周奎又驚又怒，但更多的是一種深深的忌憚。這個凌云，絕對不像傳言中那么簡單！那一瞬間爆發(fā)出的速度和力量，根本不是煉氣四重巔峰應有的水準！
“怪物……”周奎咬牙切齒地低罵一聲，狼狽地從地上爬起來，再也不敢有絲毫挑釁的念頭。
院內，凌云嘴角勾起一抹弧度。立威是必要的，否則以后麻煩不斷。這周奎，正好成了他殺雞儆猴的對象。
他簡單收拾了一下洞府，便盤膝坐在引靈泉眼旁，準備繼續(xù)鞏固修為，沖擊煉氣五重。
就在此時，他腰間的身份令牌微微震動起來。凌云拿起一看，一道訊息傳入腦海：
“所有核心弟子，速至傳功閣前集合，蘇清雪師姐有要事宣布?！?/p>
蘇清雪？
凌云心中一動。這位外門第一美女，天賦卓絕的少女，昨日在演武場上，她那探究的目光給他留下了深刻印象。
她召集核心弟子，會有什么事？
凌云沒有耽擱，起身向傳功閣方向走去。這傳功閣，他正好也想去見識一番。凌云收起身份令牌，心中對這位蘇清雪師姐的召集也頗為好奇。他如今是煉氣四重巔峰，距離煉氣五重僅一步之遙，實力已非吳下阿蒙。這傳功閣，他也正好想去看看，核心弟子每月可以挑選一門黃階武技，他正好可以利用鴻蒙道碑的解析能力，迅速掌握更多手段。
青竹峰距離傳功閣不算太遠，一路上，凌云又遇到了幾位核心弟子，他們大多行色匆匆，顯然也是收到了消息。見到凌云，這些人的目光各異，有好奇，有審視，也有幾分不易察覺的警惕。昨日凌云一鳴驚人，連敗趙天霸和王皓（雖然后者只是試探一擊被擾），更是在一夜之間從外門弟子一躍成為核心弟子，這等速度，想不引人注目都難。
傳功閣是一座古樸的三層石樓，坐落在外門區(qū)域的中心地帶，平日里便是弟子們學習功法武技的重要場所。此刻，閣樓前的廣場上，已經聚集了數十名核心弟子。
這些核心弟子，修為最低的也是煉氣四重，高的甚至有煉氣六重巔峰的存在。他們三三兩兩聚在一起，低聲議論著，顯然都在猜測蘇清雪召集眾人所為何事。
凌云的到來，引起了一陣小小的騷動。
“看，那就是凌云！”
“聽說他昨天才煉氣三重，今天就成核心弟子了，還打敗了周奎？”
“周奎那家伙雖然魯莽，好歹也是煉氣五重初期，居然被他一招擊敗？這凌云，怕不是有什么奇遇吧？”
“哼，不過是煉氣四重巔峰，仗著些許蠻力罷了。核心弟子中，藏龍臥虎，可不是他能輕易撒野的地方?！币粋€身形高挑，面帶倨傲的青年冷哼一聲，他是煉氣六重初期的弟子，名為錢明，素來看不起這種“暴發(fā)戶”式的新人。
凌云對這些議論充耳不聞，神色平靜地找了個角落站定。他能感覺到，這些核心弟子中，有不少人的氣息都相當凝練，遠非趙天霸之流可比。
就在這時，人群忽然安靜下來，一道清麗脫俗的身影自傳功閣內緩緩走出。
正是蘇清雪。
她依舊是一身淡綠羅裙，青絲如瀑，肌膚勝雪，容顏絕美，宛如謫塵仙子。只是此刻，她清冷的俏臉上帶著一絲凝重，更添了幾分平日里少見的威嚴。她的修為已是煉氣五重后期，在核心弟子中也屬于頂尖之列。
“諸位師弟師妹，”蘇清雪聲音清脆悅耳，卻帶著一股不容置疑的力量，“今日召集大家前來，是有一件重要之事宣布?！?/p>
所有人的目光都集中在她身上，等待著下文。
蘇清雪環(huán)視一周，目光在凌云身上短暫停留了一瞬，閃過一絲不易察覺的異彩，隨即繼續(xù)道：“宗門長輩近日在青龍山脈深處，發(fā)現了一處新近穩(wěn)固下來的小型秘境——‘百草澗’?！?/p>
“百草澗？”
“小型秘境？”
人群中頓時響起一片驚呼和議論。秘境，往往意味著機緣與危險并存。尤其是這種新發(fā)現的秘境，里面很可能生長著外界罕見的靈草靈藥，甚至可能有未曾發(fā)掘的傳承或寶物。
蘇清雪玉手輕抬，示意眾人安靜，繼續(xù)說道：“這‘百草澗’內靈氣充沛，據初步探查，其中生長著不少珍稀藥材，甚至可能有百年份以上的靈藥。宗門決定，派遣一批核心弟子進入其中采集。此次行動，由我?guī)ш?。?/p>
此言一出，眾核心弟子更是激動起來。由蘇清雪親自帶隊，而且是采集靈藥，這無疑是一樁美差！不僅有機會獲得珍稀藥材，還能與這位天之驕女近距離接觸。
“蘇師姐，這‘百草澗’可有什么限制？我等是否都有機會進入？”一名煉氣六重的弟子迫不及待地問道。
蘇清雪微微頷首：“‘百草澗’入口狹小，靈氣通道尚不穩(wěn)定，一次無法容納太多人進入。因此，宗門決定，此次選取三十名核心弟子前往。選拔方式很簡單——貢獻點?！?/p>
“貢獻點？”眾人面面相覷。宗門貢獻點獲取不易，除了完成宗門任務，便是上繳珍稀材料或者丹藥等。
“凡貢獻點在一百點以上者，皆可報名。若報名人數超過三十，則按貢獻點高低排序，取前三十名?！碧K清雪頓了頓，補充道，“此次進入‘百草澗’，采集所得靈藥，三成上繳宗門，七成歸個人所有。此外，凡參與者，皆可獲得五十點宗門貢獻獎勵?！?/p>
這個條件不可謂不優(yōu)厚。七成歸個人，還有額外的貢獻點獎勵，足以讓所有核心弟子眼紅。
凌云心中一動。他剛成為核心弟子，貢獻點自然是零。不過，他昨日擊敗趙天霸，又展現出驚人天賦，孫泰長老獎勵了他一百靈石和聚氣丹，但并未提及貢獻點。
“蘇師姐，”凌云上前一步，朗聲問道，“在下凌云，昨日剛剛晉升核心弟子，尚無貢獻點。不知是否有其他方式可以獲得參與資格？”
他的話音剛落，之前那個名為錢明的煉氣六重青年便嗤笑道：“一個貢獻點都沒有，還想進‘百草澗’？真是異想天開！蘇師姐，這種投機取巧之輩，還是直接篩選掉為好，免得浪費名額?！?/p>
不少弟子也附和著點頭，覺得凌云的要求有些不合規(guī)矩。
蘇清雪秀眉微蹙，看向凌云，清冷的眸子中閃過一絲復雜。她自然記得這個昨日大放異彩的少年。
她沉吟片刻，道：“規(guī)矩如此，貢獻點是硬性條件。不過……”
她話鋒一轉，目光掃過眾人：“考慮到‘百草澗’內可能存在的未知風險，以及采集靈藥需要一定的辨識能力和應變能力。我個人可以額外提供三個名額，給那些雖然貢獻點不足，但實力出眾，或在某些方面有特殊才能的弟子?！?/p>
此言一出，那些貢獻點不足的弟子頓時眼睛一亮。
“這三個名額，將通過一場小小的測試來決定?！碧K清雪繼續(xù)道，“測試內容，與靈藥辨識和實戰(zhàn)應變有關。愿意嘗試的，可以留下。其余符合貢獻點要求的弟子，現在可以去執(zhí)事處報名了?！?/p>
大部分貢獻點足夠的弟子，自然不愿意節(jié)外生枝，紛紛向蘇清雪行禮后，前往執(zhí)事處報名。錢明也深深地看了凌云一眼，帶著一絲不屑，轉身離去。
很快，廣場上只剩下了二十余名弟子，凌云赫然在列。這些人大多是貢獻點不足，或者對自己的實力有自信，想爭取這額外名額的。
凌云注意到，人群中還有幾道陌生的面孔，氣息沉穩(wěn)，顯然也是核心弟子中的佼佼者，只是平日里比較低調。
蘇清雪看著留下來的眾人，滿意地點了點頭：“很好，看來諸位都對自己的實力有所信心?！?/p>
她素手一翻，掌心出現了一枚晶瑩剔透的玉簡和一株通體赤紅，散發(fā)著淡淡熱氣的奇異靈草。
“第一個測試，辨識靈藥。”蘇清雪將那株赤紅靈草舉起，“此為何物？有何特性？如何采摘和保存？答對且詳盡者，優(yōu)先考慮?！?/p>
眾人紛紛凝神看去，不少人眉頭緊鎖。這株靈草他們從未見過，顯然不是什么常見品種。
凌云目光落在靈草上，識海中的鴻蒙道碑驟然一震。
“發(fā)現未知靈草，開始解析……”
“名稱：炎陽草。品階：黃階上品。特性：生長于至陽之地，蘊含精純火屬性能量，可用于煉制增進火系功法修為的丹藥，或直接吸收煉化。年份：約六十年。采摘之法：需以寒玉器具，避開正午烈陽，采摘后以冰屬性玉盒保存，否則藥性三日內流失過半。伴生：附近常有火屬性妖獸守護，或有地火蜥蜴出沒。”
一瞬間，關于這“炎陽草”的所有信息，巨細無遺地涌入凌云腦海，比任何典籍記載都要詳細。
“這……”凌云心中驚喜，鴻蒙道碑不僅能解析功法武技，連靈草都能解析得如此透徹！這簡直就是為他量身打造的作弊器！
就在眾人還在苦思冥想之際，凌云上前一步，從容開口。他的聲音，在安靜的廣場上顯得格外清晰。凌云的聲音沉穩(wěn)而清晰，不帶一絲猶豫，在安靜的廣場上徐徐回蕩：
“此乃炎陽草，品階黃階上品?！?/p>
此言一出，廣場上頓時響起一陣低低的吸氣聲。不少弟子雖然也認出了此草不凡，卻無法如此精準地說出其名諱與品階。蘇清雪清冷的眸子中閃過一抹訝色，凝視著凌云，示意他繼續(xù)。
凌云微微頷首，繼續(xù)道：“炎陽草，性至陽，喜生于地火旺盛或純陽之脈的向陽坡面。觀其色澤赤紅如火，葉片邊緣隱有火焰狀的細密紋路，且通體散發(fā)著炙熱而精純的靈氣波動，若我所料不差，此株炎陽草的年份，應在六十年上下。”
他侃侃而談，條理清晰，仿佛一位浸淫丹草之道多年的老藥師。
“此草蘊含精純的火屬性能量，是煉制增進火系功法修為丹藥的上佳材料，如‘赤炎丹’、‘融火丸’等都需此為主藥之一?；饘傩孕奘咳裟軐さ茫部芍苯游諢捇灾扌?。不過，”凌云話鋒一轉，帶著一絲提醒的意味，“炎陽草藥性頗為猛烈，尋常煉氣期修士若要直接吸收，需循序漸進，最好有師長在一旁護法，否則極易被其火毒反噬，損傷經脈?！?/p>
這番話不僅道出了炎陽草的功用，更點明了其潛在的風險，讓不少原本只看到其價值的弟子心中一凜。
蘇清雪眸中的贊賞之色愈發(fā)濃郁。凌云所言，比她預想的還要詳盡。
凌云頓了頓，目光落在蘇清雪玉手中那株炎陽草上，繼續(xù)說道：“至于采摘與保存，更是大有講究。炎陽草的藥性極易在陽氣和高溫下揮發(fā)流失，因此采摘時，必須使用寒玉、玄冰鐵之類蘊含寒氣的器具，如寒玉鏟、玄冰剪，并且要避開每日正午陽氣最盛的三個時辰。采摘之后，更需立即以特制的冰屬性玉盒，或是用寒冰符箓加持的木盒進行封存，方能最大限度地保持其藥性。若只是隨意包裹，恐怕不出三日，藥性便會流失大半，淪為凡草。”
廣場上，一些原本還心存僥幸，認為自己也能說出一二的弟子，此刻已是面露慚色。凌云所說的這些細節(jié)，他們聞所未聞。
“最為重要的一點，”凌云的語氣變得鄭重了幾分，“炎陽草這等純陽靈物，生長之地陽氣充沛，往往會吸引火屬性妖獸盤踞，或是伴生有如地火蜥蜴、赤煉蛇之類的守護獸。因此，若在野外發(fā)現炎陽草，切不可見獵心喜，貿然采摘，必須先仔細探查周圍環(huán)境，評估守護妖獸的實力，做好萬全準備，方可行動。否則，靈藥未得，反倒可能身陷險境?！?/p>
一番話說完，廣場上陷入了短暫的寂靜。
所有人的目光都聚焦在凌云身上，充滿了震驚與不可思議。一個剛晉升核心弟子不過一日的少年，對靈草的認知竟淵博至此！
“啪！啪！啪！”
蘇清雪輕輕鼓掌，清脆的掌聲打破了寧靜。她清麗的臉龐上，此刻已不再是之前的清冷，而是充滿了毫不掩飾的欣賞與驚嘆。
“凌師弟所言，分毫不差，甚至比宗門丹草圖錄上記載的還要詳盡透徹！尤其是關于采摘、保存以及伴生風險的分析，更是經驗老道之言，令人佩服?！?/p>
她看向凌云的目光中，探究之意更濃：“凌師弟，你這身丹草知識，從何學來？莫非你家中曾有長輩是煉丹師或藥師？”
這也是在場所有人心中的疑問。
凌云心中暗笑，鴻蒙道碑解析萬物，區(qū)區(qū)靈草自然不在話下。他面上則露出一絲緬懷之色，半真半假地說道：“回稟蘇師姐，家父早年曾云游四方，僥幸得到過一本殘缺的古丹經和一些藥理雜記，弟子自幼體弱，便時常翻閱，久而久之，對這些草木之性略知一二，倒是讓師姐見笑了。”
這個解釋合情合理，將一切推給了“機緣”和“自學”。
蘇清雪微微頷首，不再追問，顯然是接受了這個說法。她美眸流轉，對凌云的興趣已提升到了一個新的高度。此人不僅武道天賦驚人，連丹草之學也如此精通，當真是個異數。
她嘴角勾起一抹動人的弧度，繼續(xù)道：“凌師弟的見識，已遠超我的預期。那么，我便再考校你一題，關于‘實戰(zhàn)應變’?！?/p>
她眸光一凝，問道：“假設，你在‘百草澗’中獨自發(fā)現一株炎陽草，而守護它的是一條與你修為相當，同為煉氣四重巔峰的地火蜥蜴。那地火蜥蜴以皮糙肉厚、力大且能噴吐微弱地火聞名，你當如何應對，才能在保證自身安全的前提下，以最小的代價采得靈草？”
這個問題一出，場中氣氛頓時緊張起來。這不僅考驗對妖獸習性的了解，更考驗臨場戰(zhàn)術和應變能力。
其他弟子也紛紛豎起了耳朵，想聽聽凌云有何高見。
凌云聞言，略一思索，識海中鴻蒙道碑已將“地火蜥蜴”的種種特性、弱點、以及數十種應對方案清晰呈現。他整理了一下思路，從容不迫地開口：
“回稟蘇師姐，若遇此情形，弟子會如此應對。”