少年“車”的蘇醒和那句“暖的…你的…火…還在…”的話語(yǔ)，如同投入平靜心湖的石子，在葉楚雯心中漾開一圈圈溫暖而復(fù)雜的漣漪。這份由血與火淬煉出的連接，超越了語(yǔ)言和時(shí)空，讓她在這個(gè)陌生而原始的部落里，找到了一個(gè)堅(jiān)實(shí)的支點(diǎn)。
接下來(lái)的日子，葉楚雯暫時(shí)在“源”部落安頓下來(lái)。大祭司為她安排了一間緊鄰議事廳的小石屋，雖然簡(jiǎn)陋，但干凈整潔。部落族人對(duì)她的態(tài)度，也從最初的驚疑和排外，逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)榫次分袔е⌒囊硪淼脑囂?。畢竟，“神使”的稱號(hào)和少年“車”身上那點(diǎn)神奇的微光（雖然現(xiàn)在內(nèi)斂了），是實(shí)實(shí)在在的奇跡。
葉楚雯很快找到了融入的方式——她的考古學(xué)專業(yè)素養(yǎng)。她不再僅僅是被動(dòng)的“神使”，而是主動(dòng)參與部落的生活。她仔細(xì)觀察部落的陶器制作、石器打磨、編織技術(shù)，甚至嘗試學(xué)習(xí)他們的語(yǔ)言。她用炭筆在隨身攜帶的筆記本（幸好是防水材料）上詳細(xì)記錄下一切：房屋結(jié)構(gòu)、圖騰紋飾、日常器物、甚至孩子們玩耍時(shí)在地上畫的圖案。這些在現(xiàn)代看來(lái)無(wú)比原始的資料，在她眼中卻是解讀樓蘭文明起源的無(wú)價(jià)之寶。
她的舉動(dòng)自然引起了族人的好奇。當(dāng)她蹲在正在制作陶罐的老婦人旁邊，專注地觀察泥條盤筑的手法，并用生硬的部落詞匯詢問時(shí)，老婦人起初有些惶恐，但在大祭司溫和的示意下，漸漸放松下來(lái)，甚至開始笨拙地比劃著解釋。當(dāng)葉楚雯拿起一塊有著特殊螺旋紋飾的碎石片仔細(xì)端詳時(shí)，旁邊玩耍的孩子們會(huì)好奇地圍過來(lái)，嘰嘰喳喳地告訴她那是從“老鷹巖”撿來(lái)的，是“風(fēng)神”的印記。
這些點(diǎn)點(diǎn)滴滴的交流，緩慢地消融著隔閡。族人們發(fā)現(xiàn)這位“神使”并非高高在上、不食人間煙火，她會(huì)對(duì)新烤出的麥餅香氣露出笑容，會(huì)為受傷的小羊羔包扎，會(huì)用一種奇怪的小棍子（鉛筆）在“皮子”（筆記本）上寫寫畫畫，記錄著他們習(xí)以為常的生活。敬畏依舊存在，但其中悄然摻雜了一絲親近。
而葉楚雯與少年“車”的關(guān)系，在這種日常的浸潤(rùn)下，也變得更加自然和深厚。少年的恢復(fù)速度超出了大祭司的預(yù)期，短短幾天，除了臉色還有些蒼白，行動(dòng)已無(wú)大礙。他手臂上的淡金紋路已經(jīng)完全隱沒在皮膚下，只有當(dāng)他情緒劇烈波動(dòng)或葉楚雯靠近時(shí)，才會(huì)極其微弱地顯現(xiàn)一下。
少年“車”幾乎成了葉楚雯的小尾巴。她走到哪里，他常常就跟到哪里。他不說(shuō)話，只是用那雙清澈的眼睛專注地看著她，學(xué)習(xí)她的一舉一動(dòng)，模仿她生澀的部落語(yǔ)言發(fā)音，笨拙地試圖幫忙——比如在她記錄時(shí)幫她按住被風(fēng)吹動(dòng)的筆記本邊緣，或者在她試圖辨認(rèn)某種草藥時(shí)，飛快地跑去找來(lái)部落里負(fù)責(zé)采集的婦人。
一天傍晚，葉楚雯坐在河谷邊一塊平坦的大石頭上，借著夕陽(yáng)的余暉整理白天的筆記。少年“車”安靜地坐在她旁邊不遠(yuǎn)的地方，手里拿著一塊扁平的石頭和一根磨尖的骨刺，正在專注地刻畫著什么。晚風(fēng)吹拂著他柔軟的黑發(fā)，夕陽(yáng)的金輝給他側(cè)臉鍍上一層暖色，專注的神情讓他褪去了幾分少年的稚氣，顯露出一種與年齡不符的沉穩(wěn)輪廓。
葉楚雯偶爾抬頭看他，心中總會(huì)涌起一種奇異的感受。這個(gè)安靜專注的少年，就是未來(lái)那個(gè)在絕望中獻(xiàn)祭了整個(gè)樓蘭的國(guó)王？歷史的沉重與眼前鮮活的少年形象，形成了強(qiáng)烈的割裂感，讓她對(duì)大祭司的話更加深信不疑——是“虛空之影”的侵蝕，扭曲了這份守護(hù)的初心。守護(hù)他，阻止那黑暗的侵蝕，成了她心中越來(lái)越清晰的使命。
“在畫什么？”葉楚雯合上筆記本，輕聲問道，挪近了一點(diǎn)。
少年似乎被驚了一下，下意識(shí)地想用手捂住石頭上的刻痕，但看到是葉楚雯，動(dòng)作又停住了。他猶豫了一下，慢慢地把石頭遞了過去。
石頭上刻畫的線條還很粗糙，但能清晰地辨認(rèn)出：一個(gè)穿著長(zhǎng)裙（葉楚雯現(xiàn)代的裝束在少年眼中就是奇怪的長(zhǎng)裙）的女性側(cè)影，長(zhǎng)發(fā)飛揚(yáng)，手臂微微抬起，指尖的位置，少年用骨刺反復(fù)加深，刻下了一小簇仿佛在跳動(dòng)的、放射狀的短線——那代表著光。
畫的旁邊，還刻著一個(gè)歪歪扭扭、但努力模仿的符號(hào)。葉楚雯仔細(xì)辨認(rèn)，心頭猛地一跳——那是她筆記本上記錄部落語(yǔ)言時(shí)，隨手寫下的簡(jiǎn)化漢字“雯”！
“我？”葉楚雯指著畫上的女子，又指了指自己，用部落語(yǔ)問。
少年用力點(diǎn)頭，眼睛亮晶晶的，帶著一絲忐忑和期待。他指著畫中女子指尖的光，又指了指自己的手臂曾經(jīng)發(fā)光的位置，然后指向葉楚雯的心口。他的動(dòng)作有些急切，想要表達(dá)的意思卻很清楚：你，光，這里（心）。
葉楚雯的心被一種難以言喻的柔軟擊中。這個(gè)沉默寡言的少年，在用他笨拙的方式，描繪他眼中她的形象——一個(gè)帶來(lái)光的人。這份純粹的、不帶任何雜質(zhì)的孺慕與敬仰，像一股暖流，緩緩注入她因詛咒和使命而略顯冰封的心田。
“畫得很好，”葉楚雯由衷地贊嘆，拿起自己的炭筆，在少年石頭的空白處，認(rèn)認(rèn)真真地寫下了兩個(gè)端正的漢字：“葉楚雯”。她指著第一個(gè)字：“葉，”又指著第二個(gè)字：“楚雯。這是我的名字。”
少年立刻湊近，眼睛一眨不眨地盯著那兩個(gè)陌生的方塊字，仿佛要將它們刻進(jìn)腦海里。他伸出骨刺，小心翼翼地在“雯”字旁邊，又刻了一遍自己之前模仿的那個(gè)歪扭的符號(hào)，像是在做對(duì)照。
夕陽(yáng)完全沉入地平線，最后一抹余暉消失在天際，深藍(lán)的夜幕上開始點(diǎn)綴繁星。河谷里燃起了點(diǎn)點(diǎn)篝火，食物的香氣和族人的談笑聲隱隱傳來(lái)。
少年似乎下定了決心。他放下石頭和骨刺，在自己貼身的皮囊里摸索了一會(huì)兒，掏出了一樣?xùn)|西。那是一塊小小的、被打磨得異常光滑的黑色石頭，形狀不規(guī)則，卻透著一種溫潤(rùn)的光澤。石頭中心，似乎天然帶著一點(diǎn)極其微弱的、幾乎看不見的淡金色星點(diǎn)。
他把這塊小石頭鄭重地放到葉楚雯的手心。
“？”葉楚雯不解地看著他。
少年的臉在篝火映照下微微泛紅，他避開葉楚雯的目光，低著頭，手指緊張地絞著自己的皮裙邊緣，聲音低得幾乎聽不見，卻帶著一種不容置疑的堅(jiān)持：
“最…硬的石頭…河谷里…鷹…都啄不壞…” 他頓了頓，鼓起勇氣抬起頭，直視著葉楚雯的眼睛，清澈的眸子里映著篝火的跳躍和她的身影，“給…你…護(hù)著…” 他指了指葉楚雯，又指了指自己的心口，“你的光…暖…我的火…也暖…一起…護(hù)著…”
這塊不起眼的小黑石，是少年能找到的、他認(rèn)為最堅(jiān)固的東西。他把它送給她，希望它能“護(hù)著”她。同時(shí)，他也笨拙地表達(dá)著，她的光溫暖著他，而他體內(nèi)的那點(diǎn)被她點(diǎn)燃的“星火”，也想溫暖她、守護(hù)她。
這不是情竇初開的告白，而是一個(gè)少年最赤誠(chéng)、最質(zhì)樸的守護(hù)之心。他將他所珍視的“堅(jiān)固”之物贈(zèng)予她，將他心中最溫暖的力量與她分享。這份心意，比任何華麗的誓言都更撼動(dòng)人心。
葉楚雯握緊了掌心那塊帶著少年體溫的、光滑溫潤(rùn)的黑石，感受著那微不可查的淡金星點(diǎn)似乎與自己指尖的血脈產(chǎn)生了一絲微弱的共鳴。她的眼眶微微發(fā)熱。她看著少年在火光下亮得驚人的眼睛，那里面充滿了全然的信任、依賴，以及一種剛剛萌芽的、想要變得強(qiáng)大去守護(hù)她的渴望。
“謝謝，車。”葉楚雯的聲音有些沙啞，她握緊了那塊石頭，也握住了少年那份沉甸甸的心意，“我會(huì)好好收著它。你的火，也很暖?！?她伸出手，輕輕拍了拍少年還有些單薄的肩膀，一個(gè)屬于守護(hù)者的、帶著鼓勵(lì)的承諾，“我們一起，變得更強(qiáng)大，守護(hù)所有該守護(hù)的?！?/p>
少年“車”的臉更紅了，但眼中的光芒卻更加璀璨。他用力地點(diǎn)點(diǎn)頭，嘴角咧開一個(gè)純粹而喜悅的笑容。篝火噼啪作響，星光靜謐流淌，河谷的晚風(fēng)帶著青草的氣息。在這個(gè)遠(yuǎn)古的夜晚，兩顆因“星火”而緊密相連的心，在守護(hù)的誓言下，悄然靠近。那份懵懂而堅(jiān)定的情愫，如同少年贈(zèng)予的黑石中心那點(diǎn)微弱的金芒，雖不起眼，卻已在彼此的心底悄然種下，只待時(shí)光澆灌，破土生長(zhǎng)。
而遠(yuǎn)處議事廳的陰影里，大祭司拄著骨杖，靜靜地看著河谷邊這溫馨的一幕。他蒼老的臉上沒有表情，只有眼中翻涌著深沉如海的憂慮。他抬頭望向繁星璀璨的夜空，又低頭看了看自己枯瘦的手掌——掌心深處，似乎有極其微弱的、混亂的紫黑色絲線一閃而逝。
“‘虛空’…不會(huì)等待…” 大祭司無(wú)聲地嘆息，身影緩緩沒入更深的黑暗之中。守護(hù)的星火點(diǎn)燃了希望，卻也引來(lái)了更深的覬覦。平靜的部落生活之下，暗流，從未停止涌動(dòng)。