天瀾城葉家，作為一方霸主，其家族勢力在這座城市中可謂是如日中天。然而，葉楓在葉家的地位卻并不顯赫，他只是葉家的一個旁系子弟。
三年前，葉楓的父母決定前往那片被視為禁地的地方進行探索。
自那時起，各種關于他父母的傳言便在葉家內(nèi)外不脛而走。有人說他們死在了萬鬼枯，那是一個充滿恐怖和死亡的地方，甚至連尸骨都未能保存下來。
盡管這些傳言在葉家上下引起了軒然大波，但葉楓始終不愿相信。畢竟，他并沒有親眼見到父母的尸體，對于他們的生死，他始終抱有一線希望。
然而，現(xiàn)實卻對葉楓異常殘酷。由于他本身就是葉家的旁系子弟，失去了父母的庇護后，他在家族中的地位更是一落千丈。
再加上他十三歲時都未能覺醒靈脈，這使得他在葉家的處境愈發(fā)艱難，最終被家族徹底放棄。
現(xiàn)如今他覺醒了靈脈，是不是可以去家族領取一些資源進行修煉?想到這里他心中充滿了期待，多少有些迫不及待起來，如果沒有輔助資源沒有合適的功法想要進行修煉那是天方夜譚。
他起身活動了一下筋骨，白天所受的傷現(xiàn)在也好的七七八八，唯一就是肚子餓得慌，他看了眼地上那個硬如石頭的饅頭，還是撿了起來，一口咬了下去……
清晨的濕氣還未散盡，葉楓已站在內(nèi)務堂那兩扇厚重的黑漆木門前。
門內(nèi)隱隱傳來算盤珠子的碰撞聲，枯燥又冷漠，一下下敲打著他緊繃的心弦。
光線艱難地擠入高窗，切割開堂內(nèi)彌漫的薄塵。巨大沉重的烏木柜臺像一頭蟄伏的巨獸，隔開內(nèi)外兩個世界。
柜臺后，堆積如山的冊籍幾乎將后面的人影吞沒，只露出一顆頭顱——內(nèi)務堂管事葉明德。
他瘦得驚人，嶙峋的顴骨高高聳起，幾乎要刺破那層松弛蠟黃的薄皮。稀疏的灰白頭發(fā)勉強梳攏在頭頂，露出寬闊卻刻薄的前額。
一雙眼睛深陷在眼窩里，眼皮松弛地耷拉著，看人時眼珠微微上翻，從下垂的眼皮縫隙里透出審視的光，如同審視一件不合時宜、惹人生厭的舊物。
枯瘦如老藤的手指正捏著一支毛筆，在厚厚的賬簿上劃拉著，指甲縫里積著陳年的墨垢。
葉楓走到柜臺前，腳步放得很輕，卻仍驚動了那專注的枯指。
“管事。”葉楓的聲音不高，在空曠的內(nèi)務堂里卻顯得格外清晰。
葉明德的毛筆頓住，并未抬頭，眼皮懶洋洋地掀開一條更寬些的縫，渾濁的目光從賬簿邊緣溜過來，黏在葉楓洗得發(fā)白的粗布舊衣上，那目光帶著久居高位的漠然和一絲不易察覺的審視，如同打量一件蒙塵的舊物。
“嗯？” 鼻腔里哼出的一個單音，又冷又鈍，帶著濕木頭般的腐朽氣息。
“我……”葉楓喉頭滾動了一下，清晨的涼意仿佛還凝在指尖，他努力穩(wěn)住聲線，“我昨夜……覺醒了靈脈?！?/p>
“哦？”葉明德終于徹底抬起了眼皮。那下垂的眼皮向上掀開，露出后面渾濁而銳利的瞳仁，像打磨過卻蒙塵的舊玻璃珠。
他擱下筆，枯瘦的手指交疊著擱在油膩發(fā)亮的烏木柜臺上，身體微微前傾，嘴角扯出一個似笑非笑的弧度，使得法令紋深如刀刻?！叭~家旁系子弟葉楓？”
他的聲音不高不低，卻像冰水滲入葉楓的耳膜。那“旁系子弟”四個字，被他念得格外清晰，帶著一種天然的分量，沉甸甸地壓下來。
“是我。”葉楓迎著他的目光，脊背挺得筆直。
“呵，”一聲極輕的嗤笑從葉明德干癟的嘴角逸出，他上下掃視著葉楓，那眼神如同在估量一件久未清理、價值可疑的庫房舊物，“倒是稀罕。行吧，族規(guī)如此，該走的過場，省不得?！彼掏痰卣酒鹕?，佝僂的背脊使得他站起時更像一根被壓彎又勉強彈起的枯竹。他從柜臺下摸索了一陣，拖出一個蒙塵的陳舊木匣。打開，里面是一塊巴掌大小、色澤黯淡的灰色石頭，表面刻著幾道模糊的符紋。
“手，按上去。”葉明德用下巴點了點那石頭，語氣如同吩咐仆役擦拭積灰的窗欞。
葉楓依言上前，伸出右手，掌心微微沁汗。他屏住呼吸，手指有些發(fā)顫地覆蓋在那冰冷的灰石表面。
觸手冰涼粗糙，像一塊河灘上沉寂千年的頑石。就在他掌心完全貼合石面的剎那——
嗡！
極其微弱、近乎錯覺的一聲輕鳴?；疑^內(nèi)部，像是被投入了一粒微塵，極其艱難、極其緩慢地，從最核心處暈開一絲比燭焰還要暗淡渾濁的灰白色光暈。
那光暈是如此微弱，如此淺薄，仿佛隨時會被堂內(nèi)黯淡的光線吞沒。
它只極其吝嗇地占據(jù)了石頭中心不到十分之一的區(qū)域，光芒晦暗不明，如同行將熄滅的殘燭余燼，掙扎著，卻無法照亮自身分毫。
“嗤——”一聲毫不掩飾的嗤笑瞬間撕裂了堂內(nèi)凝滯的空氣。葉明德嘴角那點皮笑肉不笑的弧度徹底變成了濃重的譏誚，下垂的眼皮幾乎要翻到天上去，渾濁的眼底滿是“果然如此”的了然和毫不掩飾的輕蔑。
“凡品下等？”一個精瘦的仆役不知何時湊近了些，踮著腳尖瞥見那微弱灰光，聲音不大不小，剛好能讓葉楓和附近幾個整理卷宗的雜役聽見，“這……也算靈脈？怕不是哪處氣血岔了道，擾動了體內(nèi)濁氣吧？”
低低的議論聲如同投入死水的石子，在葉楓身后蕩開細碎的漣漪。那細碎、壓抑的議論聲像冰冷的針，密密麻麻扎在背上。
葉明德枯瘦的手指不耐煩地在油膩的柜臺上敲了敲，響聲清脆，壓過了那些私語。
他看也不再看那測試石一眼，仿佛多看一眼都是對自己的褻瀆。他彎腰，在柜臺最底層一陣摸索，帶起一陣飛揚的灰塵。半晌，才拽出一卷東西，看也不看，隨手朝葉楓的方向一甩。
一卷破舊不堪的暗黃色羊皮卷軸被隨意地拋擲出來，“啪”一聲落在葉楓腳邊的地上，激起一小片浮塵。
卷軸邊緣磨損得厲害，露出里面暗褐色的內(nèi)襯，一股濃重的霉味和塵土味瞬間彌漫開來。更刺目的是卷軸表面，幾個蟲蛀的小洞赫然在目，仿佛無聲的嘲弄。
“拿著！”葉明德的聲音干澀而冰冷，帶著一種打發(fā)乞丐般的不耐煩，“族里最低階的引氣法門，攏共沒三頁，夠你琢磨了。這玩意兒扔庫底快發(fā)霉了，賞你了！”
葉楓身體幾不可察地繃緊了一瞬，指甲深深掐進掌心，帶來一陣尖銳的刺痛，強行壓下了喉嚨里翻涌的腥甜。