇槿。
"皇上竟然..."蘇槿難以置信地瞪大眼睛，"那我們現(xiàn)在..."
"繼續(xù)影社的使命，"石硯輕聲道，"但方式要變了。不能再躲在陰影里，而要在光明中守護(hù)。"
他從懷中取出那塊"日鸮"木牌，輕輕摩挲上面的紋路。半年前那場(chǎng)驚心動(dòng)魄的較量，犧牲了太多人，但也為影社換來(lái)了新生。現(xiàn)在，他們將用新的方式，繼續(xù)守護(hù)那些必須守護(hù)的秘密。
窗外，最后一瓣杏花隨風(fēng)飄落。春天真的來(lái)了。
[全文完]