八月的驕陽透過彩繪玻璃傾瀉而入，將馬爾福家徽的蛇形紋章切割成流動的光影，在波斯地毯上蜿蜒游走。四名家養(yǎng)小精靈踮著腳尖圍繞顧燁之忙碌，最年長的西西正用銀梳仔細打理他的鉑金長發(fā)，其余的捧著銀質托盤，上面陳列著月長石領帶夾與孔雀羽毛胸針，在陽光下泛著細碎的光芒。松木香水的馥郁氣息與新縫制絲綢的柔軟芬芳交織，將整個更衣室浸染得奢靡而華貴。
自清晨用過早餐，顧燁之便被簇擁至此。裁縫與設計師跟在他身后亦步亦趨，手中的圖紙與量尺隨著步伐輕晃。數十個樟木箱整齊排列在墻邊，新到的巫師袍與宴會禮服堆疊如小山，每一件都裹著綴滿金線的防塵布。
禮服設計師小心翼翼幫他撫平下擺的褶皺，滔滔不絕的介紹著自己的作品："這是用獨角獸的鬃毛混紡而成，搭配您父親去年在古靈閣拍得的星砂紐扣，在月光下會呈現出銀河般的光澤。每一道蛇形刺繡都融入了魔法咒文，走動時便會在衣擺上浮現出家族徽記。"
顧燁之站在落地銀鏡前，修長的手指輕輕調整深綠色錦緞禮袍的領口。銀絲繡制的巨蛇隨著動作在腰間蜿蜒，珍珠紐扣將陽光折射成點點星芒。他抬手整理發(fā)梢的瞬間，鉑金長發(fā)與華貴衣料一同流轉生輝，宛如陳列在古靈閣櫥窗里的稀世珠寶，每一處細節(jié)都彰顯著純血貴族的奢靡與矜持。一旁的設計師和裁縫一時間都看呆了。
就在他剛剛將袖扣別進繡著馬爾福家徽的袖口時，壁爐突然爆出刺耳的爆裂聲。
"盧修斯！立刻下來！"阿布拉克薩斯的聲音帶著少見的急迫。顧燁之一愣，他從來沒有聽過父親如此急切的叫他，于是來不及多想，他趕緊提著繁復的衣擺便匆匆下樓。正撞見父親從旋轉的綠焰中跨出，黑色長袍上還沾著壁爐灰。阿布拉克薩斯的目光掃過兒子精心打理的鉑金色頭發(fā)和嶄新的禮服，眼中眸光閃了閃。
"黑魔王召見。"他的聲音低沉而冰冷，蛇頭杖重重敲擊地面，"現在就跟我走。"
"好的父親，我現在就去換衣服……"顧燁之趕緊準備往自己的房間走，但他立刻就被阿布拉克薩斯叫住了。
阿布拉克薩斯上前兩步，用戴著蛇形戒指的手抓住兒子的肩膀，細細打量他片刻，眼中閃過一絲滿意。
"就這樣去。"他松開手，轉身走向壁爐，"黑魔王可不喜歡等人。"
顧燁之雖然覺得這一身太過于夸張，但父親都已經發(fā)話了，他只能聽從。
眩暈感尚未消退，顧燁之已經站在一個以黑色為主色調的莊園里。黑色大理石臺階上爬滿常春藤，空氣中彌漫著淡淡的蕨類植物氣息。阿布拉克薩斯一言不發(fā)地領著他快步穿過雕花鐵門，將他帶到了灑滿陽光的庭院里。
庭院中央的石桌旁，一個身著黑色長袍的身影正在斟茶。那人抬起頭時，顧燁之呼吸一滯——如大理石雕琢的面容，漆黑深邃的眼眸，優(yōu)雅的黑色卷發(fā)，恰到好處的微笑。比上次在昏暗的室內看起來還要俊美迷人。但似乎是這具身體本能的恐懼，身體比意識更早做出反應，膝蓋幾乎不受控制地發(fā)軟。
“主人，”阿布拉克薩斯躬身道，“我的兒子——盧修斯馬爾福，已為您帶到了。”
顧燁之喉結滾動，想起上次被斥責僭越的場景，說自己還沒有資格叫他主人，于是他躬身行禮道：“黑魔王大人。”
"過來，盧修斯。"伏地魔的聲音如同絲綢般順滑，他指了指對面的椅子。
顧燁之直起身，側頭想看自己父親的指示，結果誰知他父親行完禮就悄無聲息的退了出去，獨留他一個人孤零零的面對黑魔王。
顧燁之深吸口氣，壯著膽子走到黑魔王身邊。
"很別致的禮服。"黑魔王抬眼打量他，那雙黑眸掃過他的星砂袖扣和精心打理的發(fā)型，眼中閃過一絲玩味。
的確太過了，顧燁之心想，在花園樸素的石板路上，連上位者都只是披了一件簡單的黑袍子，而他自己卻穿著一身滿是寶石和刺繡的重工禮服，那些珍珠和銀絲的反光讓他自己都覺得有些刺眼。
顧燁之只好又一次鞠躬道："請原諒我的著裝失禮，大人。"
"阿布總喜歡在這些細節(jié)上費心思。"黑魔王不置可否的笑了笑，他彈了下青金石茶杯，顧燁之面前立刻浮起一杯冒著寒氣的接骨木花茶，"就是太心急了，你父親太心急了…"尾音像被風揉碎的蛛絲，消散在彌漫著蕨類氣息的空氣里。
顧燁之不太明白他的意思，不知道如何接話，只得陪笑。
伏地魔看他這幅懵懂的樣子，輕笑一聲，"坐。"
顧燁之如蒙大赦，小心翼翼地落座在雕刻著蛇形紋章的石椅上，禮服的銀絲刺繡蹭過椅面，發(fā)出細碎的聲響。
黑魔王放下茶杯，十指交叉抵在下巴處，"我今天找你來，是有個任務。"他的聲音變得低沉，"作為斯萊特林的級長，你要學會編織自己的網。"骨節(jié)分明的手指在空中劃出蜿蜒的弧線，"去尋找那些在黑暗中徘徊的幼蛇——他們渴求力量的眼神，就是最好的誘餌。讓他們明白，唯有匍匐在黑魔王的陰影下，才能獲得真正的庇護。"他突然傾身向前，顧燁之能清晰看見他睫毛在眼下投出的鋒利陰影，"記住，忠誠永遠比天賦重要。”
顧燁之感覺后頸的汗毛根根豎起，喉嚨發(fā)緊："是，大人，我必定不負您的信任。"掌心的汗水浸透了禮服內襯。
伏地魔滿意地看著他的反應，繼續(xù)說道："聽說你在霍格沃茨成績不錯？"不等回答，他便起身踱步："這還不夠。這還遠遠不夠。我要的不是普通的優(yōu)秀——是全O的成績單，作為在學校里黑魔王的代言人，這是最基本的要求，你知道斯萊特林最看重的就是實力……"
他突然停在顧燁之面前，修長的手指輕輕抬起少年的下巴。顧燁之嚇了一跳，差點跳起來，但好在最終是保持沒動。他強迫自己與那雙漆黑的眼睛對視，心跳幾乎要沖出胸腔。"畢業(yè)后的位置我已經為你準備好了，但通往那里的路，要用完美的成績來鋪就。"
"有任何困難，都可以來找我。"伏地魔的聲音帶著蠱惑人心的溫柔，"畢竟，馬爾福家的繼承人，將來可是要成為我最得力的助手的。"